火流星炸开来的声势在整片空间里来回震荡，崖壁被火光照得通亮，连水面上都倒映出翻滚的火舌。
然而，火焰散尽之后，维尔奥纳依旧站在那里，身上没有半点焦痕。
魔力凝聚出的火焰终究无法对贵族造成有效伤害，尤其是这团火本就出自他自身。
这不过是一场声势浩大的回敬。
维尔奥纳拍了拍身上的黑红白三色礼服。
那身礼服剪裁繁复，肩线与袖口都绣着属于旧贵族的暗纹，此刻虽未沾上半点尘灰，他还是不紧不慢地将衣襟和袖管各掸了一下，动作里带着一种近乎做作的优雅。
但和这个动作不太搭的是，他那变得有些微妙的表情。
原来，仅仅刚才那试探性的一击，维尔奥纳已经察觉到，眼前的伊萨里尔对于自身魔力的控制要更强于他。
强的有限，但更强就是更强。
对于他们这个层次的交锋来说，一点微弱的优势便足以改变整个局面。
不过维尔奥纳也有自己的优势，那就是活得够久。
虽然精灵族同样是长寿的种族，和血族一样拥有悠长的生命，但他面前这个显然还是个小年轻——以精灵的寿命尺度来看，此人的岁数也许还停留在生命很青涩的阶段。
维尔奥纳敢打包票，自己的岁数绝对是对方的三倍以上。
这也就意味着，他体内的魔力总量要更加雄厚。
单纯拼消耗，他不认为自己会输。
“你打算一直待在那不过来吗？”
维尔奥纳看着依旧沐浴在阳光下的伊萨里尔说道。
那道从洞顶裂缝漏下来的光，像一道金白色的屏障，将精灵族的身形照得明亮而清晰。
光与暗在维尔奥纳脚边形成了一道不可逾越的界。
他站在这边，整个身子隐没于黑暗之中，只有那张苍白到发光的脸探出暗处，像浮出水面的一轮鬼月亮。
“难不成你害怕了？”
他补了一句，语气轻飘飘的，像句无关紧要的玩笑。
伊萨里尔对吸血鬼伯爵明目张胆的激将嗤之以鼻。
他甚至连白眼都懒得翻，只是微微偏了一下头，让兜帽的阴影把半张脸衬得更冷：“你是在侮辱我的智商吗，吸血鬼？”
明知道黑暗是血族的主场，他为什么要傻乎乎地跑进去？
不过很快他就发现，这个问题已经无所谓了。
因为那一缕从头顶照下来的阳光，突然消失了。
没有任何前兆。头顶还是那个露天洞口，他进来前还特意抬头望过，天空干净得没有一丝云，阳光直照下来，把整片水域染成了那种过饱和的蓝。
伊萨里尔垂下眼帘。
他没有表现出意外，甚至没有浪费时间去思考这究竟是某种血族术式，还是整片溶洞都被什么东西盖住了。
他只是极轻地叹了口气，然后把右手探进怀里，摸出了一把银蚀手枪。
那枪比唐重腰间那把更小巧一些，枪身线条简洁流畅，能量槽在暗中泛着一层微弱的银光。
那么，牵制结束。
接下来，是一场硬仗。
......
李宸再次见到卡维尔时，是在一座圣殿内。
不同于以往那些占地面积狭小、建筑风格简陋的小礼拜堂，眼前这座圣殿甚至比现世一些赫赫有名的大教堂还要高大，还要宏伟。
它坐落在那里，像一位沉默的巨人，用一种近乎温和的魄力俯瞰着每一个朝它走来的人。
还没走到近前，那些属于石头与古木的气味就已经先一步漫了过来——不是陈腐阴冷的气息，而是一种被阳光长久烘烤过的、温暖又肃穆的味道。
圣殿的大门敞开着，两扇门扉各有一人多高，由整块橡木拼接而成。
那些橡木板上的木纹在风蚀与日晒下变得格外清晰，像老人手背上的脉络，干裂发白，却依然结实。
铜质的铰链经过漫长岁月已泛出暗绿色的锈迹，但在经常被触碰的位置——门缘的拉环、门板中段的推扶处——金属表面又被无数次的触摸磨得锃亮，露出铜本身那种温润的、近乎金色的光泽。
那些磨痕深而圆润，是几百年来无数双手轻轻推过时留下的。
跨过门槛，最先迎上来的是一片宽阔而安静的空间。
穹顶高悬，几根粗壮的石柱支撑着它。柱身没有繁复的雕饰，仅以几条纵向的凹槽划分出均匀的棱面。
光线从高处的天窗滑落，贴着那些棱面流淌，在棱边处投下细微的阴影，使柱子看起来既稳重，又不显得笨重。它们像是一队沉默的卫士，各自站定，互不打扰。
圣殿四面墙壁的高处，各嵌着一面圆形的天窗。窗子以铜框收边，边缘被擦拭得很干净，偶尔有一两处被雨水或湿气侵蚀出的暗痕，反让那铜色更显温润。
窗面镶嵌着深浅不一的彩色玻璃——深蓝、酒红、琥珀黄、青灰绿，被日光一照，整面窗都像在缓缓燃烧。
日光从那里透进来，在地面上投下一块块椭圆形的光斑，色彩交叠，像有人把调色盘打翻在了石板上。
越过一排排长椅后，迎面是几层不算高的台阶。台阶之上摆着一个纯木制的大讲台。那讲台一看就有些年头了，边角被磨得发亮，台面上留着几处很浅的凹痕。
看得出来，打造它的木匠花了不少心思，榫卯严丝合缝，台身打磨得没有一根毛刺。所以即便没有任何贵重物品加以点缀，它看上去依然很气派。
不过，尽管这些建筑与光影已经足够惊艳，但比起此刻圣殿内那些正笑着坐在长椅上说话的人们，再美丽、再讲究的场景布置，也只能沦为陪衬。
那些人大多穿着深色的衣物，灰色、棕色或者深蓝色，材质为亚麻或者羊毛。
面料不算细腻，许多人的衣袖和领口都已洗得发白，甚至打着几块颜色相近的补丁。但那些衣服很干净，衣角被细心地抚平，褶皱也显得规整。
他们坐在那里，彼此说着话，有人在低声询问对方近来的收成，有人把手轻轻搭在邻座老人的小臂上，有人抱着装得满满当当的篮子，脸上带着一种踏实而松弛的笑意。