几日后的清晨，叶惊秋换了身便于行动的青色劲装，打算去后山灵泉看看。刚走出主殿，就见莫子祁在廊下练剑，晨光透过竹叶洒在少年身上，青色衣袍随剑势翻动，倒有几分灵动。
“今日的早课提前结束了？”叶惊秋随口问道。
莫子祁收剑行礼：“回师尊，弟子已完成吐纳，想着多练几遍您教的剑式。”他目光落在叶惊秋身上，“师尊这是要出门？”
“去后山灵泉看看，听说那里的泉水能淬炼剑身。”叶惊秋理了理衣襟，“你且在峰上温书，我去去就回。”
“弟子陪师尊同去？”
“不必，银月峰还需人照看。”叶惊秋摆摆手，转身往山道走去。
银月峰与主峰之间的山道不算陡峭，沿途草木葱郁，偶尔有灵鸟被脚步声惊起，扑棱着翅膀钻进云层。
叶惊秋缓步走着，指尖无意识地拂过路边的野草，感受着指尖传来的灵气波动，这山道的灵气浓度虽不及峰顶，却比别处醇厚许多，想来是原主特意布过聚灵阵。
刚转过一个弯，前方忽然传来沉重的脚步声，伴随着粗重的喘息，还有锁链拖地的哗啦声。叶惊秋脚步一顿，下意识地隐入路旁的竹林，探出半张脸望去。
只见山道上，一个身着玄空峰服饰的少年正背着巨大的玄铁枷锁，一步一步艰难地往上挪。玄铁泛着冷硬的光泽，看体积至少有千斤重，压得少年的肩膀微微下沉，每走一步，锁链都发出刺耳的摩擦声。
“这是…”叶惊秋的心跳漏了一拍。玄空峰的服饰，加上这副负重的模样，让她瞬间想起一个人。
少年约莫十六七岁，身形挺拔，即使被玄铁压得弯腰，脊背也始终挺得笔直。汗水顺着他的额角滑落，浸湿了胸前的衣襟，在青石路上滴出小小的水痕，可他的眼神却异常坚定，望着前方的山道，没有丝毫退缩。
叶惊秋的神识悄悄探过去，瞬间便摸清了对方的修为，金丹中期。
一个金丹中期的修士，背着千斤玄铁登山？这分明是远超自身负荷的重量。
“池南衡。”她在心里默念这个名字，果然是原书男主。书中说他出身平凡，能有今日全靠超乎常人的坚韧，此刻亲眼所见，才知所言非虚。
少年每走三步就要停下来喘息片刻，右手死死攥着锁链，指节泛白。他侧过脸时，叶惊秋看清了他的模样，眉眼不算顶出众，却胜在眼神清亮，像淬了火的精钢，带着股不服输的韧劲。
就在这时，少年脚下被一块凸起的青石绊了一下，身体猛地向前倾去。他连忙用手撑住地面，玄铁枷锁重重砸在地上，发出一声闷响，震得山道都微微发颤。
“嘶——”少年倒吸一口凉气，显然是手掌被碎石划破了。
叶惊秋下意识地想上前扶一把，刚迈出半步又猛地顿住。不行，不能靠近他！这是剧情的引力，一旦产生交集，就可能被卷入原定的命运轨迹。
她死死按住蠢蠢欲动的脚，看着少年挣扎着站起来。他用手背抹了把脸上的汗，望着前方陡峭的山道，忽然握紧拳头，低喝一声，再次背起玄铁，一步一步往上挪。
“倒是个能忍的。”叶惊秋在心里嘀咕。她见过太多天赋出众却怕苦怕累的弟子，像池南衡这样，明明可以靠天赋，偏要拼毅力的，着实少见。
阳光透过树叶的缝隙落在少年身上，给他镀上了一层金边。叶惊秋望着他的背影，忽然想起书中的描写，池南衡为了修炼，寒冬腊月泡在冰水里练剑，酷暑时节穿着棉袄打坐，就连吃饭时都在运转功法。这份毅力，确实不是常人能及。
“难怪能成男主。”她撇撇嘴，心里却更坚定了远离的决心。越是优秀的主角，对反派的“清理”就越彻底，她可不想成为他登顶路上的垫脚石。
眼看池南衡越走越近，叶惊秋连忙往后退了退，将身体完全藏在竹林里。她屏住呼吸，听着沉重的脚步声渐渐靠近，心脏不争气地狂跳起来。
这是她穿书以来，第一次如此近距离地接触原书男主。没有剑拔弩张，没有剧情冲突，只有一个少年在为了变强而拼命。可越是这样，叶惊秋就越觉得危险，这样的人，一旦认定你是敌人，绝不会手软。
脚步声在离她不远的地方停了下来。池南衡靠在山道旁的石壁上，大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏。他解开腰间的水囊，往嘴里倒了几口，水顺着嘴角流到脖颈，打湿了衣襟。
“还有三分之一。”他低声自语，声音带着疲惫，却透着股不肯放弃的执拗，“天黑前一定要登顶。”
叶惊秋的心猛地一跳。天黑前登顶？从这里到主峰至少还有十里山路，以他现在的速度，怕是要走到深夜。
“这是受了什么惩罚？”她忍不住猜测。书中没提过池南衡被罚负重登山的情节，难道是因为跟莫子祁切磋时动了真格？
正思忖着，池南衡忽然直起身，活动了一下僵硬的肩膀，再次背起玄铁枷锁。就在他准备迈步时，眼角的余光似乎瞥见了什么，忽然朝竹林的方向望来。
叶惊秋吓得心脏差点跳出嗓子眼，连忙往竹林深处缩了缩。
“谁在那里？”池南衡的声音带着警惕，右手下意识地握住了腰间的剑柄，尽管那只是个普通的木剑。
叶惊秋屏住呼吸，连大气都不敢喘。她能感觉到少年的目光在竹林里扫来扫去，带着审视和警惕。
过了片刻，池南衡见没人回应，皱了皱眉，大概以为是错觉。他没有再多想，转过身继续往上攀登，沉重的脚步声再次响起，慢慢远去。
叶惊秋直到再也听不见任何声音，才敢从竹林里探出头，长长舒了口气。后背已沁出一层薄汗，比练了三个时辰剑还累。
她望着池南衡消失的方向，心里只有一个念头：离他越远越好。
可不知怎的，少年那句“天黑前一定要登顶”总在耳边回响。叶惊秋摇摇头，强迫自己把这念头压下去，那是男主的事，与她这个反派无关。
她定了定神，继续往后山灵泉走去。山道上还残留着池南衡滴落的汗珠，在晨光下泛着微光。叶惊秋目不斜视地走过去，仿佛那是什么洪水猛兽。
灵泉很快就到了。泉水从石缝中涌出，带着沁人心脾的凉意，水面上漂浮着点点灵光。叶惊秋蹲下身，用手掬起一捧泉水，冰凉的触感让她清醒了不少。
“还是赶紧淬炼完剑身回去吧。”她从储物袋里拿出月痕剑，刚要放进泉水里，脑海里却又闪过池南衡负重登山的背影。
叶惊秋叹了口气，将剑收回储物袋。今天这状态，怕是练不进去了“带一点灵泉水回去吧还是。”叶惊秋将灵泉水装进玉瓶。
她转身往回走，路过刚才池南衡休息的地方时，脚步顿了顿。石壁上还留着他靠过的痕迹，地上散落着几片被汗水打湿的枯叶。
“希望别再见面了。”叶惊秋低声说。