贺清歌没立刻接话，手指在杯沿轻划一圈。
丁瑶从包里取出文件夹，推过去：“这是方案，您先看看。不急，也不用现在答复。”
贺清歌翻开，逐页翻，没跳，没快扫，停顿两处，还用指甲在纸边做了记号。
丁瑶没催，只安静坐着，手指在膝上轻轻点了两下。
约莫六分钟，贺清歌合上文件，抬眼：“写得扎实。”
丁瑶没接话，只等下文。
“我会转给周智。”贺清歌说，“见不见你，他说了算。”
“谢谢。”丁瑶点头，“无论结果如何，这份人情我记着。”
两人又聊了两句天气与旧友，起身离开。
门口各自上车，方向不同，车轮碾过街面，无声而利落。
丁瑶推开屋门，站定片刻，缓缓吐纳。
周智，你得给我这个机会。
……
周智的别墅门前，檐下两张竹椅相对摆着。樱田夫人与周智对坐。
雅灰正沏茶。水沸、注壶、悬腕、出汤，动作连贯如常，不疾不徐。
“夫人请用。”雅灰奉上两盏，杯沿微烫。
周智抬手示意：“尝尝看。”
樱田夫人端起，浅啜一口，颔首：“汤色透亮，入口顺滑，回甘清甜……是陈年熟普。”
“行家！”周智笑着比了个拇指。
“不敢当。”她放下杯子，“喝得多，记性好些罢了。”
樱花茶道源流久远，名门出身者，幼时便习礼、辨器、识味、通史。这些，本就是日常。
周智也饮了一口，说：“樱花饮茶，最早可溯至隋代。唐时最澄和尚携茶籽归国，才真正落地生根。”
樱田夫人略一扬眉：“周君对这段也熟？”
“谈不上熟。”他摇头，“只记得一句老话……以史为鉴，知兴替；以人为镜，明得失。”
她指尖一顿，茶杯停在唇边半寸，没再送入。几秒后轻轻搁下，抬眼直视：“我明白了。这事，确是难为你了。”
“夫人言重。”周智摆手，“大澳的事，您未必清楚。”
“私心上，我很愿帮；但实情是，我插不了手。”
樱田夫人刚在至尊赌局赢了一笔，却没离境，反倒登门找他……既非叙旧，更非闲聊。乐儿是纽带，无需刻意维系；而她身为樱田家主，时间以分钟计价，不是来寒暄的。
她所求何事，周智清楚。他想的，她也明白。
“大澳的历史？”她问。
“不算隐秘。”周智答，“您只需翻翻近三十年的大事记，就懂我的意思。”
话音未落，一辆黑色轿车驶入院门，稳稳停住。
车门打开，贺清歌快步走来，看见两人正在喝茶，略一停步，笑道：“智哥，我在门口就听见说话声，没打扰吧？”
“没有。”周智招手，“过来。”
她走近，他侧身介绍：“这位是樱田夫人，樱田家族现任家主，也是乐儿的母亲。”
又转向对方：“这是贺清歌，贺家小姐。”
贺清歌立即欠身：“夫人您好，欢迎来大澳。”
“贺小姐有礼。”樱田夫人含笑点头，“乐儿提过你多次，多谢照应。”
“我们是姐妹，该做的。”她摆摆手，语气自然。
几句客套过后，周智问：“今天没跟她们出去？”
“没去。”她在茶桌旁坐下，“有人约我见面，临时推了行程。”
“谁约的？还跟我有关？”
“还能有谁。”她一笑，“上次芸芸那场宴会上最后到场的那位……丁瑶小姐。”
“哦？”周智神色稍沉，“她说什么了？”
“想跟你合作。”贺清歌从包里取出一份文件递过去，“喏，计划书，我带回来了。”
“我粗略扫过，结构清晰，资源匹配度高，回报周期也合理。”她顿了顿，“按常理，这种条件，几乎是白送。”
周智没伸手接，只抬手挡了一下：“不看了。不管内容如何，这合作，我不会碰。”
贺清歌怔住：“为什么？我真觉得……挺合适。”
“不合适。”他语气平，没起伏，“不是好坏的问题，是位置问题。”
“位置？”她眨了眨眼，一时没转过弯。
她刚见完丁瑶，连水都没喝一口就赶了过来。进门看见周智正待客，仍把话先说了……就因为那份计划书她看得懂，也信得过。丁瑶的身份、她的背景、周智的分量，三方都在台面上，没人会拿个陷阱来碰硬钉子。
她想过利益分歧、条款争议、执行风险……唯独没料到，答案会这么简单，又这么重。
周智连计划书的封皮都没掀，摆手就回绝了合作。
贺清歌一时没接上话，眉梢微抬，却没出声。
“夫人刚跟我聊到这儿。”周智朝樱田夫人略一点头，语气平直，“你来得巧，一块听听。”
“听完，你就懂了。”
“哦。”贺清歌应了一声，站定不动。
樱田夫人指尖在茶杯沿上轻轻一叩，没说话，只把目光收回来，垂着眼。
她此行本就是为谈事而来。至尊赌局那笔钱刚到账不久，账面数字烫手，人便坐不住了。赌这一行来钱快，周智又和贺家走得近……近到贺家老爷子前些天还亲口提过他名字。她顺势往前探一步，不奇怪。
刚才那场茶叙，表面讲水温火候、讲青茶焙火时长，实则句句都在绕着“边界”打转。她还没开口提正事，周智已把话头掐在萌芽之前。正说到关键处，贺清歌推门进来，打断了节奏。
现在，丁瑶被当场晾在一边，连一句回应都没捞着。樱田夫人心里一沉：这拒绝，和刚才拒她的路数，一模一样。
“大澳一二三事件，你们听过没有？”
没人插话，他便接着说下去：
“一九六六年四月，凼仔乡民集资建坊众小学。材料递上去，按规矩等批文，再动工。”
“结果呢？左等右等，批文杳无音信。”
“校长前后跑了二十四趟，跑断腿，也没换来一句准话。”
“最后只能先动工，边干边补手续。”
“施工第三天，澳葡派了个警员来拦。乡民不让停，僵持住了。”
“内地很快介入。不止让当局签认罪书，还赔了全部损失。”
“从那天起，大澳的实际管辖权，就换了人。”
他顿了顿，目光扫过两人：“内地和湾湾现在什么关系，跟樱花那边又是什么关系……你们清楚。”
“而我，人在香江。”