南大营的清晨，被一种充满希望的新生气息所笼罩。东方初升的朝阳将金色的光辉洒满营寨，驱散了夜间的寒意。校场的一角，新设立的“匠作营”已然是一片热火朝天的景象。 叮叮当当的打铁声、锯木头的嘶嘶声、以及工匠们耐心的讲解声交织在一起，谱成了一曲奇特的乐章。人族工匠们虽然面色仍带拘谨，但在兽族战士明确的规则和相对公正的待遇下，已开始专注于手中的活计。更令人振奋的是，那些从铁爪城及各部落遴选出的年轻兽族学徒——他们中有眼神灵动的狐族青年，有臂膀粗壮的牛头人少年，甚至还有几个对精细结构表现出惊人天赋的地精——正围在工匠身边，聚精会神地观看着每一个步骤，眼中充满了对未知知识的渴求。
星烨静静地站在不远处，望着这一幕。晨光勾勒出他挺拔的身形和黑发中那缕标志性的银白。他坚毅的嘴角不自觉地微微上扬，勾勒出一抹会心的微笑。这些年轻的族人，就像一颗颗饱含生机的种子，而他正亲手为他们浇灌技术的甘霖。他仿佛已经看到，在不久的将来，由兽族自己打造的锋利兵刃、坚固铠甲乃至更多的奇迹，将从这些年轻的手中诞生，彻底扭转兽族工业薄弱的局面。这份沉甸甸的希望，冲淡了连日征战的疲惫，让他心中充满了耕耘者的满足与期待。
然而，这片祥和的晨景，被营门处骤然爆发的一阵混乱与惊呼彻底撕碎。 “快！扶住他们！” “天哪！是狼啸大人！怎么会这样？” 星烨心头一紧，笑容瞬间冻结在脸上。他猛地转身，大步流星地冲向营门。 眼前的景象让他瞳孔骤缩，一股寒意从脊背直冲头顶。只见守门的士兵正搀扶着十几个……近乎赤裸、身形焦黑的身影。他们身上几乎看不到一块完好的皮肤，原本应该覆盖着漂亮灰色皮毛的地方，此刻只剩下被烈火燎烧后留下的恐怖疤痕与翻卷的红肉，空气中弥漫着一股皮肉烧焦的恶臭。
领头那人，身形依稀可辨，正是他麾下以勇猛和……俊朗着称的狼族将领——狼啸。 可此刻的狼啸，哪里还有半分往日狼族帅小伙的影子？他浑身光秃，布满可怖的烧伤，每走一步都因剧痛而微微痉挛，唯有那双因痛苦和耻辱而布满血丝的眼睛，还残存着一丝狼族的凶悍。
“狼啸？！”星烨的声音因震惊而有些变调，他几乎不敢相信自己的眼睛。他一个箭步冲上前，亲自扶住了摇摇欲坠的爱将，触手之处是一片滚烫而黏腻的创伤，令他心头怒火骤燃。 “快！叫军营里所有大夫！用最好的药！快！”星烨的声音如同炸雷，在营门口响起，带着不容置疑的焦急与愤怒。
伤员被迅速安置在一个宽敞的帐篷里。在大夫们紧急处理伤口的同时，星烨强压着滔天的怒火，蹲在狼啸的简易床铺前，声音沉痛而冰冷：“告诉我，发生了什么？是谁把你们伤成这样？” 狼啸虚弱地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛，但他还是用尽力气，断断续续地讲述了那场发生在南部沼泽的、堪称噩梦的遭遇。
他带着小队，按照族长的命令，找到了藏匿在沼泽深处的泥猴族。泥猴族族长——一个脸上堆满谄媚假笑、眼神却闪烁不定的家伙——接待了他们。 “狼啸大人大驾光临，不知有何指教？”泥猴族长显得异常恭敬，甚至有些卑躬屈膝。
狼啸秉持着族长的指令，强忍厌恶，冷硬地宣告：“你们泥猴族，伙同人族，欺压兽族同胞，罪证确凿。奉星烨族长之命，带你们全族回去接受审判！” 那族长脸上闪过一丝难以察觉的诡诈，随即笑容更加“诚恳”：“哎呀呀，这一定是天大的误会！我们泥猴族也是兽族一份子，怎会做出这等事？想必是有些小人搬弄是非。大人请稍候，容我收拾一下，召集族人，这就随您回去，向星烨族长当面解释清楚！”
然而，就在那族长转身，看似要去安排的瞬间——异变陡生！ 数名早已埋伏在周围的泥猴族人猛地现身，他们手中并无刀剑，而是抓着一个又一个不起眼的黑色陶罐。下一刻，这些陶罐带着风声，劈头盖脸地朝着狼啸和他的队员们砸来！ “啪嚓！啪嚓！” 陶罐在他们身上、脚边纷纷碎裂，里面漆黑粘稠、散发着刺鼻腥臭的液体瞬间迸溅开来，淋了狼族战士们满头满身。这液体极其粘稠，如同附骨之疽，紧紧黏在皮毛和皮肤上。 狼族战士们被这突如其来的袭击弄懵了，刚要怒吼着拔出武器反击—— “咻——！” 一支点燃的火箭，如同死神的请柬，从阴暗的树丛中射出，精准地落在了一滩黑色的液体上。 “轰——！” 仿佛点燃了地狱的业火，那黑色液体猛地爆燃起来！火焰不是寻常的红色，而是带着一抹诡异的幽蓝，温度奇高，燃烧得极其猛烈！ 更可怕的是，这火焰仿佛拥有生命，紧紧附着在粘稠的黑油上。狼族战士们发出了凄厉的惨嚎，他们拼命拍打，试图熄灭身上的火焰，却徒劳无功，那黑油反而沾得到处都是。他们惊慌失措地跳进旁边的沼泽泥水之中，指望泥水能扑灭这恶魔之火。 但绝望，在那一刻达到了顶点。 那火焰，竟在水中依旧顽固地燃烧！幽蓝的火苗在浑浊的水面上跳跃，持续地灼烧着他们的皮肉，发出“滋滋”的可怕声响，直至烧穿血肉，露出白骨！
“它……它不怕水！不怕水啊！”狼啸的声音带着哭腔和无法磨灭的恐惧，回忆至此，他强壮的身躯仍在止不住地颤抖。 那是一场单方面的、残酷的屠杀。他带来的精锐狼族小队，在短短片刻间，便葬身于这片诡异而恶毒的火海之中。只有包括他在内的十几人，靠着战友的掩护，以及拼命撕掉燃烧的衣物、甚至不惜在泥地里打滚磨掉燃烧的皮毛，才侥幸挣脱了那附骨之疽般的火焰，带着一身严重的烧伤，逃了回来。
“族长……我……我对不起死去的兄弟们！我对不起您的信任！”狼啸这个铁打的汉子，此刻泪水混合着脸上的血污淌下，“此等惨败……狼啸……狼啸唯有一死……”若不是心中还存着必须将情报带回的执念，他早已无颜苟活。
帐篷内，一片死寂。只有伤员们压抑的呻吟和帐篷外风吹旗幡的猎猎作响。每一个听到这番叙述的兽人，都感到一股寒气从脚底直冲天灵盖，随之而来的，是如同火山喷发前般压抑的狂怒。
星烨缓缓地站直了身体。 他脸上的每一丝肌肉都绷紧了，那双深邃的眼眸，此刻不再是平日的沉稳或睿智，而是彻底被血色充斥，如同两汪翻涌的血潭！他的拳头握得咯咯作响，指甲深深陷入掌心，刺破了皮肤，渗出血丝，他却浑然不觉。
“泥——猴——族——！” 三个字，如同从牙缝中挤出来，带着滔天的杀意和几乎凝成实质的怒火，在帐篷内回荡。
他猛地转身，掀开帐帘，大步走入阳光之下。阳光照在他因极致愤怒而显得有些狰狞的脸上，却无法带来丝毫暖意。 “传我命令！”他的声音如同九天惊雷，炸响在整个南大营的上空，“南大营所有能战的勇士，即刻集结！随我——踏平南部沼泽！我要用泥猴族的血，祭奠我狼族兄弟的亡魂！”
损害兽族利益，尚可念在同族之谊网开一面；但对我兽族战士下此毒手，便是全族之死敌！无论他是谁，无论他躲在哪里，都必须付出血的代价！
“族长！息怒！”裂爪闻讯赶来，他同样眼含悲痛，却强自保持着理智，“军师马上就要到了！是否等墨尘先生到了，商议之后……”
“等不了！”星烨猛地挥手，打断了裂爪的话，他血红的眼睛死死盯着南方，那里是沼泽的方向，也是仇恨的方向，“每多等一刻，我兄弟的亡魂便不得安宁一刻！血债，必须血偿！现在，立刻，出发！” 他的意志，如同出鞘的利剑，斩断了一切犹豫和劝阻。
南大营的战鼓，被悲愤地擂响。