庆阳帅府后堂密室，烛火常明，密语不泄于外。
费书瑜与杨鹤各遣心腹往复传书，开启绝密密谈，先立框架，再待朝廷请旨核准。
往来信使皆走僻径、密函缄封，知情仅限顶层数人，营中、民间一概隔绝风声。
崇祯四年，三边局势早已糜烂。
费书瑜部转战数月，凭战力硬生生坐大，实质掌控庆阳全境，兼领环县、镇原、宁州、合水诸地，山川隘口、道路枢纽尽入掌中。
民政、防务、粮草征调皆由三边乞活军节制。
十万军民扎根陇东，早已不是流窜无依的草寇，而是割据一方、骑虎难下的边地重兵集团。
杨鹤身为三边总督，心里透亮如镜：当下三边兵力空虚，曹文诏精锐尽数牵制晋南，无兵可调、无饷可耗。
强攻庆阳必致西北战火燎原，朝堂追责、言路汹汹，他首当其罪。
剿无可剿，只能抚。
但他绝非示弱，只是顺势维稳，意在以招抚收束乱局、拆分寇势、徐徐消解割据隐患，保三边暂安、保全自身仕途。
而费书瑜一方，接绥德费氏密报，已知河东变局暗流汹涌。
他此刻谈判，从来不是求降、求生，而是求合法、求存续、求喘息窗口。
一旦河东平定，三十六营溃散，官军主力尽数西调，他一军虽强，却万难独挡天下九边精锐。
故而愿坐谈、愿移镇、愿归编，却寸寸不让根基，一切为七万军民立足陇东。
次日，赵胜赴城西僻静私室，与杨鹤心腹幕府师爷陈慕密晤，左右尽皆屏退，无一人旁听。
孤灯摇曳，纸墨铺案。
陈慕神色稳静、礼数周全，躬身开口。
是幕府文臣特有的审慎谦和：“在下陈慕，总督幕府掌机密文牍，奉东翁密命而来，专议归正善后条款，今日所言，皆可代制府磋商转达。”
随后陈慕以晋南战局施压，递出杨鹤拟定的官方磋商蓝本。
字字皆崇祯四年督抚招安的标准范式，先定名分、再限兵权、再收民政、再缩兵额，层层收束：
甲、赦罪复籍，部众纳入朝廷正规边军序列；
乙、授费书瑜延绥西路定边副总兵，武职僚属循例提名，归西路防务调度；
丙、全军移镇西路十四堡，庆阳全境交还官府治理；保安、安塞仅留军务节制，民政尽归吏部铨选、府县有司；
丁、核定一万两千精锐纳入经制、户部支饷，其余部众尽数归屯田户籍，由官府统筹安置；
戊、全军调度、跨防协同，悉听总督、兵部节度，边情可先行后报。
赵胜逐条阅毕，神色不动，心中已然看透杨鹤底线：
削民政、缩兵额、锁防区、收调度、化整为零、伺机拆解。
当日即刻折返庆阳帅府，四人闭门围舆图密议。
何重进常年治军、主掌军民安顿，语气沉厉：
“大帅，此议最毒之处，不在兵额偏少，而在尽夺民政实权。
若依此招安，我部只剩空头军务，屯田仰人拨地、眷属仰人户籍、粮草仰人仓储。
十万军民命脉尽数卡在官府手里，驻防十四堡看似有防区，实则无根浮萍。
官军年年稽核、岁岁调防，不消两三年，必然肢解我军、离散部众。
两县民政、人事实权、足额兵额，是我们立身底线，半步不能退。”
李从治出身延绥标营，熟稔边军沿革，语气笃定、条理分明：
“杨鹤拿现行一万两千经制定额压我们，意在逐步弱我、分我、化我。
但我们绝非漫天要价。
延绥全盛之时，全镇兵额八万五千，西路正统旧制定额战兵三万，乃是百年边镇成例。
我们今日索要三万全额经制，有据可依、有例可循。
大帅要的从不是虚名兵马，是朝廷额定饷银、合法在册编制。
有经制，方有官饷；有官饷，方能稳卒伍、安眷属、保七万军民不致逐年自耗崩盘。
其余缓冲时限、驻防次序、交割细节，皆可商榷。
唯独民政实权、三万经制饷额，是我部立身根本，绝不可让。”
赵胜掌军中镇抚，行事持重沉稳，落点专在防务军心与进退后手：
“谈判拉锯是明面博弈，乱世立身靠的是后手万全。
民政、兵额若不能自主，军心必浮动、流言必四起。
庆阳固守、关中转进两套预案必须做实，舆情严控、斥候侦探不可稍停，绝不能将全军性命押于一纸盟约。
且晋南联络从未断过，多路探报并行，河东内情，早晚能落得实信。”
四人皆是沙场武人，不通朝堂虚礼、不晓中枢名器忌讳，所思所虑，唯军民存续、兵权根基、割据自保。
他们不知“知县铨选归吏部、不可私求”是祖制红线，只懂掌地方必先掌人事，稳民生方能稳军心。
最终，费书瑜拍板定调，以割据大帅之姿，定下首轮强硬、合规、留底的诉求：
明面愿归正、愿移镇、愿遵节制；
暗面死抓人事、民政、兵额、驻防、缓冲五条红线，不留破绽。
甲、待朝廷敕旨落地、赦罪授职生效，再循序交割庆阳、移驻西路十四堡；
乙、保安、安塞两县军务由本部全权调度，知县、佐贰、屯田、仓储、巡检一应属官须经本部举荐奏补，屯田、户籍、粮储、徭役由本部主理，有司仅备案稽核；
丙、援引延绥西路全盛旧制，本部三万战兵全数纳入朝廷经制、足额官饷军械，不得裁撤、缩编、分调；
丁、本部建制完整，朝廷不得拆分、不得远调出境作战，防区急情可先行处置、随后报呈；
戊、庆阳设三年军政缓冲期，期内防务治安由本部独掌，官军不得擅入干预。
条款封缄送抵固原总督行辕。
后堂密室，杨鹤逐字阅览。
他身居封疆、熟稔朝规，第一眼便盯住第二条人事举荐权。
瞬间眉峰倒竖、指节重重扣落案上，语气沉肃：
“放肆！知县正印出自吏部铨选，乃朝廷名器、祖制铁规！
流寇归正，竟敢索要州县主官举荐之权，形同割据自立、藐视中枢！”