死寂蔓延厅堂，周氏心头一沉，瞬间察觉不妙。
目光快速扫过众人，她陡然瞥见吴氏母女二人脸颊红肿、狼狈不堪，顿时心头一惊，厉声急问：“你们二人脸怎么回事？宫中究竟出了何等变故，速速如实禀来！”
事已至此，林世廷与沈氏再无隐瞒，将今日宫宴毒局、凤冠祸事、桃色构陷、朝堂风波一桩桩、尽数娓娓道来。
周氏越听脸色越沉，眉宇间戾气层层堆叠。待到听闻全盘计划尽数落空、反倒让林白芷与林天睿全身而退，她再也按捺不住胸中怒火，猛地一掌狠狠拍在身前紫檀木桌案上！
“废物！一群废物！”
雷霆怒斥响彻寿安堂，满堂众人瞬间噤若寒蝉，垂首屏息，无人敢多言半句。
周氏眸光锐利如刀，冷冷扫向身侧儿媳沈氏：“昨日我因头疼发作，并未见过那顶七尾凤冠！你见了为何不知那是逾矩之物，为何还任由此物被芊雪带着进宫，引祸上身？”
沈氏垂手躬身，面色惨白，低声认错：“是儿媳疏忽大意，罪责难逃。”
她实在是冤枉，没想到京城两大贵女豪掷百万争抢之物会是逾矩之物。拿来时她也只是看了一眼 就被吴氏抢了去，这实在不能怪她。
“哼！”
周氏一声冷嗤，随即目光凌厉转向吴氏母女，满眼厌弃：“还有你们！真是蠢得无可救药！今夜林家颜面，都被你们母女二人丢得一干二净！”
她早就吩咐过，今日无需林家人亲自出面，自会有人对付林白芷姐弟，可林芊雪却擅作主张，竟然还偷鸡不成，惹了一身骚，愚蠢至极。
吴氏心中满是不甘委屈，却畏惧老夫人盛怒，不敢辩驳。身旁的林千雪更是受了天大的委屈，低着头死死抿唇，小声呜呜啜泣。
周氏看得心烦意乱，不耐摆手：“够了！你们母女二人退下，回院歇息！”
吴氏与林千雪如蒙大赦，连忙躬身行礼，狼狈退离寿安堂。
最后，周氏阴沉着脸，将目光落在林千雅身上，语气满是不悦：“事前不是与你大姑母、水玲商议妥当，构陷之人本另有其人，为何最后私相授受的对象，换成了玄王？慕九渊是何等深沉狠绝之人，城府莫测、手段凌厉，岂是你们轻易便能算计构陷的？”
林千雅心头一慌，立刻垂眸俯首，慌忙认错：“是孙女思虑不周，行事疏忽。”
林世廷连忙上前替爱女解围：“母亲，雅儿并无大错，今日之事，反倒顺势为韩王留下了构陷玄王的把柄，不算全无用处。”
周氏不屑，冷哼一声，戾气不减：“那又如何？到头来还不是让那两个孽障安然脱身！一群成事不足、败事有余的蠢货！”
她深吸一口气，压下翻腾的怒火，沉声再问：“沐瑶那边情况如何？”
林世廷头颅垂得更低，声音沉闷颓败：“贵妃那边的计划，已然彻底失败。她不仅未能让你小崽子被皇上处罚，反倒险些自身难保，折损了宫中大批得力宫人，就连贴身侍奉多年的大宫女，也因此殒命。”
“咚——！”
周氏听闻此言，气急攻心，再度一拳重重砸在桌案之上！
剧烈的怒气直冲心口，她骤然捂住胸口，脏腑绞痛难忍，脸色瞬间发白。
“怎会如此……”
她满心不甘、难以置信。
众人筹谋多日、步步算计的连环死局，竟这般不堪一击。不仅没能将林白芷、林天睿姐弟拖入深渊、身陷囹圄，反倒让林家在宫中颜面尽失、沦为笑柄，甚至险些连累宫中贵妃一同覆灭。
林世廷满心苦涩，低声长叹：“皆是那姐弟二人太过聪慧机敏、步步谨慎。如今又有齐王、玄王暗中鼎力相护，就连今日太后娘娘，也公然偏袒维护林白芷，处处保全于她。”
周氏眉头紧蹙，满心费解：“太后向来中立持重，为何偏偏执意维护毫无根基的林白芷？”
百思不得其解，她压下满心疑虑，转而问道：“天佑与世豪如今何在？”
林世廷躬身如实回禀：“三弟世豪因凤冠祸事，被太后责罚二十庭杖，如今已送回院落静养。天佑尚在宫中处理残局，宫内乱象未平，需待到明日天明，方能回府。”
周氏眼底翻涌着阴鸷戾气，咬牙冷声道：“太后今日之举，分明是不顾林家颜面！全然没将你这当朝丞相、宫中贵妃放在眼里！”
林世廷默然垂首，无声默认。
寿安堂陷入一片沉郁死寂。
良久，林世廷抬眸，低声请示：“母亲，事已至此，日后我们该如何行事？”
周氏闭目沉吟片刻，眼底闪过阴狠算计，缓缓开口：“皇上今夜中毒昏迷，此事多半与那位深宫之人脱不了干系。近期风头太紧，暂且按兵不动、安分蛰伏，待风波平息、风头过后，再做打算。”
“况且，今夜林白芷姐弟已然彻底得罪护国公府与韩王，树敌众多。无需我们费心出手，自有人会替我们收拾他们。”
林世廷眼前一亮，恭敬附和：“母亲所言极是。”
连日殚精竭虑，再加上今夜接连受创、气急攻心，周氏只觉头痛欲裂、胸口闷痛难忍，疲惫地摆了摆手：“罢了，你们都退下吧。”
林世廷、沈氏、林千雅三人躬身行礼，悄然退出寿安堂。
待殿中众人尽数离去，周氏再也支撑不住，紧紧捂着绞痛的胸口，急声吩咐身旁贴身嬷嬷：“快！取药来！”
嬷嬷不敢耽搁，连忙取来芷心堂的救心药丸。
周氏接过药丸，即刻咽下。温热药力迅速化开，胸口闷痛瞬间缓解大半。她轻抚胸口，低声赞叹：“芷心堂的药，果然奇效无比。”
嬷嬷立在一旁轻声回道：“老夫人可好些了？只是这救命药丸，如今已然所剩无几了。”
“嗯。”周氏缓缓颔首，眼底带着几分依赖，淡淡吩咐，“改日让天佐再去芷心堂多购置一些回来。”
嬷嬷连忙应声：“是，老夫人。”
周氏静静抚着心口，心中暗自感慨。
这芷心堂的药丸，当真是世间奇药。
近来她心绪郁结、频发胸疾，每每胸闷绞痛，只需一粒药丸入口，痛楚即刻消散。不知不觉间，她竟早已离不开这一味药了。