楚萧峰忽然咧嘴笑了，心也松了一截：方源这般温和，又这般笃定，千叶山若能重归安宁，他哪儿也不想去。毕竟二十年晨昏都在这儿，树记得他，石认得他，连山雾都绕着他走。若真要搬，反倒像被连根拔起。
方源再次扫过这方寸小屋——墙缝里钻出青苔，灶膛边码着齐整的干柴，窗台上搁着半只豁口陶碗。一个孤儿，在千叶山活成这样，已是难得。可若山腹深处真有东西醒了……这安稳，怕是撑不了多久。
楚萧峰眼下这点本事，根本扛不住这等凶险，方源心里哪能不揪着？可事已至此，总得迎上去扛住，哪还容得他像从前那样懒散逍遥？
方源本就闲云野鹤般在尘世晃荡，图个自在，身份也懒得亮、不必亮。如今无牵无挂，倒落得一身轻快。他望着楚萧峰，语气沉稳却不失温度：
“真要是祸事临头，你一人怕是压不住——眼下也不必苦思冥想，这些杂事，我来兜底。只是方才水面那道影子，倏忽就没了踪影，连涟漪都没剩半点，静得瘆人。”
“可我这双眼睛，今儿偏就看不透它……事儿摆在这儿，我暂且按捺住，今晚先歇下；但明日天一亮，我必得查个水落石出，非弄清这暗流底下藏的是什么不可。”
“若这事没个了断，我绝不会走。眼下千叶山里，我只认得你一个，怎可能把你撂在这风口浪尖上，独自硬扛？”
楚萧峰正和方源并排坐在小屋内，听罢这话，心头一热，喜意直冲脑门——他万没想到，方源竟主动揽下这烫手山芋，自己肩头的重担，仿佛一下子轻了大半。
他忍不住多打量几眼方源：此人到底什么来头？举手投足间似有雷霆之威，法术深不可测，看得他心口发烫、眼界大开。
楚萧峰活到如今，连仙人的影子都没撞见过，更别说亲眼瞧见一位真神仙，或一位踏破桎梏的老修士。他不敢妄断，只暗暗告诫自己：少琢磨，多信他。
方源究竟是何方神圣，眼下尚无定论；但他既踏进千叶山，就为镇邪而来。既然他亲口说“有险”，那这山中必有异动——楚萧峰信他，远胜信自己那点浅薄经验。
他宁可信方源一句断语，也不敢有丝毫懈怠。否则等方源一走，阴祟骤起，他拿什么挡？拿命硬填？他可不想稀里糊涂葬在这荒山野水之间。
方源笑意温润，目光落在楚萧峰脸上，心里却早已转过几轮：有没有凶险，此刻尚无实据；但他既来了，便不会转身就走。若此地风平浪静，他自可从容离去；可若真有妖氛暗涌，他绝不会袖手旁观。
楚萧峰孤身守此山多年，本就单薄可怜，再被拖进万劫不复的泥潭里？方源做不到，也不想做。他心里早有了数，只是眼下天色已沉，水下幽暗难测，强闯只会徒增变数——等明日天光铺满水面，再潜下去细察不迟。
他早察觉不对劲：昨儿路过学院附近，脊背就泛起一阵凉意，可那时没入水，终究隔了一层。此刻他转向楚萧峰，声音不高，却字字清晰：
“这情形，明眼人一看就不对劲。不过真相如何，还得等明天一探究竟——幕后埋着什么杀机，水底盘着什么根由，现在都还雾里看花。唯有一点我敢断定：那水中的影子，太邪性。”
“它明明在水面浮游不定，可我刚掠下低空，它就像被抹去似的，眨眼消尽，连个水痕都不留。眼下咱们既无凭据，也无线索，多想反而乱神。你常年独居此处，向来平安无事。”
“但世道从不许人永远太平——今日无风，不等于明日无浪；此地安稳，也不代表永无惊雷。”
方源一想到那影子在水中飘忽游荡的样子，心底便泛起一股说不出的寒意。他从未料到，有朝一日踏上千叶山，竟会撞见这般诡谲之象。
那影子缠绕水源，而那水，正是楚萧峰日日取饮之源。他喝得坦然，浑然不觉异常；可方源却越想越沉——水里纵无剧毒，那影子又算什么？是幻是魇？是引是饵？他一时理不出头绪，只觉喉头微紧，心口发烫，却并不慌乱。
天色早已暗透，方源没法再搜寻了。他盘算着，这事只能搁到明日，等天光亮透、情形明朗些再动手不迟。
他心里其实焦灼得很，生怕谁遭了殃。楚萧峰孤身一人守在这千叶山，偏挑这么个清冷偏僻的所在落脚——足见他无意争斗，只求安稳。若真爱喧闹，怎会躲进这荒山？早先山下住户陆续搬空，如今整座山只剩他一个活人影儿，胆子确实不小。
可方源也清楚，楚萧峰对付野猪豺狗尚可，真撞上邪祟精怪，怕就力不从心了。他虽挂念，眼下却不敢轻举妄动，更不愿凭空臆断。等风声稳了、线索明了，再定对策也不晚。
他哪能说走就走？千叶山的隐患一日未除，他便一日不能抽身。
楚萧峰见方源眉头紧锁，反倒笑了笑。他在山里住了多年，从未觉出异样；如今方源来了，是福是祸，且等事到眼前再论不迟。何必现在就自己吓自己？
他看得明白：方源有本事，扛得住压，用不着未战先怯。哪怕背后藏着什么凶险，此刻也摸不清底细。他望着方源，声音平和：
“方大哥，别绷得太紧。事已至此，猜来猜去也没用。”
“咱们已经到家了，急什么？天大的事，明早太阳一照，自然见分晓。再说，若水里真有动静，我倒盼着早点露出来——你手快，当场就能收拾干净。”
“要是等你走了才出事，那可就真来不及了。我嘴上说不怕，心里也发毛，可转念一想：若今夜平安无事，这山便是稳当的；若真有蹊跷，那这地方便留不得了——我早备好退路，山外几处村子，远是远些，可我孑然一身，背个包袱就能挪过去。”
方源听罢，心头一松。楚萧峰能这样想，反而是好事。话里透着清醒：真有变故，他随时能撤，不拖不赖。山外确有村落，虽说离得远，但热闹有人气，总好过一人枯守寒山。
方源懂他——独居久了的人，不是不想热闹，是怕麻烦；如今肯主动盘算后路，说明心里已有分寸，只待一个信号。
这事若真到了那一步，反倒是件利落事：早想清、早铺排、早应对。方源原本还盘算着，万一山中生变，就把楚萧峰带去安全处。如今得知近处就有村子，他反倒踏实了——飞遁之术在身，载个人不过片刻工夫，落地即安。
只要楚萧峰心里有数、脚下有路，方源便不必悬着心。毕竟他踏进千叶山，本就是为护一方安宁。百姓日子本就艰难，没几分底气，哪敢轻易招灾惹祸？
可这山里究竟藏没藏祸根，眼下还说不准。他只等明日天亮，亲自潜到水源边，亲眼看过、亲耳听过，再拿主意。
天色早已暗透，山影沉沉压下来，方源心里清楚，今夜再不能贸然行动了。他当即收手止步，虽有些焦灼，但转念一想——真有变故，也断不会只差这一宿。
楚萧峰却没急着下结论，只在心底盘算：若真有凶险，到时再应对也不迟。眼下方源已亲至千叶山，自己悬着的心反倒踏实了几分。
他早见识过方源的本事——腾空而起如履平地，斩杀魔兽干脆利落。这般能耐摆在眼前，还有什么好提心吊胆的？