立冬时节，湖广的晚稻已经基本收割完毕，但是田野里还有不少农夫劳作。
今年收成不好，风不调雨不顺，种一季冬小麦，明年五月份（农历）就能收割，比早稻早一个月，青黄不接的时候能救命的。
只会下死力气种田的农民，免不了靠天吃饭，天启六年刚刚缓口气，天启七年又赶上灾荒，只能把希望寄托在明年。
新皇登基，万象更新，崇祯爷爷如果是个好皇帝，老天爷总得给点面子，过年的时候多下两场大雪吧。
那些脑筋活泛的百姓，倒不怕日子过不下去，打败朝廷的六路大军会剿后，杨锐的商业集团又膨胀了一圈，方方面面的生意做遍两京十三省，给黄州府带来太多的工作机会，只要有眼色舍得下力气，总能找到一口饭吃。
刘破甲率领一千五百名士兵，其中老兵五百，新兵一千，打出“黄州义勇”的旗号，在武家穴码头辞别杨锐，乘船前往重庆。
他们和鲁家军汇合后，首先会在四川整训一个月，然后再找合适的机会前往贵州——随着崇祯皇帝上台，重新启用朱燮元的呼声越来越高，西南军方又会面临一次大洗牌，暂时不会对奢安二酋发起总攻，不用着急。
次日，杨锐亲自率领两千余主力精锐，以及大几百的辅兵，同样在武家穴码头乘船出发，前往郧阳府。
郧阳府有种植红薯的杂粮粮食基地，经过两年的育种推广，产量节节上升，被杨锐寄予厚望。
但是最近一段时间，郧阳府受北方流民袭扰，并不太平。
郧阳巡抚的辖区位于四川、陕西、河南和湖广的四省交界地带，随着陕西农民起义愈演愈烈，大批流民逃进大巴山区，山贼水寇四起，其中有几家实力雄厚的，不断的招兵买马，攻城掠地，把郧阳府搅得乱作一团。
六路大军会剿失败后，郧阳参将孟世德第一个撤兵，回去保境剿贼。
但是最近传来消息，这次的贼兵非同寻常，其中有两家最能打的，敢和一般的官军正面放对，孟世德手下虽有数千精锐，面对汹涌的流民乱贼，也觉得捉襟见肘。
所以写了一封亲笔信，请杨锐出兵助战。
杨锐正在关注郧阳府的局势，欣然应允。
郧阳府不能乱。
最起码，要保证几个红薯农庄的安全。
北方逃难来的大批流民，也是杨锐现在急需的，优质人力资源。
明朝的大多数百姓，全都是没有受过九年义务教育的文盲，从头培养起来太费劲，时间上也来不及，所以杨锐集团里还需要大量的合格工人，以及其他有一技之长的人才。
流民中，各种各样的人才都有，挑选一批合适的，简单培训后就能用，杨锐集团的发展就能再次提速。
出兵郧阳府，也关系到乱世中的战略布局，郧阳府往北的南阳盆地，自古就是兵家必争之地……
千里之外的北直隶阜城县，谪守朱家祖陵的魏忠贤已经走到穷途末路，在一间车马店里投缳自尽。
权倾一时的阉党，轰然土崩瓦解。