冰冷，黑暗，窒息。
柳紧紧闭着双眼，感觉身体被湍急的暗流裹挟着，如同狂风中的落叶，不受控制地翻滚、冲撞。河水疯狂地涌入她的口鼻，肺部火烧火燎地疼。她只能死死抓住墨白的手臂，那是她在无边黑暗和绝望中唯一的锚点。
时间仿佛失去了意义。不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的一个世纪，她感觉周身的水流冲击力骤然减弱，那股将她向下拖拽的力量消失了，身体开始不由自主地上浮！
“哗啦——！”
破水而出的声音接连响起，伴随着剧烈的咳嗽和喘息声。柳轻轻猛地探出水面，贪婪地呼吸着久违的、带着水汽和一丝奇异清香的空气。她睁开被水刺痛的眼睛，茫然地看向四周。
他们似乎被冲进了一个巨大的地下湖泊之中。湖水呈现出一种罕见的、近乎墨蓝的色泽，却并不污浊，反而透着一股清澈。湖面广阔，看不到边际，头顶不再是压抑的岩层，而是高达数十丈的、布满了发光水晶和奇异藤蔓的穹顶，那些水晶和藤蔓散发出柔和而梦幻的蓝绿色光芒，将整个地下湖泊照亮，如同置身于星河之下。
“先生！柳姑娘！李大夫！”赵统领和其他几名侍卫也相继浮出水面，虽然狼狈，但都还活着。众人环顾这突如其来的、美得近乎不真实的景象，都有些怔忡。
墨白依旧紧紧抓着柳轻轻的手臂，他抹去脸上的水珠，目光锐利地扫视着这片未知的空间。他的脸色有些苍白，但眼神依旧冷静。
“清点人数，检查伤势，向岸边游。”他迅速下令，声音带着水汽，却不容置疑。
众人依言向最近的一处湖岸游去。岸边是细腻的白沙，踩上去柔软而温暖，与之前落鹰峡的阴冷湿滑截然不同。
踏上实地，众人才真正松了口气，有种恍如隔世之感。两名侍卫不幸在暗流中失散，生死未卜，加上之前坠坑和遭遇尸蠡时损失的，此行十人的队伍，如今只剩下墨白、柳轻轻、赵统领、李大夫和另外三名侍卫，共计七人。
劫后余生的庆幸并未持续太久。墨白第一时间检查了怀中的玉盒，确认密封完好，七星莲无恙，眉头才略微舒展，但随即又紧紧蹙起。“赤狐”的话如同毒刺，扎在每个人心头。这株千辛万苦得来的“解药”，竟是更烈的“毒药”？
“先生，那‘赤狐’所言……”赵统领面色沉重地开口。
“未必全然可信。”墨白打断他，眼神深邃，“‘赤狐’狡诈，或许只是攻心之计，想让我们自行毁去七星莲。但此事关乎王爷性命，绝不能冒险。此物，需带回由王爷和太医共同鉴定后方能使用。”
众人点头，眼下也确实没有更好的办法。
“当务之急，是找到出路。”墨白站起身，望向这片巨大的地下湖泊和发光的穹顶，“此地虽美，却不知隐藏何等危险，不宜久留。”
柳轻轻拧着湿透的衣角，寒冷让她微微发抖。她的目光也被这奇异的景象所吸引，尤其是那些发光的藤蔓和水晶，与她“记忆”中关于落鹰峡月圆之夜的描述，似乎有某种奇特的呼应。难道真正的七星莲生长之地，并非之前那处阴煞河岸，而是这里？
就在这时，李大夫忽然指着湖面一处，惊疑道：“你们看！那……那是不是个人？”
众人顺着他指的方向望去，只见在距离岸边不远处的湖面上，漂浮着一道白色的身影！长发散开，随着水波轻轻荡漾，脸朝下，看不清面容，但看身形衣着，似乎是个女子！
在这与世隔绝、诡异美丽的地下湖泊中，突然出现一具浮尸，这情景着实令人毛骨悚然。
赵统领示意一名侍卫下水查看。侍卫小心地游过去，将那人翻转过来。
当那女子的面容暴露在穹顶的光芒下时，柳轻轻忍不住倒吸了一口冷气！
那张脸，她认识！
虽然苍白毫无血色，眉眼间带着一丝挥之不去的哀愁与倔强，但柳轻轻绝不会认错——这正是那本《百草纲目》上，批注旁边提到的那个名字，那个被张婆卖入某府为婢的……
“李秀云？！”柳轻轻失声低呼。
墨白和赵统领的目光瞬间锐利地投向柳轻轻！
“你认识她？”墨白的声音带着前所未有的凝重。
柳轻轻心脏狂跳，她意识到自己失言了！她该如何解释她知道这个十年前就被卖掉的、与她看似毫无交集的女子的名字？！
（第四十四章 完）