那是个不起眼的小院，门一开，里头迈出来一个打扮富贵的中年男人，瞧着像个有钱商人。
“谢秀才，我可是全听你的，将县城和府城那边的盐全都买回来了。您说的生财之道，究竟是甚呀？”
那小院里堆积着密密麻麻的盐袋，都是按谢墨言的吩咐，分别派人出去买回来囤积的。
为掩人耳目，他派了不下数十人去办此事。
为囤这些盐，他的家底都快掏空了。
这中年男子姓赵，赵家是本地的有钱大户，他的儿子赵成安在县学读书，书读得不咋地，全仰仗谢墨言帮忙。
一来二去的，二人便混熟了。
谢墨言这半月常来赵家走动，赵老板欣赏读书人的文采，同谢墨言见面聊过几句。
谁知有一回，谢墨言竟无意间透露了许多消息，其中还有同皇族、太子有关的。
这可把赵老板吓了一大跳，莫非谢墨言当真同当今太子殿下有交情不成？
赵老板原本心生疑，可谢墨言说得有鼻子有眼，且大部分消息都对得上。
尤其是这次沧州闹盐灾，他说太子会西行亲往。
这般隐秘的消息，若非太子心腹，他怎会知晓？
过了两日，谢墨言的话果然应验了，太子真的西行前往沧州了。
天呐！
赵老板见状赶紧巴结谢墨言，想攀附权贵、上太子殿下这条大船，立时表忠心，愿为太子殿下肝脑涂地、鞍前马后，在所不惜！
看在他有诚心的份上，谢墨言便答应给他出主意，教他购置大量盐，回来自有用处。
如今盐都买回来了，该如何用？
赵老板不知，他一切都得听谢墨言的安排。
“这批盐你秘密寻一艘货船，运至沧州境内。有了这些盐，可暂解太子殿下的燃眉之急。另外，有了这批盐表诚意，再将我的手书亲自交予太子殿下即可。”
谢墨言沉思片刻，又道：“盐不必全带走，给我留下一百斤，我自有用处。”
待过几日城中因无盐乱起来，他会借机拿出这批盐低价卖予官府，博个好名声不说，也能搭上县丞那边的人脉。
他的每一步算计，皆利己，无半分遗漏。
赵老板佩服不已，应下全按他说的做。
日后共谋大事，若谢墨言发达了，莫忘了他赵家的功劳便行。
此外，赵老板知道谢墨言身子不好，还去寻了一颗价值不菲的百年老参来给他补身子。
谢墨言一边调养身子，一边为自个儿的前途精心谋划。
他如今手中根本不缺钱，可同他每日共处一室的叶含珠同王氏，日子却还如从前般寒酸。
谢墨言不放心二人，怕因二人的愚蠢暴露自己的底牌，因而他近来甚少回家。
今日他一回来，王氏便慌慌张张道：“儿啊，这城里闹起盐灾了，究竟是咋回事啊？”
“城里如今不太平。”谢墨言提议道，“娘，不如你带珠儿回乡下住一段时日罢，待过一阵子不乱了，我再将你们接回来。”
王氏自不会多心，她一切都听儿子的，正要点头应下，叶含珠先急着不干了。
“相公，这可不成。我们走了，谁照顾你呀？”
叶含珠眼珠转了转，极力阻止道，“你身子又不好，家里的活会累着你的。不如我留下陪着你，叫娘一个人回去罢？”
啥？
她自己走？！
叶含珠这小贱蹄子，同她玩心眼子是吧？
“我一个人回去？不成。咱一家人，要走一起走。扔下我一把老骨头自己回村里住，你安的什么心？你个不孝敬婆母的小贱人！”
被王氏尖酸刻薄地指着鼻子骂，叶含珠一脸委屈道：“娘，我没想赶您走啊。这不是大郎说的么，我也是……”
“够了！你们若是不想走便都留下便是！”
谢墨言冷声吼完，看都懒得再看二人一眼，起身回屋去了。
这两个蠢货只知拖后腿，王氏也罢了，那是他亲娘，总不能扔了。
可叶含珠……
他容忍不了这歪心眼多、又蠢又坏的女人。
相较于叶窈，二人简直天差地别，他多看一眼都要作呕。
谢墨言正算计着如何将叶含珠甩掉时，叶含珠突然敲门进来给他送茶，一副娇弱不堪、有口难言的模样。
“你有事便说，支支吾吾作甚。”谢墨言毫无耐心地斥道。
叶含珠忍气吞声地咬了咬唇，犹豫道：“相公，我……我的月事，有两个多月都未来了。我……我怕不是……”
“怕不是有孕了罢？”谢墨言听罢，握着笔杆的手微一顿，随后整个人脸色阴了下去，似吃了苍蝇般，一点即将为人父的喜悦都无。
怀孕？
那生下的孩子，岂不会同她一般蠢？
叶含珠这般无貌无才、无德无智的蠢货，怎配生下他的长子？
该死的，这简直玷污了他！
……
此刻天色已晚，月明星稀，凉风徐徐。
叶窈回到家时，姜攸宁同姜大已在备晚饭了。
如今姜攸宁做饭的手艺也大有长进，她做了一锅焖肉，配杂粮饼子。
叶窈回来时，肉正好出锅，满院子的香味。
叶窈真饿了，坐下来拿了个杂粮饼子捧在手里啃，见家中只他们二人，不禁问：“谢家老二呢？一直未回来过？”
姜攸宁摇摇头：“没有。你叫我把盐送回家之后，我未出去。我爹在家，也未见他人回来过。”
“罢了，应是丢不了的，随他去罢。”
叶窈嘴上说着不在意，可实则等了一晚都不见谢寒朔回来，她心里便有些焦虑了。
谢寒朔在山里打猎、在村里干活，她都放心。
可这人一不知去向，她便难免慌乱。
到了次日，叶窈还特意往码头那边跑了一趟。
等了两个多时辰，才终于等来府城那边的货船。
不出意料的，还是没有盐。
府城的盐如今也紧缺，连带着附近的几个城都受牵连，盐都不够了。
如今许多州府已开始禁止往外贩盐，因而货船运不来盐，百姓们也无可奈何，只能等官府的人想法子。
许多酒楼、食铺因缺盐都受了影响，不得不关门歇业了。