蔡卞心中剧震。
是啊，今日之败，追根溯源，全在他太过轻敌，全在他从未真正将苏遁放在眼里。
他在荆公灵前摆下这鸿门宴，满心以为苏遁会懵然无知地踏入圈套，乖乖入彀。
从今以后，苏遁便该是他蔡家的一枚棋子，任他摆布，永世不得翻身。
可没料到，苏遁竟早就在他身边安插了耳目，将他的谋划探得一清二楚。
得知真相之后，苏遁非但没有退避三舍，反而径直杀上门来，把他精心布下的棋局一脚踹翻。
不但踹翻了棋局，还当着满堂宾客的面，将他藏了六年的阴私一把掀开，给了他致命一击。
若非七夫人临危不乱、处置果决，今日他蔡卞便已是整个汴京城的笑柄！
更让他气闷的是，早在前次苏遁登门“投诚”时，便已拿沈氏的事敲打过他。
可他当时根本没有放在心上。
在他眼里，苏遁不过一介白身，就算知道了自己的谋划，也只能惶恐不安，低头求饶。
谁能想到，这少年竟敢以牙还牙、以眼还眼，硬碰硬地直接反击？
他一个罪臣之后，凭什么如此强硬？！
蔡卞只觉得荒唐又憋屈。
他本以为苏遁是一枚任他拿捏的棋子，却没想到，这枚棋子不但跳出了棋盘，竟还坐到了对面，成了与他对弈的人。
他咬着牙，声音从齿缝间挤出来：“的确是我轻敌了。”
随后转向七夫人，语气温和，全然没有了方才的犹疑：
“夫人所虑周全，兄长所言透彻。
沈氏之事，一切听凭夫人处置。”
一之谓甚，岂可再乎。
面对苏遁，他已经连续轻敌两次了，绝不能再有第三次！
不管沈氏是否与苏遁勾连，她都不能再留了！
七夫人微微颔首，面上的冷意消了几分，站起身整了整衣襟，头也不回地走出了大堂。
堂中只剩下兄弟二人。
蔡京端着茶盏，看着七夫人的背影消失在廊庑尽头，脸上的笑意便一点一点地淡了下去。
他转过头，看着蔡卞，语调里带上了一丝极罕见的凝重：
“苏遁此子，不可小觑。
从今往后，与他交手，须得打起十二分精神，再不可存一丝轻慢。”
“你我身边的人，都要彻查一遍，拔出苏家的钉子！”
蔡卞点了点头，又遗憾道：
“今日苏过那番话，已是摆明了要与我蔡家彻底割席。
那篇《辩奸论》已然形同废纸，倒是可惜了。”
蔡京嘴角浮起一丝冷峭的弧度：
“这篇废了，便换一篇。
写一篇针对令岳的《辩奸论》，署名苏洵。
就说是苏老泉临终前所作，因言辞过于激切，一直未曾公之于众。
佐证要做周全，做得越真越好。
找几个与苏洵同时代的老儒，让他们隐约记起当年确曾听闻苏老泉私下非议过荆公；
再让人从故纸堆中‘发现’一份草稿残篇，笔迹纸张都做旧。
我倒要看看，苏遁的祖父着文痛斥令岳，他还怎么心安理得地以王学传人自居？！”
蔡卞闻言眉头微皱，迟疑了片刻，低声道：
“此计确实够狠。
可着文攻讦荆公，于家荆公身后之名终究有损。
七夫人若是知道了，只怕要雷霆震怒。”
蔡京看了他一眼，语气淡淡：
“那便瞒紧些。
我这边也做得周全些，不会留下任何指向蔡家的痕迹。”
蔡卞沉默良久，最终点了点头。
蔡京将茶盏搁回案上，那一声响比方才更沉了几分。
“苏遁此子，狂妄至极，不知天高地厚。
他既不肯乖乖做我蔡家的棋子，便休想有别的出路。
他兄弟几个不是要参加春闱吗？
我身为翰林学士，有资格知贡举。
学士院中有好几位学士资历在我之上，我原想着来日方长，也未急着争这一科。
如今看来，这一科，倒是非争不可了。”
他目光森然，语调里透着一股浸入骨髓的寒意：
“只要我坐上了知贡举的位子，任他苏家兄弟的文章写得天花乱坠，我也要叫他们榜上无名！
到那时他才会明白，有些事情，不是靠聪明和胆气就能翻过去的。”
他转向蔡卞，语气里多了几分郑重：“此事，你要全力助我。”
蔡卞听了，眼中闪过一丝快意，却又谨慎地压住了，只点了点头，郑重应道：
“兄长放心，我定竭尽全力，替兄长争下知贡举之位。”