宁昭低头看去，是一枚铜片。
不大，只有指腹宽，边缘磨得极圆，显然常被人拿在手里。
铜片一面是空的，另一面却刻着一道极浅的缺口，像半道月弧，也像钟盘边沿被人轻轻削掉了一小角。
赵公公只看了一眼，脸色便变了。
“这是旧祠钟盘上的记号。”
宁昭立刻抬眼：“什么意思？”
赵公公的声音压得更低，像怕这一句被灯下的影子听去：“旧王府时，灯房和钟房不是分开的。添灯、换芯、报时，常靠钟盘上的小缺口来认。”
“不同的缺口，对应不同的时刻和不同的灯位。外人看是块废铜，认路的人却知道，它是在指哪一刻、哪一盏灯该动。”
宁昭心里一沉。
银片试门，铜片递钟。
顾青山和灯判果然不是只想撬开御前一道缝，他们是借这一道缝，立刻把旧祠那边的第二步也送了过来。
她看着赵公公：“这道缺口，指的是哪一刻？”
赵公公盯着那铜片看了两息，脸上的血色慢慢淡了下去。
“子时前一刻。”
宁昭眸光一凝。
子时前一刻。
不是现在，不是立刻。
是今夜更深之后。
这说明对方不是随手来探，而是已经把下一步安排好了。
御前这边影一偏，旧祠那边便按钟盘记号走。
灯判这只手，果然比周肃、程望、裴度这些人更冷，也更准。
她立刻看向暗卫：“传陆沉。”
暗卫领命，疾步退下。
赵公公望着那枚铜片，喉间有一点很低的哑意：“他们是要借守钟人的手，再把旧祠那头点起来。”
宁昭缓缓摇头。
“不是借守钟人的手。”
赵公公抬眼看她。
宁昭看着那枚铜片，眼底一点点冷下来：“他们是要试，守钟人现在还在不在他们手里。”
赵公公一怔。
宁昭继续道：“若守钟人还在他们手里，这枚铜片一到，子时前一刻，旧祠钟盘那边自然会有人动。”
“若守钟人已经不在他们手里，这一步就会扑空。顾青山和灯判今天不是只在续路，他们也在清点，清点哪些旧位还认旧，哪些旧位已经不受他们使唤。”
赵公公听到这里，背后都起了一层寒意。
这便比单纯的“续灯”更狠。
因为它不只是一条路往前伸，而是在摸整条旧路里，哪些骨头还连着。
就在这时，陆沉亲自进来了。
他显然是从外头直接折回来，眉眼间那股寒气比夜风还重。
“铜片呢？”
宁昭把那枚铜片递给他。
陆沉只看了一眼，便明白了七八分。
“子时前一刻。”
赵公公在旁边补了一句：“旧祠钟盘记号。”
陆沉的目光一下冷到极处。
“他们是真急了。”
宁昭点头：“是急了，程府那边剪子落空，旧茶盘还没完全接死，御前这边他们刚试出一道影。若今夜再不把旧祠那头接起来，明日我们便会顺着守钟人、旧典房、茶盘、旧器铺，一路把灯判这层翻出来。”
陆沉没有否认。
他也看得清楚。
顾青山今夜送铜片，不是因为御前这道门真开了，而是因为他不能再等。
他得赶在御前和礼部、旧祠这几头完全合拢之前，先把旧祠那根最老、也最值钱的骨头试出来。
陆沉低声道：“我去旧祠。”
宁昭却没有立刻点头。
她看着陆沉，声音很稳：“你去可以，但不能只守钟房。”
陆沉看向她。
宁昭道：“这枚铜片送的是钟盘记号，可真正会动的，未必是钟房。钟房报的是时，灯房接的是路。”
“顾青山和灯判一向最会做这种事……给你看一处，真动另一处。你若把人都压在钟房，灯房、后堂、供灯间、后门那条夹路，就会空。”
陆沉眸光一动，瞬间明白了。
“你是说，子时前一刻，旧祠那边会两处同时动。”
宁昭点头：“至少两处。钟房动声，灯房动手。若他们真要试守钟人还认不认旧，这一步一定不会只看一眼钟盘就完。”
“守钟人若动了，灯房那边便会立刻顺着时辰去接。若守钟人不动，他们也要知道，是人不认了，还是钟房那边已经落了空。”
陆沉听完，眼底的锋意越发压实。
“那便分人。钟房、灯房、后堂、后门夹路，四处一起盯。”
宁昭道：“还不够。”
陆沉抬眼。
宁昭继续道：“今日他们这一路，白布、红豆、麻绳、灯芯、灯托、剪子、食盒、铜片，样样都不是冲着杀一个人来的。”
“他们是在用一串信号，摸哪条路还活着。所以旧祠那边今夜若真动，也未必只想点灯。他们更可能想借守钟人的反应，看御前和旧祠之间还认不认同一套旧时辰。”
赵公公在旁边听明白了，声音发哑：“也就是说，今夜旧祠不是单纯的抓人，是要认路。”
宁昭点头：“对。抓错了人，路还在。认准了路，抓不到人也值。”
陆沉静了一瞬，忽然道：“那你觉得，守钟人今夜会不会真的动？”
宁昭想了想，缓缓道：“若守钟人已经被他们捏住，便会动。若守钟人已经不认了，也未必会一动不动。他可能会做个假动，试谁在看他。”
赵公公眼皮一跳：“假动？”
宁昭看向他：“守钟人既然知道旧祠里哪一盏灯该亮、哪一盏灯该断，也知道谁在盯旧路。若他真还活着，又不傻，不会不知道今夜这枚铜片意味着什么。”
“他若想活，也会借这一夜反过来看看，究竟是谁还在后头看着钟房。”
陆沉眼底一亮。
“那就更不能急着扑。”
宁昭点头：“是。今夜旧祠那边，第一要紧不是拿住一个跑腿的，而是把守钟人、灯房、后堂和后门夹路之间，究竟是谁在给谁递眼色看清。”
陆沉不再多问。
因为他知道，时间已经不多了。
子时前一刻看着还远，可今夜要布四处，还要防顾青山和灯判另有假口，任何一步慢了，都可能让这枚铜片白送。
他收起铜片，正要转身，宁昭又叫住他。
“等等。”