周延周大人上任的第三天，我就深刻体会到，这位新上司不是“冷血”，他是把“规矩”当成了保护我们这群菜鸡御史的唯一铠甲。
这天散值后，他罕见地没立刻轰人走，反而把我单独叫进了值房。我心里七上八下，把我这一个月的行为在脑子里飞速过了一遍——迟到三次，蹭饭无数次，写狐仙小姐姐话本赚外快……应该没被这“人形考成法”发现吧？
他没看我，只是看着窗外渐渐暗下来的天色，忽然没头没尾地问了一句：“李御史，你以为，陛下……待言官如何？”
我头皮一麻，这送命题怎么答？说老板坏话是作死，说好话又太昧良心。我只好含糊道：“这个……陛下天威难测，圣心独断……”
周延转过头，那双古井无波的眼睛盯着我，仿佛能看穿我所有的小聪明。他轻轻吐出三个字：“杨继盛。”
我心头一凛。
“还有杨慎，赵凌。”他继续说着，声音平稳得像在陈述卷宗，“这些，你都见识过了，或听说过。”
我点点头，手心有点冒汗。
“那你可知，嘉靖二十年，有位御史，名叫杨爵？”他问道。
我老实摇头。心里嘀咕：老板的黑历史太多，我这穿越来的也没法全记住啊。
周延的声音依旧没什么起伏，但说出的话却像一把冰冷的凿子，一字一句在我心上刻下血淋淋的印子：
“他上《隆治道疏》，言天下大势如人衰病之极，内而腹心，外而百骸，莫不受病。更直言陛下‘土木之功，十年于此矣，而尚未止’，又‘差部官远修雷坛’，‘以一方士之故，浚民膏血而不知恤’ 。
他指斥夏言等以灾为瑞，欺天罔人，痛陈郭勋为天下大恶、朝廷大蠹，更恳请陛下‘止土木之功，开谏诤之路，屏邪妄之术’。”
我倒吸一口凉气。好家伙！这简直是精准地往枪口上撞！夏言是首辅，郭勋是勋戚，修道建坛是陛下心头最重之事。
他这一封奏疏，把朝中最有权势的人和皇帝最深的癖好全都得罪遍了！这不是谏言，这分明是自杀！
周延仿佛看穿了我的心思，淡淡道：“陛下正醉心于玄修，祈求长生，见此疏中竟将为他修雷坛与‘浚民膏血’并论，直斥为‘妖诞邪妄’，岂止是震怒？他认为杨爵非但在诅咒他的长生大业，更是在指责他‘君道有亏’！此乃人君大忌。故而，下诏狱。”
他顿了顿，仿佛在回忆那份尘封的档案，“一关，就是近五年。不审，不判，就这么磋磨着。”
“诏狱里，他是何光景？桎梏加身，重械在体，动弹不得。陛下不许其家人送饮食，狱卒揣摩上意，刻意断水断粮，饮食屡绝……”
周延说到这里，刻意停顿了一下，那双看透世情的眼睛盯着我，仿佛在确认我是否真的听懂了这四个字背后意味着怎样缓慢而痛苦的死亡。
我胃里一阵翻腾，下意识地摸了摸自己的脖子，仿佛那沉重的‘金步摇’已经套了上来。指尖传来冰凉的触感，一股寒意顺着脊椎爬升。
“诏狱地面阴冷，他被锦衣卫刑讯后流的血，淌在地上，据说……可以用手捧起来。”
值房里死寂一片，只有窗外呼啸的风声。我仿佛能看到那暗无天日的牢房里，一滩深色的、粘稠的…… 我猛地攥紧了手，指甲掐进掌心，才压下那股强烈的呕吐欲。
这已经不是刻薄了，这是变态吧!嘉靖老板？！心眼比针鼻儿还小！
“期间，不是无人救他。”周延继续道，声音里终于有了一丝极淡的、几乎听不出的波澜，“先是工部主事周天佐，上疏论救，被杖毙。继而，御史浦鋐再上疏力谏，亦被杖毙于狱中。 自此，朝堂噤若寒蝉，再无人敢言。”
“直至……杨爵入狱一年后，” 周延的语气变得更为沉重，“有一位名叫周怡的给事中，慨然上疏，直斥君过。此公上疏前，自知必死，已自备棺木，抬至朝堂，以示决绝！然，陛下览奏，怒极，亦将其下诏狱……同样，不审不判，只是关着，一关又是数年。”
我听得浑身发冷，指尖变得冰凉。 慷慨赴死易，从容就义难……这话太轻了。这是把人放在地狱的文火上，一天天、一年年地慢慢烤，直到把所有尊严、希望、甚至求死的意志都烤干榨尽。
但接下来周延的话，又让我见识到了什么叫“大明朝士大夫的骨头”。
“后来，杨爵、周怡又与因言获罪的员外郎刘魁关在了一处。 你猜他们如何？”
周延看向我，眼中似乎有微光一闪，“他们戴着重枷，在暗无天日的诏狱里，不怨天，不尤人，反而讨论《周易》，辩析《中庸》，修身养性，俨然将牢狱作了书院。”
我靠！真·硬核·读书人！我差点脱口而出。这心理素质，比我这个天天琢磨蹭饭的强了八百条街！那个抬棺上疏的周怡，居然活了下来，还在诏狱里开班教学了？！
我忍不住问：“周部堂，那……他们后来如何了？若有机会，晚辈真想登门拜见，瞻仰一下这等人物！”
周延长长地、沉沉地叹了一口气，那叹息里充满了无尽的疲惫与荒谬。
“他们？受了那般磋磨，关了那么久……后来，陛下于禁中祷雨，或许是心有所感，或许是天意昭昭，恍惚间似闻空中有人言‘杨爵、周怡、刘魁是忠臣’……” 周延的嘴角扯出一丝冰冷的嘲讽，“陛下这才下旨，将三人开释。”
“哦？”我心中一喜，总算有个好结局。
“然，”周延这个“然”字，像一盆冰水浇下，“杨爵刚归家不足十日，便有佞臣上疏，言陛下放人乃是圣德，然此辈狂徒，实不该赦，恐损天威。陛下……便又从善如流了。 锦衣卫的缇骑复至，将其与尚未到家的刘魁、以及一同获释的周怡，悉数锁拿回京，再投诏狱……又关了整整两年。”
我：“？？？”
这皇帝是有什么大病？！放人玩呢？！给人一点希望，再亲手掐灭，这比一直关着还残忍啊！ 我内心疯狂吐槽，这老板的心理健康问题恐怕比我想象的还严重。
我彻底无语了。这已不是反复无常，这是视臣子如玩物，视国法如儿戏！
“那……他们……”
“漫长的牢狱，加之刑具数年不离身，铁打的身子也垮了。 杨爵与刘魁第二次获释后，不久便相继郁郁而终。刘魁，还是阳明公的弟子，一身学问……唉。”
周延顿了顿，“唯有周怡，心志如铁，身体底子也好些，目前尚在老家休养。此公风骨，刚直不阿，堪称言官之极范。你若将来外放，或有机会前去拜会。”
我听完，久久说不出话。胸腔里堵着一团又凉又硬的东西，说不清是愤怒、是悲凉、还是恐惧。
我沉默了。在此之前，我以为杨继盛慷慨赴死已是极致，赵凌流放千里便是终局。现在我才明白，这个王朝的恶意，远比我想象的更加深邃和变态。
它不仅能毁灭你的身体，更能残忍地玩弄你的意志。一股巨大的无力感几乎将我淹没。像大多数人一样闭嘴，似乎成了唯一明智的选择。
但……如果我学了屠老师的尽职，却丢了他的风骨；如果我见识了杨爵的硬核、周怡的决绝，却只学会了恐惧……那我来这一遭，和真的咸鱼又有什么区别？
这才是真正的御史风骨。不是在午门前挨一顿打博个清名，而是在无尽的黑暗、折磨与绝望中，还能守住心中的道，还能谈论学问，还能……活下去。
那我呢？李清风，一个只想摸鱼、外放、活下去的穿越客，该做一个怎样的御史？
我看着周延那张古板到极致、却也清醒到极致的脸，忽然有点明白他为什么把自己活成一部《大明律》了。
在这套变态的规则下，只有先极致地遵守它、利用它，才能最大限度地……保全自己。 而只有先保全了自己，才有资格去谈其他。
那一刻，我好像想明白了。 我倒吸一口气，对着周延，也对着自己，郑重地说道： “部堂教诲，下官明白了。下官会谨守御史本分，在规矩之内行事。力求……于保全自身之余，若能给百姓、给同僚多做得一两件实事，便不负此生，不负此位了。”
周延看着我，那双古井无波的眼睛里，极快地掠过一丝难以察觉的微光。他没有点头，也没有微笑，只是原本按在《大明会典》上的手指，极其轻微地抬起，又落下。
他什么也没说，只是转身从案几上拿起一份关于漕运损耗的旧卷宗——正是屠侨未看完的那份——推到了我面前。 “明日，将这份条陈的稽核结果报上来。”
我知道，这大概就是屠老师希望他带给我的，最宝贵的东西——一份在黑暗官场里，既不堕落，也不愚蠢地去送死的，清醒的生存指南。 至于能做成多少，那就得看我李清风自己的本事和造化了。