“破浪”小队搭乘的军用突击舰撕裂云层，向着联邦西北边境疾驰。
“即将抵达目标区域，‘枯骨村’外围。”驾驶员的声音透过通讯器传来，带着一丝不易察觉的紧张，“能量读数异常飙升，可见度极低，建议低空悬停，徒步进入。”
窗外，景象令人心悸。大地仿佛被墨汁浸染，笼罩在一片流动的、粘稠的昏黑雾气之中。这雾气并非寻常阴霾，它吞噬光线，扭曲视野，更散发出一种令人作呕的、混合着腐朽与贪婪的能量气息——正是所谓的“黑潮”瘴气。雾气深处，隐约传来令人牙酸的刮擦声与低沉的、非人的嘶吼。
飞舰在村外一处相对稳定的山崖降落。小队鱼贯而出，立刻感受到那黑潮瘴气的压迫感。雾气冰冷刺骨，不断侵蚀着众人的护体罡气，更试图钻入灵台，引动内心深处的负面情绪。
“结‘清心阵’！注意能量消耗！”磐岳沉声下令，声音在瘴气中显得有些沉闷。
皇甫霆双眸微眯，混沌光芒流转。在他的“灾厄视角”下，眼前的黑潮瘴气呈现出更加恐怖的景象：无数细小的、扭曲的、充满饥饿与怨恨的能量触须如同活物般蠕动，疯狂地吞噬着周围的天地元气，更不断寻找着生灵的能量缝隙，试图钻入其中。这绝非自然现象，而是某种人为制造的、具有生命特征的邪恶能量场！
“这瘴气……是活的？”皇甫霆低声道。
林薇（通过加密通讯频道）的声音传来，带着凝重：“分析仪显示，瘴气蕴含高度活性化的吞噬性微生物与混乱精神粒子，疑似某种生物与能量结合的造物，能自主进化与增殖。小心，不要长时间暴露。”
队伍谨慎地向村庄推进。越靠近村中心，瘴气越浓，地面开始出现诡异的紫黑色菌毯，踩上去软腻粘滑，散发出腐臭。周围的房屋大多坍塌腐朽，仿佛被抽干了所有生命力。
“有情况！”前方一名探路的士兵传来的预警。
众人迅速靠拢，只见村中心的小广场上，景象令人毛骨悚然。
数十具村民的尸体以各种扭曲的姿势倒毙在地，他们的尸体并未腐烂，而是呈现出一种诡异的“枯萎”状态，仿佛全身的精气神都被吸食殆尽，只留下一层干瘪的皮囊包裹着骨头。更可怕的是，他们的脸上凝固着极致的恐惧与……一种诡异的陶醉？
而在广场中央，矗立着一座由惨白兽骨与村民尸骸堆砌而成的、约一人高的粗糙祭坛。祭坛顶端，镶嵌着一颗不断搏动着的、散发着浓郁黑潮瘴气的暗紫色肉瘤！肉瘤表面布满了血管状的纹路，正如同心脏般收缩扩张，源源不断地喷吐着致命的瘴气！
“是‘黑潮之种’！”一名队员惊骇道，“饕餮组织用来污染地脉、制造瘴气源的邪物！”
就在这时，那肉瘤猛地一震！广场四周的阴影中，骤然亮起数十对猩红的眼睛！
嘶嘶的怪叫声中，数十只形态诡异的怪物爬了出来！它们大体保持着人形，但肢体扭曲变形，皮肤覆盖着紫黑色的角质层，手指化作利爪，口中滴淌着粘稠的黑色涎液，周身缭绕着与瘴气同源的能量波动——正是被黑潮能量污染异化的村民所化的“黑潮仆从”！
这些仆从发出疯狂的嘶吼，如同潮水般向小队扑来！它们的速度与力量远超普通畸变体，利爪挥动间带着撕裂能量的特性，更能喷吐小股的腐蚀性瘴气！
“防御阵型！净化光环准备！”磐岳怒吼一声，当先迎上！【当康】虚影浮现，厚重的土黄色光晕扩散，如同磐石般挡住仆从的冲击，光晕过处，地面的菌毯都微微焦枯萎缩，带有微弱的净化效果。
其他队员各施手段，能量光束、符箓、兽灵攻击倾泻而出！
皇甫霆并未立刻动用穷奇之力，而是以烛阴锏迎敌，【空刃】无声切割，【凶煞透体】破甲碎核，效率极高。同时，他的灾厄视角仔细扫描着这些仆从和中央的肉瘤。
“这些仆从的能量核心与肉瘤相连！肉瘤不毁，仆从几乎无穷无尽！而且它们在不断吸收瘴气进化！”皇甫霆迅速判断，“那肉瘤的弱点在其底部与地脉连接的根系！但根系被仆从重重保护！”
“我来开路！皇甫顾问，找出根系核心！其他人掩护！”磐岳暴喝一声，周身土黄色光芒大盛，猛地一脚跺地！
轰隆！
地面剧震，一道巨大的裂缝向前蔓延，将扑来的仆从震得东倒西歪！裂缝精准地指向祭坛底部！
“就是现在！”皇甫霆眼中厉色一闪，【混沌闪烁】发动，身形瞬间消失，下一刻直接出现在祭坛正上方！烛龙时序之力锁定肉瘤，灾厄视角瞬间找到那深扎入地底的、搏动着的暗红根系核心！
就在他举锏欲毁的瞬间！
异变陡生！
那肉瘤猛地爆开！并非能量冲击，而是喷射出大量粘稠的、如同活物般的黑色丝线，如同蛛网般罩向皇甫霆！更有一股极其尖锐的、直透灵魂的贪婪嘶鸣狠狠撞向他的识海！
同时，地面裂开，数只潜伏的、体型更大的精英仆从猛地扑出，利爪直取他的要害！
陷阱！这肉瘤竟是诱饵！
“小心！”磐岳惊怒，却被更多涌上的仆从死死缠住！
皇甫霆临危不乱！【刹那迟滞】瞬间笼罩自身，黑色丝线与扑来的仆从动作微微一滞！
趁此机会，他心念急转，不再压制！引动一丝穷奇灾厄之力附着锏尖！
【蚀空劲】！
一锏点出，并非攻向丝线或仆从，而是直刺那无形的灵魂嘶鸣！
嗤！
仿佛热刀切油，那充满贪婪意念的精神冲击被穷奇灾厄强行撕裂、污染、反噬！
噗！
远处阴影中传来一声闷哼，显然隐藏的操控者遭到了反噬！
与此同时，皇甫霆左手凌空一划，【空纹障】扭曲身前空间，将罩来的黑色丝线大半引偏！
但依旧有少量丝线沾身，立刻如同跗骨之蛆般试图钻入他体内，疯狂吞噬他的能量！
皇甫霆闷哼一声，只觉得经脉能量飞速流失！烛龙之力和帝江之力急速运转，勉强抵挡住吞噬，但形势危急！
就在此时，一道纯净柔和的绿色光柱从天而降，精准地笼罩住皇甫霆！
林薇的远程支援到了！
充满生机的生命能量涌入体内，与那吞噬丝线剧烈冲突，迅速将其净化消融！皇甫霆压力一轻！
“谢了！”皇甫霆低喝一声，抓住机会，烛阴锏再次爆发出混沌光芒，狠狠刺入祭坛底部那暗红的根系核心！
噗嗤！
仿佛刺破了某个充满污秽的囊袋，恶臭的黑色浆液喷溅而出！那肉瘤发出一声凄厉的尖啸，剧烈抽搐，迅速枯萎！周围的黑潮仆从如同被切断电源般，动作猛地一僵，随即瘫软在地，化作飞灰！
弥漫的瘴气失去了源头，开始缓缓消散。
战斗结束。小队成员大多带伤，心有余悸。
“好险……这黑潮邪物竟如此诡异，还能设置精神陷阱！”一名队员后怕道。
皇甫霆面色凝重地看着枯萎的肉瘤和消散的仆从：“这绝非简单的污染。其中蕴含着高度组织性的邪恶意志和吞噬法则，像是……某种活着的武器。饕餮组织对能量和生命的研究，已经到了可怕的地步。”
他蹲下身，仔细收集了少许肉瘤和仆从的残留样本。在他的灾厄视角下，能隐约看到一丝极其微弱的、指向某个方向的能量残留轨迹。
“它们的力量来源……指向东南方向。”皇甫霆站起身，望向那个方向，目光深邃，“那里，似乎有什么东西在召唤它们，或者说……在‘喂养’它们。”
磐岳走过来，沉声道：“看来，枯骨村只是黑潮蔓延的一个前沿节点。我们必须顺着这条线，找到真正的源头。”
小队稍作休整，处理伤员，随后沿着皇甫霆指出的方向，再次踏入那昏黑的、危机四伏的瘴气之中。
黑潮的阴影，远比想象中更加庞大和恐怖。而这场追寻源头的征程，才刚刚开始。皇甫霆能感觉到，丹田内的穷奇封印，正因为近距离接触这同属“混乱”与“吞噬”的力量，而微微躁动，仿佛饥饿的凶兽闻到了血腥味。