林凡的爪子踏在混着血污的泥土上，脚步轻得像飘落的叶子。他绕到铁笼正面，那个人类设计的插销式门锁，在他眼里清晰无比。他没有贸然用嘴去咬，那只会浪费力气，徒劳无功。他抬起那只已经磨得血肉模糊的前爪，模仿着记忆中人类的动作，用爪垫和指缝间的皮肉，笨拙地勾住插销的末端。
铁锈的冰冷触感，混着爪子伤口传来的刺痛，让他精神一振。他集中全部精神，控制着还不甚熟悉的肌肉发力，向下一拉。
“咔哒。”
一声轻响，在死寂的院子里格外清脆。笼门开了。
大黄虚弱的身体晃了晃，它看着林凡，嘴巴张了张，却只发出嗬嗬的抽气声。阿山停止了舔舐，抬起头，眼神里是劫后余生的茫然。
“出来。”林凡的声音压得很低，不带情绪。
大黄和阿山拖着伤疲的身体，一瘸一拐地走出牢笼。棍子还躺在里面，气息微弱。院子另一头的铁笼里，十几只狗在看到这一幕后，瞬间骚动起来，压抑的呜咽和兴奋的抓挠声此起彼伏。
“救救我们！”
“放我们出去！”
嘈杂声像是点燃了引线的炸药。就在这时，院子正对的那间平房里，传来一阵悉悉索索的穿衣声，紧接着是拖鞋在地上摩擦的脚步声。
林凡的耳朵猛地一抖，眼神瞬间变得冰冷。“都回去，安静！”
他的命令带着不容置疑的威严，刚走出笼子的大黄和阿山一愣，立刻又退了回去。其他笼子里的骚动也戛然而止，所有狗都屏住了呼吸。林凡迅速将笼门重新插好，整个身子一缩，闪电般地躲进了笼子侧面与墙壁形成的阴影夹角里，一动不动。
平房的门“吱呀”一声开了，一个佝偻瘦小的身影走了出来。正是赵二顺。他打着哈欠，揉着惺忪的睡眼，手里提着一个光线昏黄的手电筒，嘴里嘟囔着：“吵什么吵，大清早的，赶着投胎啊……”
他解开裤腰带，对着墙根撒了泡尿，完事后抖了抖，才慢悠悠地拿起手电筒，对着院子里的铁笼随意扫了一圈。当光柱晃过大黄它们所在的笼子时，他眼角的余光似乎瞥见了一团白色的影子趴在笼子外。
“嗯？”赵二顺眯起他那双贼溜溜的小眼睛，把光柱又晃了回去。
就在这千钧一发之际，赵二顺背后一个笼子里，一只灰色的半大土狗突然冲着他声嘶力竭地狂吠起来。
“汪！汪汪汪！”
那声音尖锐而充满敌意，把本就精神紧张的赵二顺吓得一哆嗦，手电筒都差点掉在地上。“操！你个畜生叫魂呢！”他回过头，举着手电筒照向那只叫唤的狗，骂骂咧咧地走了过去，抬脚就踹了一下笼子。
那只灰狗被踹得嗷地叫了一声，却依旧龇着牙，死死地盯着他。
赵二顺骂了几句，觉得失了面子，又吐了口唾沫，这才转回头，重新看向大黄的笼子。他用光柱仔仔**地照了一圈，笼子外面空空如也，笼门也锁得好好的。他挠了挠油腻的头发，有些疑惑。
“他妈的，眼花了？”他嘟囔一句，又上前几步，不放心地用手拽了拽那个插销，确认是锁死的。一切无恙。
“一群短命的玩意儿。”赵二顺骂了一声，转身打着哈欠，拖着脚步回屋继续睡觉去了。
平房的门“砰”地一声关上，那声音像是一道赦令，瞬间解除了施加在所有狗身上的石化咒。院子里，十几具僵硬的身体不约而同地瘫软下来。它们几乎是把整个身体的重量都压在了冰冷的铁丝上，急促而无声地喘息，仿佛要把刚才憋住的空气连本带利地吸回来。
恐惧的余威仍在它们的血管里流窜。刚才那一刻，当那个瘦小人类的手电光柱定格在笼门上时，每一条狗的心脏都几乎停止了跳动。它们以为一切都完了，这个突然出现的白色希望，会和它们一样，被发现，然后被更残忍地对待。
但现在，一切都不同了。
它们的目光，穿过铁笼的网格。它们不约而同地望向那个救了赵二顺一命，也救了所有狗一命的灰色同伴，眼神里充满了感激。随即，所有的目光又齐刷刷地汇聚到大黄那个笼子侧面的阴影处。
林凡从阴影里钻了出来。他回头看了一眼那只刚才狂吠的灰狗，那条狗也正看着他，眼神里没有了之前的麻木，多了一丝敬畏和期待。林凡没有多表示，只是用眼神示意，然后迅速地行动起来。
他再次打开大黄的笼子，然后一个接一个，将院子里所有关押同类的铁笼全部打开。插销拉开的“咔哒”声，成了这个黎明前最动听的交响乐。
十几条形态各异、伤痕累累的狗重获自由。它们围在林凡周围，不敢出声，只是用各种方式表达着感激和臣服，有的低下头，有的轻轻摇着尾巴。
“不想死的，就听我指挥。”林凡扫视着这群临时拼凑起来的乌合之众，“现在，按我说的做。”
“你，”他指向一只体型最高大的黑狗，那狗有点像狼青的串儿，“去把院子大门弄开，不管用撞的还是用扒的。”
那只黑狗愣了一下，随即重重地点了点头，叫上另外两条体型不小的狗，转身就冲向了那扇锈迹斑斑的大铁门。
“大黄，”林凡转向自己的头号手下，“那辆白色的车，上去，把插在上面的钥匙给我弄下来，扔得越远越好。”
大黄虽然虚弱，但听到老大的命令，精神头立刻就上来了。它呲了呲牙，仿佛在说“包在我身上”，然后一瘸一拐地奔向院角的面包车。车窗没关，这对它来说不是难事。
分配完任务，林凡回头看了一眼那扇紧闭的平房门。他的眼神变得幽深。救出兄弟只是第一步，他要的，远不止这些。他要看看，这屋子里到底有什么，那个一直没露面的主犯王铁锁，是不是就在里面。
他压低身子，四只爪子上的伤口传来阵阵剧痛，但他毫不在意。悄无声息地溜到平房门口，将鼻子凑到门缝前，仔细地嗅闻着里面的气味。