凛冬关内，气氛压抑。
街道上行人稀少，店铺大多关门闭户，空气中弥漫着一股萧条与紧张。
与皇城的繁华相比，这里更像是一座巨大的军事堡垒。
但这座堡垒，却处处透着腐朽的气息。
随处可见身着镇北王府私军服饰的甲士，他们耀武扬威，比皇朝的边军更加跋扈。
顾青城找了一家客栈住下，便利用锦衣卫的秘密渠道，发出了一道指令。
当夜。
客栈房间内，一名身形魁梧，脸上带着一道狰狞刀疤的中年将领，对着顾青城单膝跪地。
“末将，凛冬关守备营都尉，周通，参见顾副千户！”
周通的声音，带着压抑不住的激动。
他是皇朝安插在北疆的钉子，多年来，在镇北王府的打压下，早已名存实亡，空有一个都尉的虚职。
顾青城的到来，让他看到了希望。
“起来吧。”
顾青城坐在桌后，声音平静，听不出喜怒。
他没有急着许诺什么，只是淡淡地问道：“林啸天将军失踪一事，你了解多少？”
林啸天，镇北军第一猛将，气海境高手，对皇朝忠心耿耿，也是镇北王府最忌惮的人。
三个月前，他离奇失踪，镇北王府上报朝廷，称其叛逃。
周通的脸上，闪过一丝悲愤与不甘。
“顾大人，林将军绝不可能叛逃！”
“他失踪前，正在秘密调查镇北王私吞军饷，豢养私兵一事，眼看就要查到关键证据！”
“末将怀疑，林将军……已经遭了王府的毒手！”
顾青城点了点头，周通的说法，印证了他的猜测。
“镇北王府在城外，可有什么秘密据点？”
周通思索片刻，答道：“城西三十里，有一处黑石哨所，名义上是废弃的哨站，但常年有王府的精锐把守，戒备森严，任何人不得靠近。”
黑石哨所。
密信中提到的，正是这个地方。
就在此时，顾青城的脑海中，系统的声音再次响起。
【《气海篇》残卷线索已更新！】
【地点：凛冬关以北，百里之外，‘冰魂雪山’深处。】
【提示：雪山内，存在一处上古遗迹入口，遗迹内藏有《气海篇》残卷。】
【危机警告：遗迹入口由一头宗师境妖兽‘冰魄雪猿’守护，实力强大，请宿主谨慎行事。】
冰魂雪山……黑石哨所……
顾青-城看着地图，两个地点之间，隐隐构成了一条直线。
这绝非巧合。
他看着周通，下达了第一个命令。
“今夜，你带人，在凛冬关东门制造一些混乱，动静越大越好，吸引王府的注意力。”
周通一愣，但没有多问，立刻抱拳领命。
“末将，遵命！”
待周通离去，顾青城的身影，也如鬼魅般，消失在夜色之中。
……
城西，黑石哨所。
这里与其说是哨所，不如说是一座建立在山腹中的地牢。
顾青城如同融入黑暗的幽灵，避开了所有明哨暗哨，悄无声息地潜入了地牢深处。
一股浓郁的血腥味和草药味混合的气息，扑面而来。
地牢的景象，让他那颗早已坚硬如铁的心，都为之震动。
一排排的铁牢里，囚禁着一个个衣衫褴褛，气息奄奄的囚犯。
他们不是犯人，而是身穿镇北军服饰的士卒！
他们的四肢，被粗大的铁链锁住，每个人的胸口，都插着一根诡异的黑色导管，导管的另一头，连接着墙壁上一个巨大的，如同心脏般跳动着的血色肉瘤。
他们的生命精气，他们的血脉之力，正被源源不断地抽取出来，汇入那个肉瘤之中！
在最深处的一间牢房里，顾青城看到了一个熟悉的身影。
正是林啸天！
这位曾经威震北疆的气海境猛将，此刻却形同枯槁，脸色惨白如纸，气息微弱到了极点。
他显然也察觉到了顾青城的到来，艰难地抬起头，浑浊的眼中，迸发出一丝微光。
“京城……来人了？”
他的声音，沙哑得如同破锣。
顾青城走到牢前，看着他胸口的导管，眼神冰冷。
“这是什么？”
林啸天的脸上，露出一丝惨笑。
“血祭大阵……”
“镇北王那个疯子……他想用我们这些忠于皇朝的将士的血脉，去祭炼一头远古凶兽的残魂，助他突破大宗师之境！”
“哨所的地下……连接着一处上古遗迹……那凶兽残魂，就在遗迹之中……”
远古凶兽！
上古遗迹！
顾青城瞬间明白了所有。
镇北王府的狼子野心，比他想象的还要庞大，还要疯狂！
就在此时，整个地牢，忽然剧烈地晃动起来！
墙壁上那个巨大的血色肉瘤，跳动的频率猛然加快，散发出妖异的红光！
林啸天的脸色，变得无比绝望。
“晚了……大阵启动了……”
“快走！地牢深处有一座传送阵，可以直通遗迹……去毁了祭坛……否则，北疆危矣！”
话音刚落，他用尽最后一丝力气，猛地挣断了身上的锁链，一头撞向了旁边的墙壁！
这位忠勇的将军，用自尽的方式，结束了自己被当做祭品的屈辱。
顾青城深深地看了他的尸体一眼。
他没有丝毫犹豫，转身，向着地牢的最深处冲去。
那里，一座散发着幽光的古老传送阵，正在缓缓运转。
他能感觉到，一股恐怖而邪恶的气息，正从传送阵的另一头，渗透而来。
顾青城踏入传送阵。
光芒一闪，他的身影，消失在地牢之中。
当他再次睁开眼时，一股浓郁到极致的天地元气，夹杂着刺骨的寒风，扑面而来。
眼前，是一个被冰雪覆盖的巨大地下世界。
远处，一座散发着滔天凶威的血色祭坛，若隐若现。
而在祭坛之前，一头高达十丈，浑身覆盖着冰晶般的白色长毛，双目赤红的巨猿，正缓缓站起身。
它的气息，磅礴如海，威压如狱。
宗师境妖兽，冰魄雪猿！
它感受到了入侵者的气息，发出了一声震彻整个遗迹的咆哮！