含章殿，第十一日午后。
林今朝正在抄经。
不是她想抄，是顾听白昨日遣人送来的，说太后礼佛，让她抄一卷《心经》供奉。理由冠冕堂皇，实际不过是给她找个“留在含章殿的事做”。
她也不反抗，抄就抄，权当练字。笔锋刚落到“色即是空”四个字上，殿外忽然起了动静。
脚步声很密，裙摆窸窣，香风隔着门就灌进来，不是兰不是梅，是沉水香里调了龙涎，浓而压人。
然后门被推开了，一个女人站在门口。通身的打扮压得住“贵妃”两个字。玫红色织金长裙，腰间一条赤金嵌红宝的腰带，耳垂坠着拇指大的珍珠。她生得妩媚张扬，眉眼间带着一股天然的攻击性。那种美法，是站在人群里不用开口就能让别的女人不舒服的类型。
苏贵妃，苏婉凝。
入宫三年，盛宠不衰。顾听白后宫形同虚设，唯独对她，算得上有几分“像回事”。
至少明面上如此。
她身后跟着四五个宫女，浩浩荡荡，排场拉满。
林今朝搁下笔，站起来。
还没等她开口，苏婉凝已经走了进来。目光从她脸上扫过，又扫到案上的经文、窗边的琴、架上的书，最后落回她身上。
上上下下，毫不掩饰的打量。
“这就是襄王妃？”苏婉凝开口了。声音婉转动听，但语调却是那种从骨子里带出来的居高临下。
林今朝屈膝行了个礼，不卑不亢：“贵妃娘娘万安。”
“免了免了。”苏婉凝挥了挥手，径自走到案边坐下。她拿起林今朝刚抄的那张经文，随意看了一眼。
“字倒是不错，”她说，“难怪太后喜欢。”
林今朝没接话，只站在一旁。
苏婉凝等了几秒，发现她不搭腔，眉头动了动。她放下经文，转过身来正面看着林今朝。
“本宫听说，”她笑了，“王妃在这里住了快半个月了？”
“太后凤体欠安，陛下恩典让臣妾留宫侍疾。”
“侍疾？”苏婉凝重复这两个字，语气像是在品味一个笑话。“太后住慈宁宫，王妃住含章殿。含章殿隔慈宁宫隔了大半个宫城......隔御书房倒是近得很。”
她笑意更深了，“王妃侍的是哪门子疾呀？”
殿内的宫女们低下了头，林今朝的表情没有任何变化。
她甚至没有生气、没有窘迫，她只是平平静静地看着苏婉凝，像在看一出不太高明的戏。
“贵妃娘娘说笑了，臣妾住在哪里，是陛下安排的。娘娘若觉得不妥，不如去问陛下。”
这句话不软不硬，但刀锋藏在最后。你来找我没用，有本事找你的陛下去。
苏婉凝的笑僵了一瞬。
她站起来，走近林今朝。两个人面对面，只隔了两步远。苏婉凝比林今朝高半个头，她微微低头看她，目光里那点伪装的柔和终于褪干净了。
“林今朝，”她叫她全名，不再用“王妃”的客套，“本宫把话说明白。”
“娘娘请讲。”
“这后宫里的女人，来来去去本宫见得多了。有想攀龙附凤的、有家族送进来的、有自己不要脸凑上去的，本宫都不在乎。”
她顿了顿，目光钉在林今朝脸上，“但你不一样。”
“臣妾哪里不一样？”
“你是他亲自留下的。”
这句话一出来，空气里的味道变了。
苏婉凝不是蠢人。三年盛宠，她看得懂顾听白对不同女人的态度，大部分嫔妃，他连名字都懒得记。而林今朝？含章殿的一桌一椅、一书一琴，全是他亲自过目的。
这种待遇，她苏婉凝从来没有过。
“本宫不跟你兜圈子，”苏婉凝说，声音压低了，带着一点咬牙的意味，“你是祁殊的王妃。你的名分在王府。你待在这里，对你、对祁殊都没有好处。”
林今朝看着她，忽然觉得有点意思。这位贵妃，与其说是来吃醋，不如说是来送信的。
“对祁殊没好处”这句话，放在一个贵妃嘴里太奇怪了。后宫女人为什么要关心一个外臣王爷的好处？
除非......她和祁殊之间有什么联系。
林今朝把这个念头按下，面上不露分毫，“贵妃娘娘的意思，”她温声说，“臣妾明白了。”
苏婉凝盯着她：“你明白什么？”
“娘娘的意思是，臣妾该走了。”
“......”苏婉凝没料到她这么直接，愣了一下。
“但臣妾方才说了，”林今朝微微一笑，那笑容恬淡温和，“臣妾住在哪里，不是臣妾能做主的。”
她看着苏婉凝的眼睛，一字一字说：“也不是娘娘能做主的。”
苏婉凝的脸色变了，像是被人一刀捅到了最痛的地方。
她做不了主。
在这后宫里，她苏婉凝看似风光无限，实际上，她做不了顾听白的任何主。他给她的“盛宠”像一件华美的外袍，穿着好看，但她脱不掉，也穿不进心里去。
这个道理，她知道。但被一个外人当面说出来，是另一回事。
苏婉凝深吸一口气，她退后一步，重新扯出一个笑。
“好。好得很。”她点点头，语气反而平静下来了，“本宫今日就当来串门。王妃的茶不错，改日再来喝。”
她转身就走，走到门口的时候，她忽然停了一下。
“林今朝，本宫劝你一句，别把他的耐心当真心。”
然后她走了。裙摆扫过门槛，沉水香的味道在空气里滞留了很久。
林今朝站在原地，看着空荡荡的门口。
别把他的耐心当真心。
这句话......不像是争风吃醋的女人会说出来的。
林今朝慢慢坐回案前，她拿起笔，但笔尖悬了很久没有落。
越想越觉得这座宫城像一张网，每个人都是线，每一步都被人看着。
她忽然很想念北境，那里虽然冷，但天很高、地很广。她想去哪里就去哪里，身边只有祁殊一个人的气息。
不像这里，到处都是笼子。
御书房。
“贵妃去了含章殿？”
“是。待了约一炷香功夫。”
顾听白翻着折子，头也没抬：“说了什么？”
内侍把方才眼线回报的内容一字不落复述了。
听到“也不是娘娘能做主的”那句话时，顾听白翻折子的手顿了一下。
然后，他笑了，像是听到了什么很有趣的事。
“不是娘娘能做主的，”他重复了一遍，似乎在品味这句话的分量。
“倒是通透。”
他放下折子，靠在椅背上。手指有一下没一下地叩着扶手。
“苏婉凝最后那句话，'别把他的耐心当真心'？”
“是。“
顾听白的笑意淡了，“她越来越不安分了，以前只是小聪明。现在......开始递话了。”
内侍不敢接。
“算了，”顾听白说，“随她。”
他重新拿起折子，“今晚，朕去含章殿用膳。”
“是。”
“让御膳房备她上次多吃了两口的那道桂花藕粉。”
内侍默默记下，陛下连她哪道菜多吃了两口都记得。
“另外，“顾听白像是想起了什么，“那支玉簪她还没戴？”
“回陛下，没有。”
沉默片刻。
“无妨。”
他低下头继续批折子，“早晚会戴的。”