训练场上王扬化身“活阎王”，把队员们操练得鬼哭狼嚎的消息，很快就由心腹丫鬟传到了苏燕耳中。
正在书房里核对潜在招募名单的苏燕，听到丫鬟绘声绘色的描述，握着毛笔的手微微一顿。
随即，唇角不受控制地向上弯起，露出一抹清浅却真实的笑意。
她几乎能想象出王扬那副黑着脸，咬着后槽牙，把邪火全撒在训练场上的别扭模样。
“知道了，下去吧。”苏燕敛起笑容，恢复平静，对丫鬟挥了挥手。
丫鬟退下后，书房里只剩下苏燕一人。
她放下毛笔，走到窗边，看着外面湛蓝的天空，眼神渐渐变得坚定。
王扬已经把舞台搭好，武器装备到了令人瞠目结舌的地步，战斗力也初步成型。
接下来，该她上场了。
要把这个舞台填满，需要更多的人口，更多的兵员。
明着招兵肯定不行。
泽水县里鱼龙混杂，县保安团，刘黑蛇，还有各路眼线，苏家稍有大规模动作，必然会引起各方警觉，徒增麻烦。
必须暗中进行。
苏燕回到书案前，铺开一张泽水县及周边村镇的草图。
她纤细的手指在几个点上划过，泽水县下辖各个村庄，城里人力市场，车马行，以及一些三教九流汇聚的茶馆，赌场外围。
她沉吟片刻，扬声唤道：“苏福。”
一个面相精干，约莫四十岁左右的中年管事应声而入。
他是苏文渊留在祖地的老人之一，对苏家忠心耿耿，而且为人活络，路子很广。
“小姐，您找我？”
“福叔，交给你一件事，要做得隐秘。”苏燕压低声音，神色严肃。
“你找些信得过的，脸生的生面孔，分散到县城这几个地方，还有周边的村镇去。”
她指着地图上的那几个点：“放出风声，就说是南边来的大东家，要招长工。”
“去南边垦荒或者修路，管吃管住，工钱给这个数。”
她比划了一个远超市场价的手势。
苏福眼中闪过一丝讶异，但并未多问，只是点头：“明白，小姐。是要身家清白，身体健壮的青壮对吧？”
“没错。”苏燕点头。
“初步筛选后，不要直接带回祖宅，先在城外咱们控制的几个庄子上集中。”
“记住，整个过程要自然，就像普通招工一样，绝不能让人看出是我们苏家在背后操作。”
“小姐放心，老奴晓得轻重。”苏福躬身领命：“我这就去安排人手。”
“去吧，资金从我私账上支取，务必办好。”苏燕叮嘱道。
“是。”
苏福退下后，苏燕又连续叫来了几个负责不同行当的管事。
有的是布庄的，有的是粮行的，有的甚至跟地下钱庄有些往来。
她对每个人都下达了类似的指令，只是招工的“理由”和“目的地”略有不同，有的说是去北边矿场，有的说是去东边海港。
多条线，不同借口，同时撒网，目标只有一个——尽可能多，尽可能隐秘地吸纳青壮年。
很快，泽水县及其周边，悄然掀起了一股不大不小的“招工潮”。
码头上，几个穿着普通短褂的汉子，蹲在趸船边，跟等活的苦力们搭讪。
“兄弟，找活呢？南边有个大东家招人垦荒，一天管三顿干的，工钱这个数，去不去？”
“真的？有这好事？”
“骗你做啥？就是路远了点，得签长约。”
人力市场里，也有人在高声吆喝：
“招工，招工了，北边开矿，要身强力壮的！工钱现结，绝不拖欠。”
甚至在一些不起眼的茶馆里，也有人在私下接触那些看起来日子窘迫的年轻人。
“家里困难？想不想找个来钱快的营生？东家缺人手，只要肯卖力气，大洋少不了你的！”
重赏之下必有勇夫。
更何况是在这民生凋敝的年月。
尽管对“远去他乡”有些顾虑，但那高出寻常一大截的工钱和“管饱饭”的承诺，还是吸引了大量生活无着的青壮年前去打听，报名。
苏燕坐镇幕后，通过几个绝对可靠的心腹，遥控指挥着这一切。
每天都有经过初步筛选的青壮，被以各种名义，悄无声息地送往城外苏家控制的几个偏僻庄园暂时安置。
这一切进行得悄无声息，如溪流潜入地下。
表面上，泽水县依旧维持着往日的秩序，保安团的兵痞们依旧在街上晃荡，刘黑蛇的手下依旧在收取保护费。
但暗地里，一股新的力量，正在苏燕的操控下，如滚雪球般，悄然汇聚。
几天后，苏燕正在书房听苏福汇报招录情况，外面传来丫鬟的通报声：“小姐，王公子来了。”
苏燕示意苏福先停下，扬声道：“让他进来。”
王扬推门而入，依旧是那副散漫的样子，只是眼神里少了前几日的郁气，多了几分锐利。
他瞥了一眼垂手站在一旁的苏福，大大咧咧地坐到苏燕对面。
“哟，苏大小姐忙着呢？”
苏燕没接他的茬，对苏福使了个眼色，苏福会意，躬身退了出去。
“招兵的事，进行得怎么样了？”王扬自己拿起茶壶倒了杯水，随口问道。
“还算顺利。”苏燕语气平静。
“目前初步筛选合格，已经送到城外庄子上的，有三百余人。还在陆续招募。”
“三百多？”王扬挑了挑眉，有些意外地看着苏燕。
“效率不低啊苏大小姐，看来你这商业头脑，用在招兵买马上也挺好使。”
苏燕白了他一眼，懒得理会他话里的调侃。
“人多固然好，但后续的安置，训练。武器装备，才是大头，毕竟不能那些烧火棍上战场。”
“你那边……准备得如何了？新到的那些家伙，都熟悉的怎么样了？”
王扬嘿嘿一笑，放下茶杯，身体前倾，看着苏燕，眼中露出着自信的光芒：
“放心吧，媳妇儿，家伙式儿都擦得锃亮，就等着新兵蛋子到位了。”
“保证用最短的时间，把他们练成敢打敢拼，能打硬仗的兵。”