王铎浑身一僵，脸上的血色一点点褪尽。
裴政竟然知道了？！他怎么会知道？！
当年，为了收服这把刚直的快刀，他可谓是精心布置。
沧州匪患确实被沈恒提前犁了一遍，可沈恒行事素来低调，剿匪从不邀功，也没有上报朝廷。
裴政被蒙在鼓里十六年，怎么可能突然知晓真相，当众发难？！
除非——
王铎眼底翻涌起阴鸷的暗流，死死盯着裴政，声音从牙缝里挤出来：“好啊，你，你竟然和沈家暗通款曲……”
“太师，若要人不知，除非己莫为！”裴政冷笑，心头残存的最后一丝挣扎，也化作了悲愤。
他一步步逼近，字字如刀：
“裴某当年不过是个九品小官，无权无势。
太师派人半路劫杀，再扮作恩公现身相救……为的就是让裴某从此欠你十几条命，心甘情愿做你门下的走狗，是也不是？！”
王铎张了张嘴，一时竟然无法反驳。
是，当初他正是看中了裴政这一身宁折不弯的骨气，知道此子若能坚持，他日必成大器。
可他从未想过，正是这份骨气，今日竟反噬到自己身上！
“太师无话可说了？”裴政见他不语，更是怒火中烧。
他正要口不择言，忽然一只骨节分明的手，从身后拍了拍他的肩膀。
“裴兄，稍微让让。”
裴政这才倏然清醒。
来人正是陆彦舟。
明明今日破了这么大的案子，陆彦舟的神色却仍旧平静如水。
“太师，陛下圣裁已定，命大理寺会同户部严查太师府私库。”
他侧身，做了个极其标准的请手礼，唇角甚至噙着一丝若有似无的浅笑。
“马车已备妥，下官亲自送太师回府。
还望太师顾全三朝老臣的颜面，莫要让下官难做，也好给自己……留最后一点体面。”
“你！”
王铎喉头一阵腥甜，又硬生生咽了回去。
被当朝下旨查抄，又被大理寺当街押送回家……他王铎从今往后，就是整个大靖朝堂最大的笑话！哪里还有什么体面可言？！
裴政在旁看着，眼底终于划过一丝凌厉的快意。
好啊，好一个天道轮回，报应不爽！
……
与此同时，京城南门。
这几日，北狄细作一案闹得满城风雨，城门进出盘查极严，凡入城者皆需验看路引公文。
烈日当头，百姓们虽有怨言，却也老老实实地等着。
“让开！前面的统统让开！”
一辆朱轮华盖的马车从官道上蛮横冲来！
车夫挥鞭赶开人群，竟硬生生插到队伍最前！
几名挑担农户和行脚商人猝不及防，连人带筐被撞翻在地，青菜滚得满地都是。
“干什么呢！排队懂不懂？天子脚下还有没有王法了！”
一个脾气火爆的中年妇人想上前理论，却被旁边老人一把死死拽住，压低声音急道：
“嘘！快闭嘴！不要命了？没瞧见车上的太师府云纹徽记吗？那是王家的车队！”
那妇人却是不服气地啐了一口：“太师府怎么了？我听城里当差的亲戚说，太师府昨天就叫大理寺给……”
正说着，车帘被不耐烦地掀开。
太师府二房夫人薛氏探出头来，嫌恶地扫了眼外头凌乱的场面，转头便向丈夫埋怨：
“这钱敬中是怎么办事的？老爷好不容易回京述职，他身为公爹最得力的门生，竟敢不来迎接！分明是不把咱们二房放在眼里！”
王铎一共三个儿子，次子王继业，才能平庸，不堪大用，早年便被王铎打发到偏远州县外放。
可二房夫妇却自视甚高，只当老爷子刻意磨炼。
此番回京，薛氏满心指望公爹给丈夫谋个肥缺，自己也能跟着呼风唤雨。
谁料自家都进城了，还没人来迎接！
车厢内，她的独子王宝荣也坐不住了，冷哼道：
“钱敬中那狗奴才，不过是靠爷爷提携才做了侍郎，如今得势便张狂！
等我回府，非让爷爷打断他的狗腿不可！
还有外头这些贱民，也敢议论太师府的事——”
说着，他猛地推开车门，一把夺过车夫手中的马鞭，扬手便朝方才出声的妇人脸上抽去！
“住手！”
一声断喝如惊雷炸响。
人群里有人挺身而出，一步挡在那妇人身前。
来人剑眉星目，面容冷肃，正是一身风尘、刚从乡下赶回京城的周文清。
王宝荣眼一横，破口大骂：“哪个不长眼的狗东西，敢管本少爷的闲事？！”
薛氏久未回京，也不识这位新晋的天子重臣，只跟着冷笑一声：
“哟，看你的打扮倒像个读书人。
我告诉你，我夫君是太师府的二老爷，我公爹是当朝太师王铎，捏死你比碾死一只蚂蚁还容易！你还不速速磕头退开！”
周文清连眼皮都没动一下，朗声道：
“在下司农寺卿周文清，夫人既为官眷，难道不知，大靖律明文规定：
官员及家眷入京，遇城防严查，亦须依次验凭。
无端插队、扰乱城防者，按律枷号示众一个月，杖四十！
太师府门第再高，难道还能凌驾于大靖律法与天子禁令之上吗？！”
字字如铁，掷地有声。
薛氏被噎得一愣，张了张嘴，竟接不上话。
周文清提高声音：“城防营何在？”
“在！”城防营校尉立刻上前。
“还不去取木枷来！”
“是！”
“慢着。”车帘再次掀开，一直装聋作哑的王继业终于探出半个身子。
他自矜身份，只朝周文清拱了拱手，皮笑肉不笑：
“这位周大人，方才是拙荆无礼了。
不过，我等确有要事在身，能否请周大人网开一面，先放我等进去？”
周文清也拱手还礼，声音温和，眼底却无半分笑意：
“王大人言重了。城门既然开着，人人都能走。只是——得排队。”
此言一出，四周先是一静，随即爆发出轰然大笑。
“听见没？太师府又怎样？周大人可不怕他！”
“就是！王家平日里作威作福惯了，还真把京城当他们家的后花园了！”
薛氏气得浑身发抖，王继业脸色铁青，却也知道此刻众目睽睽，再闹下去只会更丢人。
“排队就排队！”王继业一把拉上车帘，压低声音恶狠狠道：
“这不知死活的后生，等回了府，本官自会禀明父亲，叫你吃不了兜着走！”
周文清听见了，却只是弯腰，扶起之前摔倒的百姓，没再看马车一眼。