苏丞相身子一颤，突然噗通一声跪在了地上。
“王妃！王爷！老臣也是没办法啊！”苏丞相老泪纵横，“京城已经成地狱了！疫病横行，每天都在死人。清婉……太皇太后她已经魔怔了，她把自己关在深宫里，谁都不见。但这天下是无辜的啊！求求你们，给条活路吧！”
裴凌看着这个曾经在朝堂上打压裴家的政敌，眼中没有丝毫怜悯。
“早知今日，何必当初。”
“王爷！”苏丞相膝行两步，想要去抓裴凌的衣角，却被春桃手中的铁棍挡住。
“别乱动。”春桃瓮声瓮气地说，“我这棍子可不长眼。”
苏丞相缩回手，从怀里掏出一块令牌，“这是锦衣卫的通关令牌。只要你们肯送药，老臣保证，城门大开，绝无阻拦。”
沈宁看着那块令牌，手指轻轻敲击着桌面。
“令牌我收下了。”沈宁拿起令牌，“药，我也会送。不过，不是送给苏清婉，是卖给百姓。”
“还有，”沈宁站起身，居高临下地看着苏丞相，“你回去告诉苏清婉，三天后，我会带着黑云骑，亲自去京城给她送药。让她把凤印准备好。”
苏丞相身子一僵，他听懂了沈宁的意思。
“是……老臣明白了。”苏丞相仿佛被抽干了力气，瘫软在地上。
……
三日后，京城南门。
深秋的寒风卷着枯叶，在空荡荡的街道上打转。
城墙上，守城的士兵一个个面黄肌瘦，有的还咳嗽不止。他们手里拿着长枪，却连站都站不稳。
“听说了吗？西域王的商队来了。”
“真的假的？有药吗？”
“有！听说带了几百车的药，还有粮食！”
士兵们窃窃私语，眼中闪烁着渴望的光芒。
就在这时，地平线上出现了一支庞大的车队。车队最前方，一面巨大的“裴”字旗迎风招展。
裴凌骑着高头大马，一身黑甲，并没有戴面具，露出了那张冷峻英武的脸庞。沈宁坐在一辆特制的马车上，车帘卷起，神色淡然。
而在他们身后，不是攻城的冲车，而是一辆辆满载着木桶和麻袋的大车。
“站住！”城楼上的守将虽然心动，但还是硬着头皮喊道，“此处是京师重地，未有圣旨，不得擅入！”
裴凌勒住马缰，抬头看向城楼。
“我没带圣旨。”裴凌声音洪亮，传遍四野，“我带了十万份回春汤，二十万斤白面。”
他一挥手。
春桃跳下马车，走到一辆大车旁，单手拎起一个巨大的酒坛子，对着城墙方向猛地一扔。
“呼——”
酒坛子在空中划过几十丈的距离，“啪”的一声摔碎在城门口的空地上。浓郁的药香瞬间弥漫开来。
“这是第一份，送给弟兄们尝尝鲜。”裴凌喊道，“开门者，每人赏银十两，领药一份，白面十斤。”
城墙上一片安静。紧接着，是吞咽口水的声音。
那守将看着地上的药汁，又看了看身后那些快要病死的兄弟，手里的刀当啷一声掉在地上。
“去他娘的太皇太后！”守将大吼一声，“弟兄们！开门！迎西域王进城！”
沉重的城门，在没有费一兵一卒的情况下，缓缓打开。
沈宁看着这一幕，轻轻舒了一口气。
车队缓缓驶入京城。街道两旁的百姓纷纷打开窗户，还有的直接冲上街头，跪在地上磕头谢恩。
“活菩萨啊！裴家是活菩萨啊！”
……
皇宫内。
偌大的宫殿空荡荡的，宫女太监们早就卷着细软跑光了。
苏清婉坐在一张堆满了奏折的桌案后，头发散乱，半边脸已经彻底毁容，布满了黑色的纹路，看起来如同厉鬼。
“来了？”
听到脚步声，她并没有抬头，手里依旧拿着那支朱笔，在奏折上胡乱画着圈。
裴凌和沈宁走进大殿。春桃和苏不救跟在后面。
“苏清婉。”裴凌看着这个曾经差点毁了裴家的女人，心中竟然没有太多的愤怒，只有一种看可怜虫的悲哀。
“别叫我名字！”苏清婉猛地抬头，那只完好的眼睛里满是怨毒，“我是太皇太后！是这天下的主宰！你们这群乱臣贼子，见到本宫为何不跪！”
“主宰？”沈宁冷笑，“你看看外面，还有谁听你的？你的禁军已经拿着我的银子去买酒喝了，你的大臣们正排着队在我家门口递投名状。”
“不可能！这不可能！”苏清婉歇斯底里地尖叫，“我有蛊毒！我有不死军团！”
“别做梦了。”苏不救走上前，从怀里掏出一个瓷瓶，“你的那些蛊毒，我已经配出解药了。至于你体内的母蛊……”
苏不救怜悯地看着她。
“因为强行催动，加上子蛊被毁，母蛊已经开始吞噬你的心脉。你现在还能活着，纯粹是因为那口气吊着。”
苏清婉身子一颤，突然捂住胸口，剧烈地咳嗽起来，黑血顺着指缝流下。
“我不甘心……我不甘心……”苏清婉死死盯着沈宁，“凭什么？你不过是个满身铜臭的贱女人，凭什么能赢我？我可是相府千金！我是注定要母仪天下的！”
沈宁走到她面前，隔着御案，平静地看着她。
“因为你把天下当成了权力的棋盘，而我，把它当成了生意。”
“做生意，讲究的是共赢。你让百姓活不下去，百姓自然就让你活不下去。这道理，你到死都不会懂。”
沈宁转身，不再看她。
“裴凌，走吧。这里味道太难闻了。”
裴凌点点头，转身离去。
“等等！杀了我！杀了我啊！”苏清婉在身后疯狂地嘶吼，“给我个痛快！”
“杀你？”裴凌脚步未停，“脏了我的刀。”
“让她自己烂在这个位置上吧。”
……
殿外，阳光正好。
裴凌深吸一口气，握住沈宁的手。
“结束了。”
“是啊，结束了。”沈宁看着巍峨的宫殿，“接下来怎么办？你想当皇帝吗？”
裴凌摇摇头，看了一眼那把金灿灿的龙椅，眼中满是嫌弃，“那个位置太硬，坐着不舒服。而且，我也没兴趣天天批奏折。”
“那这烂摊子给谁？”
裴凌看向不远处，正被裴震拎着耳朵教训的一个半大少年，那是先皇留下的唯一血脉，六皇子。这孩子一直在冷宫长大，没受苏清婉荼毒，心性尚可。
“让他坐吧。”裴凌指了指六皇子，“咱们给他当摄政王和摄政王妃，把这江山理顺了。等他能亲政了，咱们就回黑水城。”
“回黑水城干嘛？”沈宁问。
裴凌凑到她耳边，低声说道：“那边地广人稀，适合……多生几个孩子，继承你的家产。”
沈宁脸一红，瞪了他一眼，随即笑了。
“想得美。先生个女儿，像春桃那样力气大的，省得被人欺负。”
后面跟着的春桃，突然打了个喷嚏。
“阿嚏！谁在念叨我？是不是该开饭了？”