勇气碑前的新客灵根们正围着石婆婆学做“补救串”，焦成炭的星云棉刷上酸梅酱，竟透出股类似焦糖布丁的甜；漏馅的星尘团裹上星云棉，烤得外脆里嫩，星尘在嘴里爆浆时溅出的甜砂，引得灵根们直咂嘴。那个举着三截断签的灵根，正用新藤把断口缠成麻花状，签上的星岩块被炭火烘得发烫，藤香混着岩甜，竟比完整签烤的还多出层野趣。
“这断签串够绝！”林默咬了口递来的试吃串，藤的韧、岩的绵、酱的醇在嘴里缠成股温柔的劲，像在尝一口“不完美的圆满”，“比星漩脉的变形串多了层‘破而后立’的香！那串是故意变花样，你这串是把意外烤成了惊喜！”
断签灵根红着脸挠头，手里的麻花签突然发出“咔嗒”轻响，断口处的新藤竟开出朵淡紫色的花，花瓣上沾着的百味初心酱，在炭火下泛着温润的光。“它……它开花了！”灵根的声音带着哭腔，却笑得比谁都亮。
串香兽立刻凑过去闻，花芯突然弹出颗迷你串香种，正好落在兽的鼻尖上，引得兽兴奋地原地转圈，把种甩得满天都是，落在新客灵根的签子上，立刻长出层薄薄的绿芽，像给每个人都别了枚“成长勋章”。
“这兽成串香界的‘播种机’了！”黑团子笑着去接空中的种，指尖刚碰到颗，就见传承珠里的平行世界突然炸开片紫花海，三千年后的小影举着同样开花的麻花签，对着现在的方向鞠躬，“连未来的花都是跟着兽的种长的！”
影域灵根的发丝签缠着麻花签转了圈，黑雾在花瓣上织出行小字：“缺陷是光进来的地方。”字迹刚显，就见所有新客灵根的签子都开始微微颤动，焦糊的星云棉泛出柔光，漏馅的星尘团凝成颗颗圆胖的球，连最歪的萌星脉签子，都在炭火下划出道流畅的弧线。
“影息这话说得在理！”石婆婆往紫花海撒了把鼓励蜜，花蜜花蜜花瓣上，竟化作无数会跑的小字，在新客灵根间窜来窜去——“焦得有特色”“漏得够可爱”“歪得很个性”，逗得灵根们纷纷去抓，抓到的字沾在签上，竟让烤串的香更浓了三分。
林默看着新客们举着带字的签子互相炫耀，突然想起穿越前的手工课，老师总说“歪歪扭扭的才是独一无二的”。他往自己那串还有点焦的进步串上抹了勺断签花的花蜜，混沌灵根竟跟着轻轻共鸣，传承珠里的混沌虚影也举着开花的串，对着现在的他点头，像在说“咱都一样”。
遗香脉的灵根往新客们的酱缸里倒了桶“岁月酿”，酱是用三千年的陈酿酱混着新客们的失误串熬的，刚开封就飘出股复杂的香——有老酱的沉，有焦糊的烈，有漏馅的鲜，还有新藤的清，引得所有灵根都直吸气。
“这酱叫‘包容酿’，”遗香脉的灵根说，“得把所有‘不搭’的味混在一块，熬到彼此服帖，才能出这口‘啥都容得下’的厚。”他往每个新客的碗里舀了勺，“尝尝？这里面有你们自己的味。”
萌星脉的灵根舀了勺往星岩串上抹，岩块接触到包容酿，竟在嘴里化开，流出的酱带着股类似“被理解”的暖，看得灵根突然捂住脸，肩膀轻轻发抖——这是他第一次觉得，自己烤的串被认真“尝”到了。
冰甲灵根的融冰串与包容酿碰在一处，冰雾在酱缸上凝成座“百态坛”，坛身上刻满了所有新客的烤串失误，从“烤成石头”到“签子飞了”，连“把甜星砂撒成盐”这种乌龙都记着，却在每个失误旁画了朵小花，像在给每个意外点赞。
“这坛是串香界的‘错题本’！”黑团子敲着坛身笑，“不过比我上学时的错题本好看多了，还带插画的！”
穿珊瑚甲的未名域灵根正教新客们玩“失误接龙”——每人说个自己烤串的糗事，接不上的就得罚烤一串“创意补救串”。轮到个萌星脉灵根时，他涨红了脸说：“我……我把星岩串烤得太硬，硌掉了老灵根的牙……”话音刚落，全域灵根突然爆发出善意的哄笑，连传承珠里的平行世界都传来笑声，吓得灵根赶紧举着签子认罚，却被石婆婆按住：“罚啥罚，这故事够咱笑三年，得记进百态坛里！”
林默望着坛身新添的“硌牙记”插画，突然觉得所谓显眼包，不过是敢把自己的糗事摊开了晒，让别人知道“原来你也这样”。他往百态坛里扔了块自己烤糊的混沌串渣，坛口立刻喷出朵巨大的紫花，花芯里映出所有灵根的笑脸，有现在的，有未来的，有本域的，有平行世界的，像幅会动的“串香全家福”。
远处，紫花海顺着新藤往宇宙边缘蔓延，新客灵根的签子上都开着花，百态坛的笑声震得星轨微微发颤，串香兽叼着串“全失误集锦串”，在花海间蹦跳成道移动的酱色闪电。林默举着开花的麻花签，对着传承珠里的紫花海晃了晃，珠里的三千年后紫花海立刻回应，两朵花的光在星轨间连成道彩虹，把现在与未来的香，都裹在了一起。
他突然明白，这场串香宴最动人的，从来不是完美的烤串，而是每个灵根举着不完美的串，笑着说“这是我烤的”时的坦然。就像现在，焦糊的香、漏馅的甜、歪签的韧，都在包容酿里慢慢融，熬出了口独属于“我们”的味——
（毕竟完美的串千篇一律，不完美的香万里挑一。而所谓成长，就是敢把自己的“不”，烤成别人眼里的“忘不了”啊。）