建安二十四年冬，成都。
新筑的汉中王王宫虽不奢华，却气象庄严。白玉阶，朱红柱，玄色瓦当在冬阳下泛着冷光。宫门外甲士林立，白毦兵银甲耀眼，持戟肃立。宫门内，文武分列两班，绯紫青绿，冠带俨然。
这是刘备进位汉中王后的第一次大朝会。也是封赏功臣、奠定新朝格局的关键时刻。
赵云站在武官队列中段。他今日换了新甲，依旧是素白，但肩吞、护心镜擦得锃亮。前排，张飞挺着胸膛，虎目圆睁；马超神色肃穆，嘴角却有一丝压不住的弧度；黄忠抚着白须，眼观鼻鼻观心；魏延站在最前，腰杆挺得笔直，像一杆标枪。
文官队列，诸葛亮羽扇纶巾，神色淡然；法正手持玉笏，目光炯炯；许靖、赖恭等老臣垂首而立。
钟鼓齐鸣，九响。
刘备着王服入殿。十二章纹，玄衣纁裳，冕旒垂面。他走上王座，转身，缓缓坐下。那一刻，整个大殿的空气都凝固了——昔日那个织席贩履的刘玄德，那个颠沛流离的左将军，终于成了真正的王。
“拜——”
百官齐跪，山呼千岁。声震殿宇。
“众卿平身。”刘备的声音透过冕旒传来，威严而温和。
内侍上前，展开一卷金帛诏书。封赏，开始了。
“封关羽为前将军，假节钺，总督荆州军事，汉寿亭侯——”
殿中响起低低的赞叹。假节钺，这是代王行权的象征，位极人臣。虽然关羽远在荆州，但这封赏一出，谁都明白：关云长仍是刘备麾下第一将。
“封马超为左将军，假节，都亭侯——”
马超出列，跪拜谢恩。起身时，他眼角余光扫过赵云，那眼神复杂——有得意，有歉疚，也有终于跻身核心的释然。左将军，位次仅在关羽之下，假节，有专征之权。这是他投奔刘备以来，得到的最大认可。
“封张飞为右将军，假节，新亭侯——”
“臣领旨！”张飞声如洪钟，跪地时甲胄铿锵作响。他脸上是纯粹的喜悦，没有半分计较。右将军，与马超并列，假节，大哥终究没有亏待他。
“封黄忠为后将军，赐爵关内侯——”
老将黄忠出列，步伐稳健。后将军，四方将军之末，但关内侯是爵位，这是实打实的恩宠。他跪拜时，白发微颤，声音却洪亮：“老臣，谢王上隆恩！”
四方将军封毕，殿中气氛微妙起来。谁都清楚，接下来该是魏延、赵云这些次一级的重将了。
“封魏延为镇北将军，领汉中太守，总督汉中诸军事——”
魏延大步出列，单膝跪地，甲叶碰撞声在大殿回荡。“末将誓死守卫汉中，不负王恩！”
镇北将军，四镇之一，位同九卿。更关键的是“领汉中太守”——实权，实职，实镇。这个任命，彻底坐实了魏延在军中的地位。不少将领偷眼去看张飞，却见张三爷神色坦然，甚至还对魏延点了点头。
赵云静静站着，目光平视前方。
“封刘封为副军将军——”
刘备养子刘封出列谢恩。副军将军，这是个微妙的职位，既显亲贵，又无实权。
“封吴懿为讨逆将军，领护军——”
益州旧将吴懿谢恩。讨逆将军，杂号，但“领护军”是实权，掌禁卫。
内侍的声音继续：“封赵云为翊军将军——”
没有加封，没有爵位，甚至连“假节”都没有。翊军将军，还是那个杂号将军。
殿中出现了短暂的寂静。
赵云出列，行礼，谢恩。动作一丝不苟，声音平静无波：“臣领旨。”
然后退回队列。整个过程，没有半分迟疑，没有半点异色。
但所有人都感觉到了——那寂静中的暗流。
张飞浓眉皱起，张口欲言，被身旁的马超轻轻拉了下衣角。马超自己则垂下眼帘，掩住眼中的复杂情绪。魏延眉头微蹙，黄忠轻叹一声。文官队列中，诸葛亮羽扇轻摇，神色如常；法正却微微摇头。
内侍继续宣读，封赏还在继续：
“封射援为议曹从事中郎、军议中郎将——”
这是个不起眼的官职，几乎没人注意。但站在文官末位的射援却激动得双手颤抖，出列时差点绊倒。
封赏终于宣读完毕。大殿内，有人喜形于色，有人强作镇定，有人难掩失落。
刘备缓缓开口：“诸卿皆有大功于国，今日封赏，非为酬功，实为定分。望诸卿各司其职，共扶汉室。”
“臣等谨遵王命！”百官再拜。
退朝的钟声响起。
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走出王宫时，冬日难得的阳光刺眼。
张飞一把拉住赵云：“子龙，跟俺来！”
他将赵云拽到宫墙拐角，压着嗓子问：“怎么回事？大哥为何不给你升迁？翊军将军？这他妈还是杂号！”
赵云笑了笑：“三哥，官职而已，何必在意。”
“不在意？”张飞瞪眼，“魏延那小子都镇北将军了！马超、黄老将军都封了侯！你子龙哪点不如他们？汉中袭扰、阳平关断后、汉水之战...哪桩功劳小了？”
“三哥，”赵云正色道，“封赏之事，王上自有考量。云身为臣子，当谨守本分，岂能计较官职高低？”
“你...”张飞气得跺脚，“你就是太老实！不行，俺去找大哥问清楚！”
“三哥！”赵云拉住他，摇头，“万万不可。你若去问，是置王上于何地？是让王上难堪。”
张飞愣住，喘着粗气，半晌，重重一拳砸在墙上：“憋屈！俺替你觉得憋屈！”
这时，马超走了过来。他先对张飞行了一礼，然后看向赵云，欲言又止。
“孟起将军。”赵云拱手。
马超叹了口气：“子龙，今日...我也没想到。”
“将军荣升左将军，可喜可贺。”赵云微笑。
那笑容坦荡，没有半分虚伪。马超反而更不自在了：“我...我去向王上进言...”
“不必。”赵云打断他，“王上此举，必有深意。将军新晋高位，当以国事为重，勿要为云费心。”
马超深深看了赵云一眼，忽然躬身一礼：“子龙气度，超...愧不敢及。”