银月峰的石阶上还沾着暮色，叶惊秋刚转过最后一道弯，就听见竹林深处传来窸窣的说话声。
“你说邪门不邪门？今天银月长老的眼睛，就没离开过池师兄的擂台。”是外门弟子阿木的声音，带着点窥探的兴奋。
另一个声音接道：“何止啊！张平放毒针的时候，我看得真真的，叶长老指尖亮了一下，那毒针就偏了！”
“不会吧？”阿木的声音拔高半分，“她不是最讨厌池师兄吗？怎么会帮他？”
“谁知道呢？说不定是转性了？”
叶惊秋站在竹影里，指尖无意识地掐紧了袖口。这两个弟子是负责前峰洒扫的，平时见了她都低着头走，如今倒敢在背后嚼舌根了。
“师尊。”莫子祁不知何时跟了上来，手里还提着剑，脸色沉得像要滴出水，“弟子去让他们闭嘴。”
“不必。”叶惊秋淡淡开口，声音不大，却让莫子祁瞬间停住脚步。她从竹林里走出来，目光扫过惊慌失措的两个弟子，“银月峰的规矩，是让你们把心思放在练剑上，还是放在搬弄是非上？”
阿木两人“噗通”跪下，脸都白了：“弟子知错！长老恕罪！”
“去罚抄《清心诀》一百遍，明早交到我书房。”叶惊秋没再多看他们，转身往主殿走，“抄不完，就去思过崖待三个月。”
两人连滚带爬地应着，很快消失在竹林尽头。莫子祁跟在叶惊秋身后，低声道：“他们就是仗着您性子比从前温和，才敢胡言乱语。”
叶惊秋脚步微顿。她知道少年说的是实话，原主在时，银月峰的弟子连大气都不敢喘，哪有胆子议论长老？
“温和不代表纵容。”她推开门，殿内的烛火晃了晃，“但口舌之争，堵不如疏。”
莫子祁皱眉：“可他们玷污您的名声。”
“名声是练出来的，不是说出来的。”叶惊秋走到剑架前，取下月痕剑，“你若能在三个月后的宗门大比上拔得头筹，看谁还敢说银月峰的闲话。”
少年握着剑柄的手紧了紧，眼里燃起些斗志：“弟子定不负师尊所望。”
叶惊秋颔首，刚要再说些什么，梨初端着茶盘走进来，见气氛不对，小声道：“师尊，安神茶煮好了。”她把茶盏放在桌上，偷偷朝莫子祁使了个眼色。
莫子祁会意，拱手道：“弟子去练剑了。”转身退出了主殿。
殿内只剩师徒二人，梨初才敢开口：“师尊，刚才的话您别往心里去。阿木他们是听了前峰的传言，才跟着瞎念叨的。”
“前峰也在传？”叶惊秋端起茶盏，温热的水汽模糊了她的眉眼。
梨初点点头，声音压得更低：“不止前峰，连素心峰那边都在说，说您对池师兄不一样了。”
叶惊秋握着茶盏的手指微微收紧。她最担心的事还是发生了，改变剧情的“副作用”，比她想的来得更快。书里本该是池南衡凭自己的本事躲过毒针，如今被她横插一手，自然成了话柄。
“这些人就这么闲？”她冷哼一声，语气里带着不易察觉的烦躁。
“其实也不怪他们多想。”梨初犹豫着说，“您以前见了池师兄，要么冷着脸，要么就怼几句，今天突然提醒他‘专心比剑’，还、还出手帮他，大家难免觉得奇怪。”
叶惊秋沉默了。梨初说的是实话。原主和池南衡是天生的对头，书里光是写两人吵架的章节就有十几回，如今她突然转变态度，不引起猜测才怪。
“师尊，您别愁。”梨初凑过来，像只小雀似的叽叽喳喳，“等过几天有新的热闹了，他们就忘了这事了。再说了，您是为了救人才出手，又不是故意的。”
“我知道。”叶惊秋打断她，心里却清楚，这事没那么容易过去。池南衡是主角，一举一动都被盯着，而她这个“反派”长老突然帮了主角，在旁人眼里，本身就是件值得嚼舌根的事。
“对了师尊，”梨初忽然想起什么，“刚才玄空峰的弟子来传话，说池师兄想问问您，那毒针的魔纹您见过没，他查了古籍，没找到相关记载。”
叶惊秋端茶的手顿了顿：“让他自己查。”
她不想再和池南衡有任何牵扯，免得流言更盛。
梨初应了声。
叶惊秋看着窗外摇曳的竹影，忽然觉得这宗门像个巨大的戏台，每个人都在上面演着自己的角色，而她这个外来者，稍微改点台词，就引得满场哗然。
少女轻快地跑出去，殿内重归安静。叶惊秋走到剑架前，拔出月痕剑。
“看来以后每一步都得算好了走。”她对着剑影喃喃自语。
改变剧情的代价，是被推到风口浪尖。但她不后悔，总不能眼睁睁看着池南衡出事，毕竟那关系到后续一连串的剧情走向。
“师尊，莫师兄在演武场练剑呢，说要把月痕剑诀练熟了给您看。”梨初去而复返，脸上带着笑，“他刚才还跟我说，谁再敢乱传您的闲话，他就用剑挑了谁的舌头。”
叶惊秋握着剑柄的手微微一暖。这孩子，平时看着冷冷的，倒是护短。
“让他别胡闹。”她嘴上这么说，嘴角却几不可察地扬了扬，“告诉他，练剑要用心，不是用赌气的。”
梨初笑着应了，脚步轻快地又跑了出去。叶惊秋望着跳动的烛火，心里渐渐有了主意。流言也好，猜测也罢，终究抵不过实力。只要她修为再精进些，地位再稳固些，谁还敢说三道四？
她抬手挥剑，月痕剑在殿内划出一道清冷的弧光，将那些纷乱的思绪连同烛火的影子，一并劈成了碎片。
窗外的月光越发明亮，照得石阶像铺了层霜。叶惊秋收剑回鞘，眼神坚定，不管这“副作用”有多麻烦，她都得接着。
毕竟比起流言，保住性命，守住想护的人，才是最重要的。