崔瑾收到信，船队再次出发。仍然是分作两组，一组经吕宋、爪哇，然后到大洋洲。一路经流求、环王国，进发波斯湾，继续沿着海岸线前行，直到埃及。后面一条线可不能断，要将大洋洲打造成自己的私家花园，不知需要耗费多少财富才能堆积成一座座城池。李宝并未随船出发，而是坐镇江南，派人四处搜刮人口，大量的劳动力，大量的工匠，多多益善。
李元昌和杜荷见到李宝，很是惊讶，心里不免有所猜疑，但李宝却笑道：“小十三郎在江南铺下这么大的摊子，又成立了自己的船队，但眼瞧着这几年是不能出京的，某便毛遂自荐了。”
李元昌眼睛暗了暗，脑海中闪过一个念头，随即摇摇头，道：“若有何需要，尽管告知某。虽然某如今不过一个闲散王爷，但好歹手里还是有几百个护卫。”
杜荷略带忐忑地道：“宝叔，某是没本事的，但跑腿还是可以的。”他心里有些不舒坦，觉得被排斥在外，虽然自己一直努力靠近，但仍是不能如房遗爱那般与崔瑾等人亲近。有自知之明，知道不如房遗爱心思缜密，在团体中不能起到多大作用，故此，他自请留在江南看着那些产业。崔瑾的船队声势那般大，李振又离开船厂，他如何不知？但是，在房遗爱和崔瑾的书信中从未透露过，这不免让他有些灰心丧气。
李元昌和杜荷的心理，李宝哪里未察觉到？他呵呵一笑：“某也是离京时才知道。哎，上次的事儿是如何惊险，或许你们在江南并不知。那时，小十三郎都早已停止了呼吸，心跳也没有了，身体都冰凉僵硬。只是，晋阳殿下和房驸马仍是不甘心，一直在施救。也是上天有眼，居然让小十三郎再次醒过来。”提到那事儿，李宝就忍不住握紧了拳头。
“不过，小十三郎的身子却是大不如前，这都调养了好几个月，仍是不敢劳累，如今圣上连他的早朝也免了，也不用带领各儿郎到各省、部去学习。”李宝眯了眯眼，冷笑道，“若非晋王殿下坚持要求严惩凶手，房驸马领着人四处收集证据，或许，某些人仍逍遥法外。哼哼！”天家无情，怎能将自家的性命交到他们手中？自小便在李靖身边长大，从小书童到长随，再到帐下亲兵，亲眼见他在仕途艰难，见他中年时方凭着战功崭露头角、走向高位。但是，也亲眼见他每一步走得那么战战兢兢，即便如此，也多次被人怀疑。直到贞观四年，奉李靖之命到崔府。见过太过坎坷和艰辛，对天家也无甚好感。什么宠信？都是假的。在可以从你身上榨取收益时，他们便给你所谓的恩典，但是，当他们觉得你的才能或许会损害自己的利益或影响他们的威信时，你便随时可以放弃。与卫国公的谨慎小心、畏手畏脚相比，李宝更赞赏崔瑾的提前布局，早早地寻好后路，一旦不想再受那些约束，随时可以撤退。反正，凭着崔瑾的本事，难道过得不如如今舒坦？李宝曾听崔瑾说过一句话：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”离开大唐，或许，崔瑾过得更散漫，更逍遥，更自在。
崔瑾的某些情况，既然连李治和房遗爱都隐瞒着，李宝当然也不会透露给李元昌和杜荷。就让所有人都以为崔瑾身子受损极大，也让某些人心里稍稍愧疚几分吧！
李元昌张张嘴，不免替自家那位皇帝兄长感到有些尴尬。从房遗爱的书信中，李元昌得知罪魁祸首除了侯君集、贺兰楚石外，李泰也脱不了干系，若非李治固执地要求严惩凶手，又拿到了确凿证据，最多是处置贺兰楚石一人而已。李泰这侄儿，以前看着倒是聪慧过人，特别是在读书上很有天分，却不知怎的，一再做出蠢事。好不易放出来了，又重新封了爵位，只要他不再惹是生非，依着皇兄过去对他的宠爱，要不了几年进封为亲王也说不得。可是，脑袋里面不知被塞了多少稻草进去，居然敢与侯君集合伙谋害李承乾和崔瑾，还做得那么不谨慎，一下子就被人拿到了把柄，这不是找死么？看来，是被关傻了吧？这下子，恐怕这一生都将在那巴掌大的地方过活了。他又想到了多年前自己做的蠢事，若非李世民和李承乾父子大度，自己至少也会被夺了爵位贬为庶民流放千里。虽说是被变相地迁出京城，但是，能够到江南，这是他一生的幸运。故此，他应该感激崔芮、崔瑾父子。“虽说玉恒还年轻，但也得好好调养调养，不然，待年老，许多毛病便发作出来，到时吃苦的还不是自己？”李元昌关切地道，“某这便让人送些药材补品回去，高丽参、虫夏草、黄精、燕窝还是铁皮石斛、灵芝、首乌、黄芪等等，正好前阵子收集了不少。”
李宝替崔瑾谢过，道：“劳汉王殿下费心了。上次殿下和杜驸马送去的药材还有好些呢，只要他不过于操劳，倒也无大碍。”
崔瑾如今在京城难得的清闲，不用上朝，不用进宫，不用领着众儿郎到各部门实习，基本上整日宅在府中，写写字，作作画，抚抚琴，然后闷在院子里创作根雕。如果，一直能够这样，他便满足了。但是，能够么？
还没清净几日，李世民便传崔瑾进宫。看着张内侍，晋阳公主满脸的不高兴，狠狠地瞪了他一眼，撅着小嘴：“难道阿耶不知郎君身子还没大好么？小事儿就不必劳烦他了，大事儿更不能让他操心！”
张内侍微微躬着身，垂着眼帘，恭敬地道：“公主殿下恕罪，老奴不知。”人贵在自知之明，找准自己的位置。
唐初，特别是李世民当政时期，对宦官限制较严格，内侍并无多大权力，规定内侍省宦官最高官阶为三品，数额亦有限制。但是，李世民死后，制度渐弛。到中宗李显时，朝政被韦皇后和其女安乐公主把持，母女二人买官卖官、奢靡**，也让宫中宦官总数增至3000名，被授七品以上者多达千人。至玄宗李隆基时，特别是后期，宦官更是泛滥，仅四、五品者就在千人以上，授予三品左(右)监门将军衔者大有人在。安史之乱后，宦官势力膨胀，有的甚至封王爵，位列三公，部分宦官还染指军权。至此，宦官专权几乎贯穿了唐朝的中后期，一批批的宦官逼宫弑帝，专权横行，无恶不作。从肃宗时“欺压皇上的老奴”李辅国始，到继而有逼宫弑帝的俱文珍（逼顺宗退位）与王守澄（密谋杀死宪宗）、经历六代皇帝的仇士良、人称皇帝之“父”的田令孜以及唐昭宗时的权阉杨复恭等人。这些人个个都是生前显赫无比，死后臭名昭著的大宦官。
对这位兢兢业业、知进退的张内侍，崔瑾并无半点轻蔑、不屑，善意地笑笑：“兕子，不要为难张内侍。我也有好些时日没有进宫探望岳父岳母，今日正好送些新鲜的果子去。”
晋阳公主不过是嘴上说说罢了，对张内侍哼哼两声，便赶紧让人将几个木匣子拿来，那是替长孙氏、杨妃、燕德妃、城阳公主、高阳公主和新城公主制作的镶钻饰品，年前没来得及，才刚刚制作好。卢节则着人收拾了好几筐水果，有城外的庄子在，四季水果不断，还有船队送回来的热带水果。
进宫后，晋阳公主自去掖庭宫，将首饰和果子一并带去。崔瑾则跟着张内侍到御书房。
进了门儿，转过几道珠帘和屏风，便见到御案前一脸肃然的李世民，上前行礼问安罢，站到最末端。房中，有房玄龄、李俊、长孙无忌和尉迟恭、牛进达。崔瑾眼睛闪了闪。他早在八九日前便得到了吐蕃与回纥合谋，趁唐军深入西域之际，出大军骚扰大唐边关，张亮和执失思力、郭孝恪与程名振派出多路信鸽回京报讯。
李世民面色阴沉，对崔瑾点点头，道：“不仅是吐蕃与回纥，还有拔野古、同罗、仆骨等部落也参与其中，另有薛延陀也纠集数万军队在旁虎视眈眈，张亮和执失思力那边尚好，只需对付吐蕃即可，但是，郭孝恪与程名振便觉得有些吃力，疲于防范。目前，陇右和单于、安北都护府等地不少边镇受难，已有数千人被杀或被俘。”
他捏了捏眉头，对房玄龄道：“玄龄，你将战况给玉恒说说。”疲倦地靠在椅子上。征战西域之前，不是没考虑到吐蕃和回纥、薛延陀或许会趁机偷袭，但见这都快一年了，他们都没任何试探性的动静，不料，待李靖率大军深入西域节节胜利不好回军时，这些家伙便联合起来企图狠狠地大唐一口。在他们看来，大不了是咬一口就跑，没抓住是自己的幸运，抓住了就赶紧求饶告罪，按照过去的经验，只要你认罪，然后讨价还价，还能从大唐弄回来不少财物。真是一本万利的买卖。
回纥、拔野古、同罗、仆骨等部落的确狡猾，每一支派出侵扰大唐边镇的军队数量都不多，数千人，一人双骑，抢了、杀了、烧了就跑，待大批边军赶到时，早就逃之夭夭。若是你气不过要追，正好，他们大批人马设下埋伏等着你钻进去。如此，不仅让郭孝恪与程名振疲于应付，更是损失了好些士兵，简直气得不行。于是，他们只得向李世民奏报，一是要人，二是要火器。
听了房玄龄的介绍，崔瑾点头便是明白。他早就计算过了，不提吐蕃，回纥、拔野古、同罗、仆骨等部共派出五万军队，另有薛延陀三万人，郭孝恪手下虽然节制十余万大军，但因边境线太长，四处一散开，根本就算不了什么。
看着地图，崔瑾不解地问：“好像前阵子才运送了不少半成品火药到边关去吧！怎么？都用完了？”
尉迟恭略微尴尬地解释道：“主要是边军不太会使用那些炸药包、地雷和手雷，浪费了不少，反倒将自己的坐骑吓得四处乱跑。啊，这也怪不得他们，没见过不是？”
崔瑾差点翻了个白眼。不懂？难道朝廷没有派工匠和专门负责火器的士兵（在海军中，专门成立了负责爆破、掩埋炸药、投掷手雷等的火器兵）么？哼哼，不过是不相信火器的威力罢了。在这些武将心目中，觉得战争便是兵戎相见，白刀子进红刀子出，那才能显示出自己的本事。真是迂腐之极！从自己得到的消息，他们开始并不重视火器，待吃了大亏发现了火器的威力后，又不听从火器兵的劝告，随意使用炸药、手雷等。另外，因先期对火药保存不力，造成不少被雨水淋湿，造成大量浪费。当然，在奏章中，李世民不会看到这些真实情况。
崔瑾点点头：“让将作监和兵器监加班制作，只要原料充足，保证边关还是没有问题的。”反正，自己早就将各类武器的制作方法都上交了，连最初的工匠都一并给了朝廷。最主要的是，自己一向是动口不动手，纯理论主意。至于私下是否有所保留，那就无可奉告了。即便是有，现在都已经前往大洋洲去了。
啥？要我到边关走一趟？崔瑾惊讶地看向李世民。不是吧？不是不允许自己离开京城么？怎么又舍得让咱去边关了？难道不担心自己一去不回？呵呵，刀剑不为啊！
李承乾一听，顿时急了，忙道：“阿耶不可！一来表弟的身体还没恢复，二来表弟毕竟不是武将，一身功夫也仅是为了强身健体，哪里能对阵杀敌？”
房玄龄和长孙无忌也着急地看向李世民，他们也不知李世民居然有这种想法。连尉迟恭也微微蹙了蹙眉，显然不太赞同。
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