联邦潜龙院，坐落于群山环抱之中，与其说是一座学府，不如说是一座戒备森严的军事科研重镇。高耸的合金墙壁上能量流光闪烁，随处可见巡逻的智能机械和气息彪悍的守卫。
皇甫霆在军方专车的护送下抵达这里。他的到来，早已在潜龙院内引起了轩然大波。
“听说了吗？那个‘绝品’新生今天报到！”
“真的假的？SSR级？烛龙？到底是什么能力？”
“好像是叫皇甫霆，来自第三觉醒学院，据说以前是个废材……”
“废材觉醒绝品？这运气逆天了吧！”
各种议论声中，皇甫霆被引荐给了他的专属导师——一位名叫“墨衡”的老者。墨衡须发皆白，穿着古朴的长衫，眼神浑浊仿佛没睡醒，但皇甫霆却能从他身上感受到一股如渊似海的精神力，其体内蕴藏的兽灵气息隐晦却强大，绝不简单。
“皇甫霆？”墨衡抬了抬眼皮，声音沙哑，“跟我来。”
没有多余的寒暄，墨衡直接带着皇甫霆来到一间布满古籍的书房，书架上散落着许多残破的竹简、兽皮卷，正是《山海经》的各种残篇。
“秦罡那小子说，你对这些东西很了解？”墨衡随手拿起一片几乎要碎掉的竹简。
皇甫霆目光扫过，立刻道：“《南山经》首经，鹊山，其首曰招摇之山……临于西海之上，多桂，多金玉。有草焉，其状如韭而青华，其名曰祝余，食之不饥。”
墨衡浑浊的眼睛里闪过一丝精光，又拿起另一片：“这个呢？”
“《西山经》华山之首，曰钱来之山，其上多松，其下多洗石。有兽焉，其状如羊而马尾，名曰羬羊，其脂可以已腊。”皇甫霆对答如流，甚至补充道，“此‘腊’应通‘皴（cun）’，指皮肤皴裂。”
墨衡沉默了片刻，缓缓放下竹简，脸上第一次露出了些许表情，似是惊叹：“好……很好。联邦研究这些残卷数十年，识其文者不过百人，通其意者更是寥寥。你如此年轻，竟有这般见识，难怪能引动‘烛龙’。”
他走到书架深处，取出一只密封的玉盒，打开后，里面是一张泛黄的古老兽皮，上面用极其古老的符文绘制着一幅残缺的地图，旁边还有零星注解。
“这是不久前从一处远古遗迹中发现的，上面的文字大多无法解读，似乎记载了某处与《山海经》异兽有关的秘地。你能看懂多少？”墨衡将兽皮推到皇甫霆面前。
皇甫霆凝神看去。那些符文正是《山海经》中最为古老晦涩的“山海秘文”，这个世界的人几乎无人能识，但在他眼中，却如同母语般熟悉。
他仔细辨认片刻，心中微震，但表面不动声色：“只能辨认部分。这里提到‘雷泽’、‘雷神’，还有……‘夔（kui）牛’。”他指向地图一角的一个模糊图案，那似乎是一头独腿的巨牛轮廓。
“夔牛？”墨衡眼神一凝，“《大荒东经》中似乎有提及，‘状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷’……这地图竟与它有关？”
“似乎如此。”皇甫霆点头，“但地图残缺太甚，具体位置难以判断。”
他没有完全说出所有信息。因为这兽皮地图上，还隐约提到了另一处地点，与那躁动不安的封印隐隐呼应！这让他心生警惕。
墨衡深深看了皇甫霆一眼，似乎看出他有所保留，但并未点破，只是收起兽皮：“此事关系重大，我会上报。从今日起，你除了常规修炼，便随我整理、解读这些残卷。你的知识，是无价的财富。”
“是，导师。”皇甫霆恭敬应道。