“妈的，来真的！”
地底陷坑中，雷豹被两面合拢的巨石墙壁挤压得胸口发闷，刺耳的摩擦声刮着耳膜。
石壁上被碾碎的青苔混杂着泥土的腥气，灌满了他的口鼻。
他本能的第一时间蜷缩身体，为自己争取最大的活动空间。
他背靠着一面墙，双腿死死蹬住另一面。
肌肉贲张，暂时延缓了墙壁合拢的速度。
同时，他的手在怀里飞快摸索，掏出一个巴掌大小的铁爪。
这是他行走江湖的吃饭家伙。
他看准墙壁接缝处一处凸起的石榫，奋力将铁爪卡了进去。
“咯——吱——”
铁爪与石榫发出令人牙酸的摩擦，火星四溅。
巨石的合拢之势为之一顿！虽然只是暂时的，但足够了。
雷豹粗重地喘着气，汗水混着脸上的锅底灰往下淌。
他却咧嘴一笑，对着上方骂道：“你爷爷我，可没那么容易死！”
三百步外，民房屋顶。
那一声闷响和机关的轰鸣，清晰地传到沈十六耳中。
“收网！”一声令下，二十名潜伏的缇骑精锐。
从各个阴暗角落里以合围之势冲向安远侯府。
他们的动作迅捷，转瞬间便已封死了侯府所有的出口。
几名缇骑直接翻墙而入，冲向主屋的陷坑。
另一些人则按照预定计划，两人一组，开始对宅邸进行地毯式搜索。
“汇报情况！”沈十六对着身侧的人询问道。
“大人，陷坑已控制，雷头儿无碍！”
“东厢房安全，未发现人踪！”
“西跨院无人，发现一处风道机关的控制扳手！”
“后花园搜查完毕，除了那口井，什么都没有！”
整个安远侯府，除了那些设计精巧的机关，空无一人。
凶手，那个操纵着这一切的鬼影，消失了。
沈十六的身体站得笔直，周身的气压却越来越低。
缇骑们还在宅子里进进出出。
与此同时，安远侯府正对面，那座早已废弃的钟楼顶端。
一个戴着宽大斗笠的身影，缓缓放下了手中的黄铜单筒望远镜。
夜风吹动他斗笠的边缘，露出一截苍白的下颌。
“少主，锦衣卫入套了。”
他身后，一个头发花白的老仆躬身而立。
他的嗓音苍老，却透着一股与年龄不符的沉稳。
“他们以为，猎场就在宅子里。”
斗笠人没有回头。
他眺望着下方那座被灯火和人影搅得一片混乱的侯府，平淡地开口。
“一座空宅，一个操纵机关的老仆，足以吸引所有苍蝇的注意。”
老仆顺着他的视线看去。
浑浊的老眼里闪过一丝狂热：“声东击西。他们在明处抓鬼。”
“却不知真正的猎人，在暗处。”
“猎人，只猎杀头狼。”
斗笠人，也就是当年安远侯府灭门惨案中唯一幸存的世子周寻。
轻轻转动着手里的望远镜。
他的目标，从一开始，就不是那个充当诱饵的雷豹，也不是那些闯入宅中的普通缇骑。
而是那个站在局外，发号施令的指挥者。
锦衣卫指挥同知，沈十六。
侯府院内。
顾长清已经从屋顶上下来，他正蹲在那个被缇骑强行破开的陷坑边，用一根木棍拨弄着坑底的干草。
雷豹灰头土脸地爬了上来，一屁股坐在地上，大口喘气。
“他娘的，差点成了肉夹馍。”
他心有余悸地拍着胸口，“那家伙真狠，这机关怕是有几千斤的力道。”
沈十六大步走了过来，带着一股压抑的怒火。
他看了一眼陷坑，又扫视着空荡荡的院子。
“人呢？”
“跑了呗。”
雷豹一摊手，无奈道，“这宅子底下跟耗子洞似的，四通八达，一准有我们没发现的暗道。”
“公输班那小子要是在就好了。”
顾长清站起身，拍了拍手上的灰尘，慢悠悠地开口：“或许，他根本就没打算在宅子里跟我们玩捉迷藏。”
沈十六转向他，质问道：“什么意思？”
“意思就是，这是一出调虎离山。”
顾长清走到院子中央那棵枯死的槐树下。
抬头看了看交错的枯枝。
“用一个复杂的杀人机关。”
“一个悍不畏死的诱饵。”
“把我们所有人的注意力都吸引到这座宅子里。”
“而他真正的杀招，藏在别处。”
“别处？”雷豹也站了起来，警惕地环顾四周。
就在这一刻！
异变陡生！
顾长清话音刚落。
他头顶那棵枯死的槐树上，一道黑影毫无征兆地脱落！
那不是枯枝，而是一个人！
一个完全与树干融为一体的人！
他下落的过程没有带起一丝风声，身法诡异到了极致，目标明确。
正是背对着他的沈十六！
一抹寒光，在他手中乍现，那是一柄造型奇特的短剑，剑身弯曲。
在月下划出一道死亡的弧线，直刺沈十六的后心要害！
太快了！
从黑影落下到短剑及身，不过是眨眼之间！
“小心！”顾长清的警告才刚刚出口。
沈十六已经凭借着千锤百炼的战斗本能做出了反应。
他没有回头，而是猛地向左侧横跨一步。
整个身体以一个不可思议的角度扭转。
“嗤啦——”
利刃划破血肉的声响清晰可闻。
短剑擦着沈十六的后心而过。
却依旧在他右臂上留下了一道深可见骨的血口。
鲜血瞬间浸透了黑色的夜行衣。
沈十六闷哼一声，反手拔出腰间的绣春刀。
刀光一闪，劈向身后，然而，他劈了个空。
那人一击不中，竟没有丝毫恋战。
脚尖在地上一点，身体便鬼魅般向后飘出数丈。
几个起落，就融入了远处巷道的重重黑暗之中，消失得无影无踪。
一切都发生在电光石火之间。
院子里的缇骑甚至还没反应过来发生了什么，刺客已经远去。
沈十六捂着流血的手臂，半跪在地，剧烈的疼痛让他身体微微颤抖。
但他更在意的，是那股从心底升起的寒意。
他骇然地发现，对方刚才展现出的身手、速度和爆发力。
竟丝毫不亚于巅峰状态的自己！
这京城之中，何时出现了这样一个恐怖的对手？
顾长清快步上前，从怀里掏出金疮药。
撕开沈十六的衣袖，看着那狰狞的伤口。
“我们都小看他了。”
顾长清的声线不再有半分懒散，只剩下凝重。
“他不是一个单纯的复仇者。”
“更不是一个只懂机关术的疯子。”
沈十六咬着牙，忍着剧痛，脑海里回想着刚才那致命的一击。
他终于彻底明白，从头到尾，他们都被耍了。
这场精心策划的鬼宅杀人案。
从来就不是为了那几个枉死的乞丐和泼皮。
那是一封战书。
一封写给锦衣卫和十三司的战书。
而今夜，他用手臂上这道深可见骨的伤口，亲自签收了它。
这个策划了十年归来的复仇者。
这个智计与武力都臻至顶峰的对手。
用最直接、最羞辱的方式。
给高傲的沈大人，上了血淋淋的第一课。