江沉推着那辆二八大杠，载着林知夏驶入柳荫街。
推开九号院的红漆木门，院里的景象让两人脚步微顿。
张翠花坐在廊下的矮凳上，手里翻覆缝着一双千层底。针尖穿过厚实的布料，她却走神得厉害，线头在指头绕了两圈也没拉紧。
一旁的张山更显局促，他正闷头把墙根那堆劈好的柴火重新码放。
老两口虽穿上了林知夏买的衣服，住进了这大院子，但这冷不丁闲下来的日子，反倒让他们浑身不得劲。
晚饭桌上，热气腾腾的白菜豆腐汤端上来。
张翠花放下筷子，双手在围裙上局促地搓了搓。她看了看林知夏，又看了看江沉，憋了一晚上的话终于顺着饭气倒了出来：“夏夏，沉子，娘知道你们有本事。可我和你爹劳碌了一辈子，这冷不丁当起饭来张口的不适应。”
她指了指前院：“我瞧着前院那间临街的偏铺空着。我想支个摊，卖点咱们河源省的纯手工酱菜和手擀面。赚不赚钱不要紧，就图个营生，心里踏实。”
话音刚落，正巧吃完饭来串门的胖婶和卷发大妈掀了门帘进来。
胖婶是个热心肠，听见这话连连摆手：“张嫂子！不是我泼您冷水，咱们四九城的人嘴刁得很！吃酱菜，人家只认前门外的六必居；吃面那得是地道的老北京炸酱面。”
她走近两步，压低声音：“您这南方乡下的口味，在这胡同里支摊，怕是连买面粉的本钱都得赔进去啊！”
卷发大妈在旁边跟着帮腔：“可不是嘛。昨儿街口那个卖南方小馄饨的，半个月没撑到就卷铺盖走人了。”
张翠花本就没底气，听胖婶这么一说，嗫嚅着想打退堂鼓：“那……那就算了，别给夏夏他们添乱。”
江沉放下手里的搪瓷茶缸。“咱家的手艺，不比任何老字号差。”
江沉站起身径直走向院角的木料堆。“爹，搭把手。我给娘打个开店的物件。”
张山一愣，随即快步走过去。
江沉脱下大衣，抄起条案上的木工凿和刨子。木屑飞溅，刨花如雪片般落下。不到半个时辰，一张长两米的老榆木面案便立在院中。
紧接着，江沉在一块紫檀边角料上挥毫泼墨，刻下“河源老味道”五个苍劲大字。
这行云流水的木作绝活，把一旁看热闹的胖婶和卷发大妈看直了眼。
开业前夜。
张翠花站在厨房里看着几个粗陶大缸里腌好的酱菜，心里依旧直打鼓。大蒜瓣、酸豆角、脆萝卜，全是她在老家做惯了的东西，可在这四九城里真能有人买账？
林知夏走进来，一眼看穿了养母的焦虑。
她挽起袖子找来几个粗陶大土钵，将脆嫩的酱萝卜、酸豆角切成均等的小块整齐地码放在钵里，上面插满削好的竹签。
随后，林知夏拿出一块红底黑字的水牌，写下两行字挂在偏铺门口：“正宗河源风味，开业首日免费试吃，街坊买面半价”。
写完，她拍了拍张翠花的肩膀，笑容笃定：“娘，咱明天不急着赚钱，先赚吆喝。只要他们敢尝第一口，这铺子就稳了。”
次日清晨。
偏铺的木板门卸下。
起初，路过的街坊只探头不掏钱。水牌上的“免费试吃”在这个年代是个稀罕词，没人敢拉下脸当第一个占便宜的。
直到胖婶挎着菜篮子路过。今天闻着这味儿，她凑到摊前半信半疑地看着土钵里的萝卜块。
“张嫂子，真不要钱？”胖婶咽了口唾沫。
“您尝。”林知夏递上竹签。
胖婶挑起一块酱萝卜塞进嘴里。
“咔嚓。”
胖婶的眼睛瞬间瞪圆了。她没嚼两下就咽了下去，手已经摸向了口袋。
“啪！”两毛钱拍在面案上。
胖婶大喊一声：“张嫂子！给我称三斤！不，五斤！我家那口子就缺这口下酒菜！”
胖婶这一嗓子，加上那句“免费试吃”打破了胡同街坊的矜持。
张翠花系着洗得发白的围裙，站在江沉打制的老榆木面案前。双手沾满面粉，一根长擀面杖在她手下上下翻飞。面团被迅速推开、折叠、切丝，动作行云流水。
细密均匀的面条下入滚水，翻滚两圈后迅速捞出，沥干水分盛入海碗。浇上一勺熬了一夜的奶白色猪骨汤，再盖上一勺秘制炒酸豆角。
热气腾腾的香味直接席卷了整条街。
“给我来两碗面！多加豆角！”
“张嫂子，萝卜还有没有了？给我留两斤！”
原本断言“卖不动”的卷发大妈挤在最前面，手里死死护着最后半斤酸豆角，跟隔壁院的李大爷争得面红耳赤：“我先付的钱！你个老头子讲不讲理！”
不到一个小时，三大缸酱菜被抢购一空。老榆木面案上的面粉也见底了，手擀面供不应求。
张翠花和张山忙得满头大汗，额前的头发都湿透了。但老两口的腰板却彻底挺直了，两人对视一眼，脸上洋溢着久违的踏实与自信的笑意。那是靠双手挣下立足之地的底气。
林知夏和江沉站在柜台后帮忙收钱。江沉看着抽屉里厚厚一沓零钱毛票，偏头对上林知夏明媚的眼眸。两人相视一笑，心底那块关于养父母如何适应京城生活的石头，终于彻底落了地。
临近中午。
酱菜铺子门前的食客换了一拨又一拨。
一位穿着洗得发白的老式中山装、戴着厚底老花镜的老者，拄着拐杖顺着香味一路寻进了铺子。他是京大历史系的退休老教授，平素出了名的嘴刁挑剔。
老教授在老榆木条凳上颤巍巍地坐下，点名要了一碗清汤手擀面配酸豆角。
面上桌。老教授拿起筷子夹起一撮面条送入口中。
咀嚼了两下。
握筷子的手猛地一顿。他低头看着那碗面，厚厚的镜片后，眼眶瞬间泛起了一圈红晕。
“就是这个味儿……”老教授低声喃喃，声音微微发颤，“抗战那年，我在南方逃难，一个农户大嫂给我端的就是这碗面。三十年了，我在这四九城里寻了三十年啊……”
他顾不上烫，大口大口地将面条连汤带水咽进肚子里，连最后一口酸豆角都没放过。