世界上最惨无人道的老板，嘉靖皇帝，再一次用他雷打不动的早朝制度，证明了谁才是紫禁城真正的“卷王”。
凌晨三点，我在老周那堪比锦衣卫催命符的嗓门和虚拟水火棍的威胁下，像一具行尸走肉般从温暖的被窝里被剥离出来。
“嘉靖老板，您老人家修仙炼丹，吸风饮露，能不能体谅一下我们这些需要靠睡眠维持基本生命体征的凡人同僚？”我一边打着哈欠，一边在心里进行每日例行的“问候老板”仪式，“生产队的驴也不敢这么使啊……”
顶着北京城黎明前最刺骨的寒意，我深一脚浅一脚地挪进都察院。
值房里静悄悄的，只有几盏油灯闪烁着昏黄的光。大部分同僚都和我一样，顶着两个巨大的黑眼圈，灵魂出窍般地在自己的位置上“挺尸”。
但有一盏灯，亮得比平时都早，也更寂寥。
是屠侨屠老师的值房。
“恩师今天来得比我还早？这卷得有点过分了吧……”我心里嘀咕着，搓着手哈着白气凑过去，想跟他抱怨一下这反人类的作息，顺便蹭杯热茶醒醒神。
值房的门虚掩着。我轻轻推开一条缝——
时间仿佛在那一刻凝固了。
屠侨端坐在他那张宽大的公案后，身姿依旧如松柏般挺拔，头颅微微低垂，神情专注而平静。他一只手还搭在笔架上，另一只手轻按着桌上那份摊开的公文。
宣纸上，墨迹未干。那是一份关于核查东南漕运损耗的紧急条陈，他的批阅意见写到了最后一句话的最后一个字，笔锋遒劲，却在收笔处突兀地停顿，留下一个意味深长的、饱满的墨点。
不对劲。 值房里静得可怕，甚至能听到油灯灯芯燃烧时细微的“噼啪”声。一种冰冷的预感瞬间攫住了我——我竟听不到恩师那熟悉的、因年迈而略带沉重的呼吸声。
他搭在笔架上的手，姿势僵硬得不自然，指节泛着一种毫无生气的白。
“恩师？”我声音干涩，带着自己都未察觉的颤抖。
没有回应。只有冰冷的寂静，沉重得压得人喘不过气。
我颤抖着伸出手，探向他的鼻息——指尖传来的，是一片无生命的、彻底的冰凉。
我的脑子“嗡”的一声，像被重锤砸中，又像是瞬间被扔进了冰窟窿。整个世界的声音都消失了。
几秒钟后，那巨大的、无法接受的荒谬感才海啸般冲垮了我的神经。 “完了……卷……卷死了……老板……嘉靖老板……您看看您干的好事！您手底下最能卷的cEo，被您活活卷没了！”
我像个傻子一样僵在原地，看着他那仿佛只是睡着了的平静侧脸，又看了看笔下那未干的墨迹和那个突兀的墨点。
“您老人家……倒是把最后一份KpI交完了再走啊……这算怎么回事……临门一脚，服务器宕机了？”
我的恩师，左都御史屠侨，历仕弘治、正德、嘉靖三朝，执掌都察院近十年，一生清正刚直，纠劾权贵不避利害，平反冤狱无数，最终，以七十七岁高龄，鞠躬尽瘁，卒于任上。
消息像一块巨石投入死水，悲恸的涟漪瞬间席卷了整个京城。都察院的御史们，无论平素政见如何，此刻皆自发地跪倒在老人的值房外，黑压压一片，无声地垂下头。
我感觉心里空落落的，像被挖走了一块最坚实的依靠。那个在我初入官场时教我规矩、在我挨打后替我上药、在我闯祸后默默替我周全、在我迷茫时为我指明方向的大家长，不在了。
接下来的几天，屠府门前车马塞道，素幡招展。前来吊唁的官员络绎不绝，许多白发苍苍的老臣抚棺痛哭。
就连西苑那位修仙的皇帝，似乎也被这最后的忠诚所触动。明世宗“深感悲痛”，下旨追赠屠侨为少保，谥号“简肃”，特遣官员护送灵柩归葬故乡，并命地方大员亲往祭奠。
听着宣旨太监那抑扬顿挫的声音，我站在人群里，脑海里却不受控制地闪过他病中咳嗽、却仍强撑批阅公文时颤抖的手，闪过他偶尔望向窗外、流露出的那一丝对致仕归乡的渴望。 对比着此刻这浩荡的皇恩，我只觉得胃里一阵翻江倒海的恶心。
“呵呵，‘简肃’？活着的时候恨不得拿廷杖当鞭子抽着您干活，病了求退休都不准。现在人没了，倒是想起发奖状和抚恤金了？
‘简’是说他简朴到把命都省没了？‘肃’是说他严肃到把自己累死了？嘉靖老板，您这买卖算得真精啊！用一条命，换您一个念旧情的好名声！”
据说，此后每逢要选用都御史时，世宗还会下意识地问一句：“能否再找到一个像屠侨那样的人？”
“找个屁！”我内心骂道，“找个一样能熬能扛、最后活活累死在这值房里的？您倒是想得美！”
下值后，我在屠老师的灵柩前，才敢痛痛快快地哭了一场。哭这吃人的世道，哭这忠臣不得善终的轮回。
王石红着眼圈，用力把我拉起来，声音沙哑却带着一股狠劲：“清风，别哭了！屠大人走了，赵大人也调任了，我们得自己站稳了！”
屠老仿佛算尽了一切。接替他出任左都御史的，果然是那位在吏部就以“清操自守、古板刚方”闻名的周延，周大人。
去拜见新上司的路上，气氛压抑得可怕。遇到的几个同僚都面色惨白，行色匆匆，彼此连眼神都不敢交流。一个刚从周延值房出来的给事中，甚至像是被抽走了魂，嘴里反复喃喃着“完了…全完了…”。
第二天，我和王石怀着一颗上坟的心情，走进了那间如今已物是人非的值房。
一进门，我就差点给跪了——传闻非但没有夸大，甚至还有所保留！
这哪是个人？这分明是一本长了腿的《大明律》！是一座会呼吸的“官员行为规范碑”！
他的目光像两把冰冷的、精确的卡尺，瞬间就将我们从头发丝测量到脚后跟，仿佛任何一丝与《大明会典》规定不符的毫米级误差，都会被他瞬间记录在案。
我感觉多看他一眼，自己过去一年所有迟到、蹭饭、写话本的行为都能被他扫描出来然后依律定罪！
“完了……这不是新领导，这是阎王爷派来考核我阳寿的判官！以后别说摸鱼，怕是呼吸声大了都要被记过罚俸！我这最后一年，怕是要在周阎王手下体验十八层地狱的考成了！”
我立刻拿出这辈子最怂、最标准的礼仪，恨不得把“我是良民”四个字刻在脸上。
出乎意料的是，周延并没有立刻用规章制度给我们一个下马威。他抬起眼，目光依旧冰冷，但语气平稳：“起来吧。”
“屠简肃公临终前，曾对老夫多有嘱托。言及你二人，虽年少习气未除，行事或有疏狂，然本性良善，心向光明，嘱老夫……稍加看顾。”
我和王石猛地一愣，瞬间抬头，鼻腔又是一酸。屠老师！您到最后，连这一步都为我们算计到了！
周延将我们的反应尽收眼底，声音陡然转冷，如同寒铁：“然！都察院乃朝廷风纪之所在，纲纪之所系！非是市恩徇情之地。过往种种，老夫看在简肃公面上，可暂不深究。但从即日起，一言一行，一举一动，皆须恪守宪章，依律而行！功，必赏；过，必罚！绝无丝毫姑息迁就！尔等——可能做到？”
他的语气依旧平淡，但话里的每一个字都像冰冷的铁锭，砸在地上铿然作响。
“下官谨遵部堂教诲！定恪尽职守，严守纲纪！”我们两人赶紧躬身应下，后背惊出一层细汗。
走出了值房，我和王石对视一眼，都在对方眼里看到了劫后余生的庆幸，以及……对未来深深的绝望。
京城的天，没变。但都察院的天，确确实实是变了。
“没事，”我拍了拍王石的肩膀，努力挤出一个比哭还难看的笑容，“日子总得过。大不了……以后我写话本吐槽周阎王，赚了钱分你一半，也好给你儿子多攒点儿科举钱，把我那干儿子的金锁打得再厚实些。”
严党与清流的新一轮争斗？我已经没力气想了。 但看着王石眼中那份为人父的牵挂，我深吸了一口冰冷的空气。 屠老师用命换来的这点“看顾”，不能就这么浪费了。至少……得撑到安全外放，把干儿子的科举费用赚出来！
我现在唯一的念头是：在我被周阎王考核到丢官罢职或者活活累死之前，到底还能不能顺利外放跑路啊！