瞟了一眼扭着手忐忑不安的普拉纳布·希玛妮，崔瑾淡淡地看着二王子：“不知二王子是否知道此事？天竺使团上船前，本国使团正使便告知，不得让女子上船，可你们明知故犯，还一直隐瞒着，这是何道理？若是船队在海上发生意外，这偌大的损失，就算是倾尽你天竺一国之力都无法赔偿！要知道，船上不仅有几位王爷、皇室宗亲，还有大唐世家门阀最优秀的子弟。或许，你们是想向大唐宣战？”
凌厉的目光让二王子坐立不安，狠狠地瞪了希玛妮一眼，赔笑道：“武阳郡公息怒，在下也是上船许久后才发现，又担心被人知晓给使团造成麻烦，所以才不得不隐瞒下来。”
希玛妮不服气地嘀咕着：“这不是安全到达了么？”
“闭嘴！”二王子恨不得抽这蠢女人几巴掌，真不知该如何形容这女人了，如此胆大包天，居然敢买通随从装扮上船，若不是看在普拉纳布城主的面上，早就将她丢进大海了。
崔瑾摆摆手，事已至此，多说无益，只得问道：“不知二王子今日寻某是何事？既然希玛妮小姐已经到达大唐，总不好让人自己回去吧？请问，你们是想将希玛妮小姐进献给吾皇还是只是前来参观旅游？在此，某得提醒二王子和希玛妮小姐，返回时，若希玛妮小姐同行，只得请你们走陆路，或许搭乘其它商船，大唐皇家远洋贸易的船只从不搭载女子。”对于这等胆大包天的女子，他简直无语。先是混入献给大唐使臣的舞姬中，后是混入出使大唐的使团中，从未想过爹娘，从未想过家族，从未想过自身的安危。
二王子头疼地揉揉眉头，想到希玛妮先前说的话，为难地看向崔瑾：“希玛妮小姐不想被送给贵国皇帝，她……哎，希玛妮小姐，你自己说吧！”他也觉得挺丢脸的。
希玛妮羞涩地偷偷瞅着崔瑾，脸蛋红红的，扭扭捏捏地行了个礼：“武阳郡公，我，我是想留在你身边……哦，那次你救了我，大唐人不是说，救命之恩无以为报，便以身相许么？我一直想报答你的救命之恩呢！”
崔瑾瞪大了眼，轻嗤一声，笑道：“希玛妮小姐，救你不过是举手之劳，普拉纳布城主也表示了感谢，送了谢礼，所以，此事便早已了解。而某身边从不缺奴婢服侍，所以，便无需希玛妮小姐为奴为婢偿还。”那时若非身旁无人，情况紧急，他定是不会亲自去救的。所以，他一再告诫大家，不要轻易去救人，即便要救，就让护卫去做好人，即便是护卫伸手去救，最好是不要有身体接触，免得被人讹上，人家来个以身相许就糟糕了。没办法，博陵崔氏如今就是个香馍馍，盯着的人多着呢！
“我，我才不想当奴婢呢！”希玛妮连忙申明。好歹自己也是城主家的小姐，普拉纳布也算天竺国数得上名号的大家族，就算许给王子当正妃也是可以的。
崔瑾扬扬眉，他并非不知事儿的小毛头，哪里不清楚希玛妮的想法，只是，自己却不能答应，更不想答应。他只是冷哼一声，不再理会这个没头脑的女子，转向二王子：“不知二王子是如何打算？某没有收奴婢的打算，希玛妮小姐也无为奴的想法。既然如此，请就二王子将希玛妮小姐带回去吧，至于今后之事，你们自行处置，毕竟，你们是天竺使臣，某并无义务和责任接待他国使团。”
二王子轻轻叹了口气，站起身，行礼道：“那么，我们便告辞了，今日打搅武阳郡公，非常抱歉！”
希玛妮哪里肯离开，自己千方百计地来到大唐，就是想留在这人身边，甚至狠心地抛弃了父母家族，在离开之前，父亲已经做主将自己许配给另一城主的纨绔儿子，所以自己才抛开一切离家出走。她大声嚷道：“不，我不走，我要留在你身边！我这次来大唐，就是想和你在一起，谁也不能将我们分开！”
从天竺买来的奴仆惊讶地捂住了嘴巴，这些日子，他们已经学会了大唐话，所以便充当了翻译。崔瑾原本就会进行日常用语，所以只是冷冷地看着二王子。
二王子咧咧嘴。从内心来说，这个希玛妮长得极美，即便是自己也动心了，可惜，自己早已有了正妃，若当侍妾，普拉纳布家族丢不起这个脸，自己也没那个胆。他很想劝说崔瑾，既然人家千里迢迢来投奔你，偿还救命之恩，你便从了吧！见崔瑾毫无表情的模样，他只得叹了几口气，真是太无情了，面对如此绝色美人儿，居然一点都不动心。不过，这位武阳郡公自己就长得无比俊美，便是女子也会嫉妒其容颜，所以，他才不将这些美人看在眼里吧？“那个……”他挠挠头，瞅着飞蛾扑火般不管不顾的希玛妮，又有些不忍心，“武阳郡公啊，要不，就看在希玛妮小姐一腔真情实意的份上，就留下她吧？”
希玛妮连连点头，若不是这些时日一直在接受大唐的礼仪培训，她都要扑到崔瑾跟前抱着他的大腿恳求了。
“呵呵，二王子可是说笑了！”崔瑾怒极反笑。这算什么？救人还救错了？所以，好人不好当啊！古人诚不我欺。他端起茶盏，轻轻地喝了一口：“依希玛妮小姐的身份，某不敢以她为奴，且某身边不缺奴仆。那么，留下来作甚？为妾？不瞒二王子，即便是天子最喜爱的公主，也只是某的妾，其余两房妾室，均为国公之嫡女。请问，希玛妮小姐的身份可比她们高贵？最关键的是，某并无再纳妾之意。”
希玛妮脸色一白，踉跄几步，简直不敢相信自己的耳朵。自己都如此恳求了，都已经到他身边了，他怎么还不动心呢？难道自己的容貌就不能入他的眼？这可是自己第一个动心的男子啊！她捂住了自己的胸口，终于忍不住走到他跟前，颤抖着声音道：“你……你真的不肯？你真的看不上我？你真的这样狠心？我做的一切，全都是为了见到你，全都是为了留在你身边。”刚上船时，自己不得不与别的男人住在一个房间内，小心翼翼地隐瞒着自己的身份，最后，不得不悄悄告诉了二王子，二王子才给自己换了一个单独的房间，如此，终于才敢放心大胆地睡觉、洗漱。但是，为了不让人发现自己的女子，只得装作晕船，一直不敢出船舱，一直到苏州才敢露面。这些委屈，他可知？
崔瑾抬眸见到她悲痛欲绝泫然欲泣的样子，皱了皱眉。他突然想起了顾小娘子，心沉了沉。若非当初她的爹娘自以为清高，若非自己当初如此决绝，或许，她不会死。其实，即便自己不纳她为妾，事后也可以好好与她解释，让她不要一心惦记着自己。自己，当初是不是做错了？顾霖说，临死，顾霏手里紧紧地握着一幅画，那是一个背影，站在礁石上，脚下是海水，身后是海滩，头顶是翻滚的云层。顾霖说，随葬的，是顾霏那几年所绘的画作。顾霏，就是在他出海不久病逝的。他知道，那晚，顾霏到梦中与他告别。
崔瑾犹豫了，闭上了眼。再一次，他讨厌自己这副模样了。若是不长这张脸，或许，便不会惹来这么多麻烦。
二王子一直留心着崔瑾的神色，见此，暗暗一喜。虽然他也不满希玛妮的做法，但让他带回天竺，他肯定是不同意的。开玩笑，走陆路啊，就算幸运，没有遇到匪徒抢劫，但就是那漫无边际的沙漠，就让人望而却步。回去，自然是要搭乘大唐的海船的，但是，人家可不允许女人上船。这次算走了狗屎运，下次，人家肯定会仔细搜查，绝不会让人钻了空子。
崔瑾微微昂起头，咬咬唇，睁开眼，淡淡地道：“希玛妮小姐，你现在是作为天竺使臣而来，所以，若想留下，也得经天子许可。此外，某明确给你说，想当某的妾室，你的身份不够。但是，某可以请圣上将你许配给其他大臣之子。”他更希望，她能知难而退。
希玛妮见他终于有所缓和，欣喜地抹了抹眼角的泪花，露出灿烂的笑容：“我会求贵国皇帝，请他允许我留在大唐，允许我留在你身边。”
崔瑾无力地摆摆手，对二王子道：“罢了，此事便请圣裁吧！既然希玛妮小姐是使团成员，便不能与我们一起进京了。二王子，某会给吾父说明，请他另外派人护送你们到长安。”原本，他是想着海运到登州，然后换乘河船。如此，不仅可装载更多的货物，还能节省很多时间。现在，基本上从南至北的货物粮食都已由漕运变更为海运。海运的好处，众所周知，只是漕运牵涉到各方利益，所以历朝历代才不敢开这一先河。不过，从六年前到苏州后，便已经逐步清理了大运河沿线的船帮，先是将江南士族大散打怕，然后是小虾小蟹，加上大唐皇家船务的成立，更是将所有权力集中在朝廷手里，当然，世家和当地士族也是有份子的。如今，将漕运改为海运，也没人敢反对。大唐皇家远洋贸易的股东们早就巴不得如此了，这样能节省多少成本啊！
希玛妮嘟着嘴恋恋不舍地看着崔瑾：“难道你不同我们一起出发？这样，是不是很久都见不到你了？”她很想上前拉着他的手撒娇，但是又担心被厌弃。人家还没明确答应自己留在他身边呢。另外，自己得好生与二王子商量，就给大唐皇帝说，将自己许配被武阳郡公，有皇帝的旨意，他不会再拒绝了吧？她偷偷地笑了笑。
崔瑾淡淡地道：“二王子，你们且回去整理行装，三日后各国使团出发。这几日，某要处理诸多事务，所以没有时间相陪，还请海涵！”
二王子自然知道人家已经是不耐烦了，笑呵呵地道：“那就不再打搅了，咱们长安再见吧！”
希玛妮一步三回头，二王子一路催促着，终于走出了刺史府。
崔瑾回到院子，崔珺笑眯眯地瞧着他，打趣道：“兄长，刚才小妹听说有位漂亮的天竺女子一路追到了大唐，我连忙跑出来看，不料人却走了。兄长，那天竺女子长得怎样？可比聘婷表姊温柔美丽？我偷偷告诉你哟，聘婷表姊正在内院帮着整理行李呢，听到这事儿，脸色都变了。哼哼，不是小妹说你，怎么出次海便惹了一个女子回来，这对得起嫂嫂们么？就算是要纳妾，也得要那知根知底的名门闺秀啊，外邦女子哪里进得了博陵崔氏的门？”
崔瑾伸出手指轻轻弹了弹小妹的额头，哼哼两声：“小孩子懂什么？又不是为兄去招惹的，是她自己撞上来的好不好？我已经给她说了，奴婢我不缺，妾室她不够资格，一切听圣裁。你以为圣上会让下旨将她许配给我么？我让小兕子天天找他闹腾。”他打定主意是，采用拖字诀，让希玛妮多接触大唐风度翩翩的才子，多见见世面，时间长了，说不定就“移情别恋”，再也不找自己的麻烦。真让她当自己的奴婢，如此无法无天无规无矩的奴婢，他可用不起。
“哎呀，兄长真是老谋深算……哦，应当是足智多谋，让她好生冷静冷静，说不定就回心转意不再纠缠兄长了呢！”崔玦抱着崔瑾的胳膊一阵摇晃。这几年与长孙聘婷整日相处，早就建立起深厚友谊，所以，见到长孙聘婷不高兴，就赶紧来给未来嫂子出气。嘿嘿，待会儿我得给节表姊、晋阳公主和武嫂子写信去，让她们一定一定得留心这个希玛妮，既然她想留在大唐，那就干脆让哪家的郎君娶了她算了，反正不能留在兄长身边。嘻嘻，看兄长这模样，好像并不喜欢她嘛！
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