古老石门在低沉的轰鸣声中完全洞开，门后并非预想中的一片漆黑，反而有柔和而朦胧的微光透出，带着一种清冷、遥远的气息，仿佛是星光透过亿万年的尘埃，洒落在这被遗忘的角落。
一股比门外浓郁了数倍的星辰能量混合着陈腐的尘埃气息扑面而来，让所有人都精神一振，同时也更加警惕。这种精纯的星辰能量对施法者和林玄这样拥有相关力量的人来说是滋养，但对于混沌教徒那种存在，可能就是致命的毒药了。
“保持警戒，队形前进。”队长雷蒙低声道，重新举起盾牌和长剑，一马当先，踏入了石门后的通道。他的身影在门内的微光中显得有些朦胧，但步伐沉稳坚定。
老铜须紧跟其后，一手拿着个会发光的金属圆球（似乎是矮人工程学制品“便携式光球”），照亮前方，另一只手则提着一面小巧的折叠盾牌，警惕地打量着四周。精灵法师艾尔文和莉娜在中间，游侠罗伊虽然肩部受伤，但在楚沐颜的治疗和高级解毒剂作用下已无大碍，持弓警戒后方。林玄、陈浩、楚沐颜三人则跟在队伍末尾。
通道很宽敞，足以容纳四五人并行，地面和墙壁都是用一种青灰色的、刻满了繁复星辰与植物纹路的石材砌成，虽然蒙尘，但依旧能看出当年的精美与恢弘。空气中飘浮着细微的、如同星尘般的发光粒子，让整个通道显得梦幻而神秘。但同样，也能看到墙壁上那些触目惊心的裂痕、破损的壁画，以及地面散落的碎石，昭示着这里曾经历过可怕的破坏。
“这是古代精灵的建筑风格，而且规格很高，至少是高级观星台或者神殿回廊的级别。”艾尔文一边走，一边低声向众人，尤其是向林玄三人解释道，他的手指拂过墙壁上一处相对完好的壁画，上面描绘着精灵们仰望星空、举行仪式的场景，“看这些星辰纹路，蕴含着古老的星象学知识。可惜，大部分都被破坏了。”
“破坏的痕迹很新，有些是刀剑劈砍，有些是能量冲击，还有…混沌侵蚀的痕迹。”雷蒙用剑尖挑起地上一块焦黑的碎石，上面残留着令人不适的暗影气息。“混沌教徒比我们更早进来，而且进行了破坏和搜索。他们到底在找什么？那枚星核碎片？”
“恐怕不止。”老铜须摸着胡子，指着通道前方一处被暴力破开、原本似乎是金属大门的地方，“看那里，门被强行炸开了。用的不是工程学炸药，而是某种带着混乱能量的爆破物。这帮疯子，简直是在玷污这伟大的遗迹！”
众人小心翼翼地穿过破损的大门，眼前豁然开朗。
他们进入了一个巨大无比、近乎圆形的大厅。大厅的穹顶极高，抬头望去，竟然能看到一片模拟的、缓缓旋转的璀璨星空！无数星辰在其中明灭闪烁，按照某种玄奥的轨迹运行，散发出柔和而真实的星辉，将整个大厅照亮。大厅的地面，则是由纯净如黑水晶般的材质铺就，上面镶嵌着银色的线条，勾勒出一个覆盖了整个地面的、庞大到令人震撼的星图！星图复杂无比，其中一些主要的星辰节点位置，还矗立着一座座造型奇特的、由半透明水晶和金属构成的古代仪器，虽然大多已经破损、歪斜，但依旧能想象出它们完好时的壮观。
大厅的四周墙壁，则是精美的浮雕壁画，描绘着古代精灵观测星辰、探索宇宙、与各种星界生物交流（甚至是战斗）的场景。壁画同样损毁严重，许多地方被涂抹、凿毁，布满了混沌侵蚀的焦黑痕迹。
这里，就是“星穹大厅”。
震撼。这是林玄等人此刻唯一的感受。即使经历了亿万年的岁月和严重的破坏，这座大厅依旧散发着一种难以言喻的宏伟、神秘与智慧之美。站在这里，仰望着模拟的星空，脚踏着庞大的星图，让人不由得感到自身的渺小，以及对古代精灵那辉煌文明的向往和敬畏。
“我的锻造之神在上…”就连见多识广的老铜须，此刻也张大了嘴巴，仰望着穹顶的星空，眼中充满了痴迷，“这…这难道是传说中的‘永夜星穹’？古代精灵最伟大的天文与星象魔法造物之一？据说能模拟真实星空的运转，推演过去未来！天啊，如果能让我研究一下，哪怕只是一小块碎片…”
“冷静点，老铜须。”雷蒙虽然也同样震撼，但作为队长，他保持着警惕，“别忘了我们是来干什么的。搜索大厅，寻找夏洛克执事他们的踪迹，以及混沌教徒的目标！”
众人回过神来，开始小心翼翼地搜索这个巨大的星穹大厅。大厅内非常空旷，除了那些破损的仪器和壁画，似乎空无一物。但地面上有明显的、杂乱的脚印，有商会制式皮靴的痕迹，也有混沌教徒那种破烂长靴的印记，还有…一些非人的、巨大的爪印！
“有战斗痕迹，很新！”罗伊蹲在地上，检查着一处溅射状的血迹和散落的金属碎片，“是我们的制式箭矢箭头碎片！还有…暗影腐蚀的痕迹。他们在这里和混沌教徒交过手！”
众人心中一沉。血迹不少，战斗似乎很激烈。
“分散搜索，注意安全，不要触碰任何可疑的东西，尤其是那些看起来完好的仪器！”雷蒙下令，“老铜须，检查那些仪器，看有没有被破坏或启动的痕迹。艾尔文，莉娜，感应周围的能量流动，特别是混沌能量和星力汇聚点。罗伊，寻找可能的密道或暗门。林玄小兄弟，你们…”
“我们帮忙搜索，注意壁画和地面的异常。”林玄主动道。他也在仔细观察着这个大厅。这里的星辰能量浓郁得几乎化不开，让他体内的月华之海都微微荡漾，似乎与头顶的模拟星空产生了一丝微弱的共鸣。腰间的安魂之铃，也发出了比以往任何时候都要清晰的、细微的震颤，仿佛在渴望着什么。
众人立刻分头行动。陈浩和楚沐颜跟在林玄身边，也好奇地打量着周围的一切，尤其是楚沐颜，对周围那些散发微光的植物纹路和壁画上描绘的自然景象很感兴趣。
林玄的目光，首先落在了地面那庞大无比的星图上。他对于星象了解不多，但不知为何，这星图总给他一种似曾相识的感觉。特别是其中几个主要的星辰节点位置，与他在月影圣地看到的某些壁画，以及…他获得的那根星辰核心，似乎隐隐对应。
他尝试着集中精神，用月华感应去探查地面。月华之力如同水波般扩散开来，与脚下黑水晶地面和银色星图线条接触的瞬间，一股庞大、古老、浩瀚的信息流，如同决堤的洪水般，猛地冲入了他的脑海！
“啊！”林玄闷哼一声，脸色瞬间煞白，身体晃了晃，差点摔倒。幸亏旁边的陈浩眼疾手快扶住了他。
“玄子，怎么了？”陈浩和楚沐颜吓了一跳。
“没事…有点头晕。”林玄强忍着脑海中的胀痛和眩晕，摆了摆手。就在刚才那一瞬间，他仿佛看到了无数星辰的诞生与湮灭，看到了古代精灵仰望星空、记录星轨的虔诚身影，看到了一场席卷星空的恐怖大战，看到了星穹破碎、文明陨落的悲壮…信息太过庞大杂乱，以他现在的精神力和月华之力层次，根本无法承受和理解，只能捕捉到一些破碎的画面和模糊的意念。
“不要轻易用精神力探查这里的地面和核心仪器！”艾尔文察觉到这边的动静，连忙提醒，“这些古代造物蕴含着庞大的信息和残留意志，贸然接触，精神力不够会遭到反噬！”
林玄心有余悸地点点头，不敢再轻易尝试。但他能感觉到，刚才那一下并非全无收获。至少，他对这个星穹大厅，有了一丝极其微弱的、说不清道不明的“熟悉感”。而且，他似乎“看”到了一个画面——在大厅星图的某个偏远的、不起眼的节点位置，似乎有一个小小的、隐藏的暗格，里面存放着什么东西，散发着与安魂之铃同源的、安抚灵魂的波动。
是巧合？还是…月华之力和安魂之铃带来的指引？
林玄不动声色，装作随意走动，朝着记忆画面中那个节点的方位走去。那是在大厅东北角，一根半倒塌的巨大水晶柱的阴影下，星图线条在那里形成了一个不太规则的小小漩涡图案。
他走到水晶柱旁，这里光线昏暗，地面上覆盖着一层厚厚的灰尘，似乎很久没人来过。他蹲下身，装作检查地面，手掌轻轻拂过那个漩涡图案的中心。
触手冰凉。但当他将一丝微弱的、几乎细不可查的月华之力注入其中时，那漩涡图案的中心，竟然微微亮起了一点几乎看不见的银芒！紧接着，一小块地板悄无声息地向内滑开，露出了一个巴掌大小、深不见底的小洞。
成了！林玄心中微喜，但脸上不动声色。他快速伸手进去，摸到了一个冰凉的、非金非玉的小盒子，以及一张触感奇特的、似乎是某种兽皮制成的卷轴。他迅速将两样东西取出，塞进怀里，然后不动声色地将地板复原。
整个过程不过几秒钟，而且他在水晶柱的阴影下，其他人都在大厅各处搜索，没人注意到他的小动作。
“队长！这边有发现！”这时，老铜须的声音从大厅中央传来，带着一丝激动。
众人立刻聚拢过去。只见老铜须正趴在一座破损最严重、几乎只剩下基座的水晶仪器旁，用一个小刷子小心翼翼地刷开上面的灰尘和碎石，露出了基座上刻着一行细小、扭曲的古代精灵文字。
“这上面写了什么？”雷蒙问道。
艾尔文上前，仔细辨认，缓缓念道：“…星轨偏离，灾祸将至…守护者已陨，封印…松动…祭坛…钥匙…在…守望者之眼…” 文字到这里就断了，后面似乎被人生生抹去了。
“星轨偏离？灾祸？封印？祭坛？钥匙？守望者之眼？”雷蒙眉头紧锁，“听起来像是某种警告和指引。祭坛…难道是指这座遗迹深处，可能存在的某个祭祀场所？钥匙…难道就是我们得到的那块完整令牌？或者是星核碎片？守望者之眼又是什么？”
“肯定和混沌教徒的目标有关！”老铜须兴奋地搓着手，“他们破坏这里，抹去信息，肯定是想掩盖什么，或者阻止别人发现什么！夏洛克执事他们肯定也发现了线索，追下去了！”
“看这里！”莉娜指着仪器基座旁边一处不起眼的角落，那里有一小滩已经干涸、但颜色暗沉、与周围灰尘明显不同的痕迹，“是血，而且不止一个人的。有我们的，也有…带着混沌腐蚀气息的。他们在这里发生过激烈战斗，然后…血迹延伸向那边。”她指向大厅另一侧，一面看起来完好无损、雕刻着巨大星月图案的墙壁。
众人走到那面墙壁前。墙壁看起来就是普通的石壁，与周围连成一体，没有门，没有缝隙。但罗伊用他游侠的敏锐感知，在墙壁的星月图案的“月牙”尖角处，发现了一个极其微小的、与周围石质颜色略有不同的凸起，不仔细看根本发现不了。
“是机关！很精密的机关，有魔法隐藏的痕迹，但被触发了，所以留下这点不协调。”老铜须检查后说道，他尝试着用各种工具，甚至用那枚完整令牌去碰触，都没有反应。
“用星力，或者与星力同源的力量试试。”林玄忽然开口，他想到了自己之前用月华之力打开暗格。这面墙的星月图案，与那星月信物，以及他感受到的月华、星力，似乎有某种联系。
雷蒙看了林玄一眼，点了点头，对艾尔文和莉娜说：“试试用星界魔法，或者最纯净的奥术能量，刺激这个点。”
艾尔文和莉娜点头，两人同时将法杖点在那“月牙”尖角上，开始引导魔力。艾尔文身上亮起银蓝色的奥术光辉，莉娜则引导着冰霜魔力中蕴含的一丝水元素净化特性。
然而，墙壁依旧毫无反应。
“让我试试。”林玄上前一步，在众人疑惑的目光中，将手按在了“月牙”尖角上。他当然不会在众目睽睽之下直接动用月华之力，那太显眼了。他心念微动，引导着刚刚在探索时，从周围环境中自然吸收的、那极其微薄且未经炼化的星力，以及…他怀中的那枚【微光星核碎片】中，自然逸散出的一丝精纯星力，通过手掌，缓缓注入。
这很冒险，如果这墙壁需要的是特定、纯净的星力，他这杂牌能量可能没用，甚至可能引发反噬。但月华之力的特殊，以及安魂之铃的渴望，让他觉得可以一试。实在不行，就再想其他办法。
当那混合了环境星力和星核碎片气息的能量接触墙壁的瞬间，异变突生！
那“月牙”尖角，突然亮起了柔和的、与林玄之前打开暗格时几乎一模一样的银芒！紧接着，整面墙壁上的星月图案都开始逐一点亮，银色的光芒如同水银般在纹路中流淌，最终汇聚在“月牙”与“星辰”之间。
无声无息地，那面巨大的墙壁，从星月图案的中心，向上下左右裂开，如同两扇对开的大门，缓缓向内部退去，露出了一条向下的、旋转的、由泛着微光的白色玉石铺就的阶梯。一股比星穹大厅内更加古老、更加精纯，同时也更加…阴冷、带着某种沉郁哀伤气息的星力，从阶梯下方涌出。
“打开了！”老铜须兴奋地低呼，但随即被阶梯下涌出的气息激得打了个寒颤，“这下面…感觉不太对劲。”
“是星力，但很…哀伤，很沉重，还夹杂着…死气。”艾尔文脸色凝重。
“夏洛克执事他们，还有混沌教徒，肯定下去了。”雷蒙看着那深不见底的旋转阶梯，深吸一口气，“没时间犹豫了。老规矩，我打头，老铜须、林玄小兄弟、陈浩兄弟、楚沐颜姑娘在中间，艾尔文、莉娜、罗伊断后。都打起精神，下面可能比上面更危险。”
众人点头，检查了一下装备和状态，服下仅剩的恢复药剂，排好队形，踏上了那泛着微光的玉石阶梯，向着遗迹的更深处，也是未知的危险，一步步走去。
阶梯很长，盘旋向下，仿佛没有尽头。两侧的墙壁不再是石材，而是某种半透明的、内部仿佛有星光流淌的水晶壁。借着水晶壁自身散发的微光，可以隐约看到墙壁上模糊的壁画，似乎描绘着祭祀、朝拜、以及…某种封印的场景。
越往下走，那股哀伤、沉重、夹杂着死气的星力就越发浓郁。众人感到心头仿佛压上了一块巨石，呼吸都有些困难。楚沐颜忍不住握紧了林玄的手，她的手心有些冰凉。陈浩也紧紧握着盾牌，喉结滚动。
不知走了多久，前方终于出现了亮光，阶梯也到了尽头。
他们走出了阶梯，来到了一个比星穹大厅小得多，但更加…神圣，或者说，更加诡异的地方。
这是一个圆形的祭坛大厅。
大厅的中央，是一个高出地面数米、由纯净的白色星纹石砌成的圆形祭坛。祭坛周围，矗立着十二根粗大的、雕刻着不同星辰图案的水晶柱，但其中超过一半已经断裂、倒塌。祭坛的上方，穹顶并非模拟星空，而是真实的岩石，但在祭坛正上方，却有一个垂直向上的、仿佛天然形成的圆形孔洞，透过孔洞，竟然能看到外面真实的、被迷雾笼罩的夜空！一束清冷的、真实的月光，正透过那个孔洞，笔直地照射在祭坛的中央。
祭坛的中央，并非神像或供桌，而是一个凹陷下去的、复杂的星图凹槽。凹槽内，镶嵌着数十颗大小不一、但都散发着柔和星光的宝石，它们按照某种玄奥的轨迹排列，构成了一个微缩的、仿佛在缓缓运转的星空图案。而在那星空图案的正中心，悬浮着一颗拳头大小、不断明灭闪烁、仿佛有生命在呼吸的、深蓝色的水晶球——那浓郁到几乎化为实质的哀伤星力与死气，正是从这颗水晶球中散发出来的！
而在祭坛的下方，大厅的地面上，景象却让人头皮发麻。
横七竖八地躺着十几具尸体！有人类的，也有精灵的，但更多的，是一种皮肤呈灰白色、身材高大、穿着破烂古朴铠甲、但早已失去生命气息的古代精灵守卫的尸骸。从服饰上看，人类和精灵的尸体，正是星穹商会的人！他们似乎经历了一场惨烈的战斗，最终全部倒在了这里。而在这些尸体中间，还夹杂着几具穿着破烂黑袍、戴着惨白面具的混沌教徒的尸体。
而在祭坛的台阶上，背对着林玄等人，站着一个穿着星穹商会高级执事服饰、身材瘦高的精灵老者。他背对着众人，一动不动，仿佛石化了一般，仰头望着祭坛中央那颗深蓝色的水晶球。在他身边，还站着两个身影，一个穿着商会护卫服饰的人类战士，一个精灵法师，也都如同雕塑般站立。
是夏洛克执事和他的护卫！他们似乎还活着？
“执事大人！”雷蒙看到那熟悉的背影，又惊又喜，就要上前。
“别动！”林玄突然厉声喝道，同时一把拉住了雷蒙。
雷蒙脚步一顿，疑惑地看向林玄。
林玄的脸色，此刻比之前任何时候都要凝重，甚至带着一丝惊骇。他的月华感应，在进入这个祭坛大厅的瞬间，就如同被针刺了一般，疯狂地示警！他“看”到的，不仅仅是那些尸体，不仅仅是祭坛上那颗诡异的水晶球，还有…弥漫在整个大厅空气中，那无数肉眼看不见的、扭曲的、充满了痛苦、哀伤、不甘与怨毒的…灵魂残响！以及，祭坛中央那颗水晶球内部，那如同心脏般搏动的、深邃的黑暗与…一丝被强行束缚、污染、扭曲的…星神残魂！
而背对着他们的夏洛克执事三人，身上散发出的生命气息极其微弱，而且…与那颗水晶球，与大厅中弥漫的扭曲灵魂残响，以一种极其诡异的方式…连接在了一起！他们的灵魂，似乎正在被那颗水晶球缓慢地抽取、吞噬，或者…同化！
“他们…不对劲！”林玄的声音干涩，死死盯着夏洛克执事那僵硬的背影，“别过去！那个水晶球…有问题！很大的问题！”
仿佛是为了印证林玄的话，祭坛中央那颗深蓝色的水晶球，突然光芒大放！紧接着，背对着他们的夏洛克执事，缓缓地、以一种极其不自然的、关节仿佛生锈了一般的姿态，一点一点地转过了身。
露出的，是一张布满灰黑色诡异纹路、双眼空洞、只有两点幽绿魂火在燃烧的、扭曲的面孔！
“小心！他被侵蚀了！”艾尔文失声惊呼。
“不…不是侵蚀…”林玄看着“夏洛克执事”那空洞的、燃烧着魂火的眼睛，以及他嘴角勾起的那一丝诡异、僵硬、仿佛提线木偶般的笑容，一个可怕的念头浮现在脑海。
“是献祭…他的灵魂，已经被那颗‘星核’…或者说是被封印在里面的东西…控制了！”
（第三百三十九章 完）