那三页纸，沈砚写了整整三个晚上。
第一个晚上，他翻了三年的账目，把御海领的家底一笔一笔算清——人口、粮食、税收、军备、工坊产能，密密麻麻列了满满一页纸。算到后半夜，他得出一个结论：御海领不是混乱之地最富的领，是远远超过第二名的领。这个差距，足以让它在乱世里自保，也足以让所有觊觎者眼红。
第二个晚上，他把各领的动向梳理了一遍。哪些已经卷进战火，哪些还在观望，哪些可能掉头来咬御海领一口——他在地图上画了十几条箭头，标出最坏的情况：三面受敌。
第三个晚上，他才开始动笔写。前两晚的账目和推演，汇成三个字：靠自己。
那天夜里，沈砚敲开了林昊书房的门。
他手里拿着一卷纸，进门之后，没有像往常一样先坐下，而是站在桌前，把那卷纸展开，铺在林昊面前。纸上是三页密密麻麻的字，墨迹还是新的。
林昊看了一眼，放下笔：坐。有什么话，坐下说。
沈砚没有坐。他站着，看着林昊，说：主君，我今天要说的话，你可能不爱听。但我想了很久，还是得说。
同盟已死。沈砚说，声音不大，但很稳，不是快要死了，是已经死了。宪章锁在柜子里，理事会凑不齐人，联合巡逻队散了，关卡重新立起来了，商路断了，仗打起来了——死得透透的。
林昊没有反驳。他端起茶，喝了一口，示意沈砚继续。
我最近在想一件事。沈砚说，这三年，我们一直在等——等他们回心转意，等春天过去他们回来，等同盟自己好起来。可等来等去，等来的是青水河的械斗，是商路中断，是流民成群。主君，不能再等了。
等他们回来？沈砚摇了摇头，他们不会回来了。他们只会做两件事：要么自己打起来，要么——联手来打我们。
打我们？林昊问，我们跟谁结了仇？
我们没结仇。沈砚说，可我们富。富，就是原罪。
他拿起桌上的纸，指着第一页：我算了一笔账。御海领现在的人口、粮食、税收、军备、技术，在混乱之地全部排第一。码头吞吐量是第二名的三倍，粮仓是按三年灾荒建的，军队是三军齐整、枕戈待旦。主君，这些东西，别人看得见。
看得见，然后呢？
然后，他们会怕。沈砚说，怕，就会想先下手。今天他们在南边打、在西边打、在北边打——是因为还没顾上我们。等他们打完了，分出胜负了，或者干脆联合起来，第一个要收拾的，就是混乱之地最富的这块肉。
那你的意思是？
沈砚吸了一口气，把三页纸摊开：靠别人，不如靠自己。与其等他们再次结盟来打我们，不如——让御海领成为这片土地上唯一的灯塔。
他指着第一页：第一步，加速军备与粮储。军费再提三成，粮仓再建两个，三军轮训不停。乱世里，拳头就是道理。
第二步，吸纳流民，扩充人口。边境上的流民，就是我们的人口——他们不是负担，是种子。登记造册、按户分田、以工代赈，三年之后，这些人就是我们的劳动力、工匠、兵源。
说到流民，沈砚顿了顿，说：主君，你别嫌我话说得直——流民不是灾，是老天爷送来的本钱。打仗打掉的是人口，谁先把人拢住，谁就是这片土地的主人。咱们现在收留的每一个流民，都是将来种地的、做工的、扛枪的。
第三步，经济上让各领离不开望海城。陆路断了，海路在我们手里；粮食缺了，粮仓在我们手里；要买盐、买铁、买药、买玻璃——都得来望海城。让他们离不开，比让他们怕更稳。
沈砚说完，书房里安静了很久。
林昊没有立刻表态。他拿起那三页纸，一页一页看过去，看得很慢。看完，他放下纸，没有问军费，没有问流民，也没有问经济——他问了一个沈砚完全没有预料到的问题。
沈砚。他说，如果有一天，我们要把这片土地真正统一起来呢？
沈砚愣住了。
他张了张嘴，又闭上。他原本准备了一肚子的话，关于军备、关于流民、关于经济——可林昊问的，是另一个层面的事。
统一。
这个词，沈砚不是没有想过。他记得三年前，林昊在理事会上提过三步走——巩固版图、扩大南部影响、全域统一。那时候，那还只是一个远景，一个连林昊自己都说得不那么笃定的目标。可如今，从林昊嘴里说出来，语气完全不一样了——不是设想，不是远景，是在问一个当那一天到来的问题。
沈砚沉默了很久。
他忽然笑了。不是苦笑，是那种想通了什么之后、如释重负的笑。
那我的三步，就是第一步。他说。
统一，不是一天能成的。沈砚说，要统一这片土地，得先有实力——军备、粮食、人口、经济，缺一不可。我说的三步，就是打这个底子。底子打好了，统一才有本钱。
他顿了顿，又说：主君，你这一问，把我这三页纸，问成了三块基石。
林昊看着他，也笑了。他拿起那三页纸，又看了一遍，然后收起来，放进抽屉，说：那就按你说的办。军费、流民、经济，三件事，都做。从明天开始。
明白。
沈砚站起来，走到门口，又停住，回头问了一句：主君，你是从什么时候开始想的？
林昊想了想，说：从青水河打起来那天起。
为什么是那天？
因为那天我忽然想明白了。林昊说，以前我总觉得，只要把道理讲清楚，把利益分明白，人心就能拢在一起。可青水河告诉我——讲道理、分利益，都管不住人心。混乱之地不是缺道理，是缺一个说了算的人。
沈砚看着他，没有接话。他忽然觉得，今晚的对话，比他准备的任何一份谏言都重要。
他点了点头，推门出去。夜风迎面扑来，带着海水的咸味。他站在台阶上，抬头看了看天——月亮从云层里露出来，照得满城皆白。
灯塔。他轻声重复了一遍自己说过的话。
灯塔照的是船，可他要照的，是一片土地。
他忽然觉得，这个词，说小了。灯塔照亮的是航路，而他心里那座灯，要照亮的，是这片土地上所有人的日子。