荣家不娶不嫁,她难道以为是说着玩的?
荣筠贞的认知被彻底颠覆了。
她仔细回想了一下这一路上的所见所闻——八姐姐身边有个鞍前马后献殷勤的陆大人,六姐姐耍着一个叫白颍生的笔帖式,时不时还装瞎哄哄这个傻子。
四姐姐和陆大人的那位幕宾,也颇有些欢喜冤家的意思,斗嘴斗得不亦乐乎。
她原以为大姐姐是洁身自好,不屑于此。
没想到……
最厉害的还在这儿等着呢。
选妃也不过如此了吧?!
荣筠贞看着那一张张摊开的画像,再看看荣湘灵兴致勃勃地一张张点评——这个眉眼温柔,那个体格健壮,这个会弹琴,那个会舞剑......
她默默地咽了咽口水,感觉自己对这个家族的了解,还远远不够。
两岸的青山缓缓后退。
十多天后,船终于靠岸了。
踏上临霁码头的那一刻,荣筠贞第一感觉是——这里是不一样的。
临霁的风是软的,带着茶山的清气和水汽,吹得人浑身舒服。京城的风是干的,冷硬,时常还带着沙尘。
陆江来带着人和荣家的大部队分道扬镳,他上京几个月,如今衙门中积累的公务必然堆积如山。
临走分别前,他拉着荣筠绮的手柔声交代,等他衙门的事情处理完了,再和绮绮去荣家祠堂内的龙凤柱下成婚。
荣筠绮仰着小脸,乖乖巧巧地点着头,一口一个“一定一定”。
心里却直打鼓。当初船上那晚,就是为了分手分的漂亮,不让彼此难堪,她才说那番话。
哪知陆江来真的说到做到,她却还没搞定祖母。幸好陆江来不着急成婚,幸好他还要处理公务,趁这个时间,一定要想办法让祖母松口。
陆江来看着她软乎乎点头,忍不住低笑出声。“你准备好了就来找我!我一定抓紧时间处理公务!”
荣筠绮笑得灿烂:“那当然呀!我等你处理好公务,到时候我们再成婚!”心里却在疯狂敲警钟:完蛋完蛋完蛋,他什么时候能处理完公务,十天?二十天?那是得抓紧时间,让陆江来晓得她是哄人的,他不得气死才怪!
陆江来暗自咬牙,他早知道了!
船上这些时日他报复的两股颤颤,双腿发软。绮绮倒是面色红润了,一双眼睛水汪汪的。他就似那熬过头的药渣,不说也罢。
老话说的好,没有耕坏的地,只有累死的牛。
他要好好休养休养,不动声色的捶下后腰,整理公务就很不错。
故意提起此事,就因为他下不去手,就只能有劳荣老夫人和荣大小姐代劳!
那头白颍生和荣筠书依依不舍。
他当初拿了荣老夫人的荐书上京。确实少走不少弯路。可他一个穷学生,在京城里无依无靠,既没家世背景撑着,也没银钱打点疏通,就算绞尽脑汁上下运作,最后也只捞到了一个笔帖式的小差事。
后来他想明白了,京城藏龙卧虎,权贵扎堆,他要混出头简直千难万难,倒不如从基层开始。他索性和筠书一起走,重新回到临霁这个地方。
荣筠书的婚恋观当初和白颍生说的清楚,现在她是不主动,也不拒绝。倒是让白颍生患得患失不已。
荣湘灵和郎竹生简直相看两相厌,每次碰到一起便要吵吵几句。每次都以郎竹生败落而终。陆江来看的直摇头,他可是幕宾啊,一肚子坏水儿的那种幕宾。
每次都在荣湘灵的嘴下走不过三句话。还说自己想找个贤良妇人,怕是栽了也不自知!
等和荣家的人道别完,陆江来就带着郎竹生和来临霁做笔帖式的白颍生走了。
岸边早有荣家的马车等着,姐妹们各自分开,分别上车。荣筠贞被引到一辆青帷马车前,车旁早已站着一个婢女,约莫和她差不多的年纪,圆圆的脸庞,一双眼睛清亮有神。
她利落地行了个礼,自称绿珠,是严掌事选上的,以后跟着九小姐,照顾九小姐在荣家内的一切饮食起居。
若九小姐不满意,可以和严掌事说,再换上一个也不费事。
荣筠贞打量了她两眼,踩着脚踏上了马车。
绿珠微笑紧随其后。
马车随之启程。
坐定之后,荣筠贞才道:“你能来必然是千挑万选过的,我虽是第一次来临霁,也知晓姐姐们身边的婢女将来的前程最坏也是一方掌柜。”
“她们都是从小给姐姐们培养的左右手,忠心和能力都是不用说的。”
“你若不好,剩下的,也不会有多好。”
“绿珠多谢九小姐的称赞,”绿珠笑道,一边熟练地卷起车帘,用挂钩固定好。“九小姐头一回来临霁,不妨趁着这会儿功夫,好好看看咱们临霁的风土人情。咱们这儿和京城可不一样,街上热闹着呢。”
街上人来人往,热闹非凡。有小贩挑着担子沿街叫卖,有孩童追逐打闹,有茶肆里传出说书人抑扬顿挫的声音。
街上的女子,竟无人戴幕篱。她们或三五成群地走着,说笑着,或独自一人提着菜篮子从集市上归来。
荣筠贞这才知道,女子出门也可以不戴幕篱,女子也能当家,撑起门户。
街上甚至有女子走在前面,对着男子指指点点,将男子看的掩面害羞的!
荣筠贞渐渐看得目瞪口呆。
早知道临霁是这样一个好地方,她早就来了,白白浪费她这么多年读那见鬼的女四书。
马车在荣府大门前稳稳停下。荣筠贞还未下车,便透过车窗望见了那座气派的府邸。朱门大开,门楣上“荣府”二字铁画银钩,透着一股不容置喙的气势。
大门两侧,下仆婢女整整齐齐地人字排开,衣帽整洁,神色恭谨,鸦雀无声地恭迎着家主的归来。
这便是临霁荣家。
荣筠贞深吸一口气,跟在姐姐们身后,踏进了这座她即将长久居住的府邸。
因着多了一个小九。
荣善宝回府后,先去见了祖母,禀明了京中诸事。
然后就是就是荣筠贞在祖母面前磕头奉茶。
奉茶礼毕,便是与诸位姐姐一一见礼。
大姐姐荣善宝,如今是荣家家主,已经见过。她还亲身领教过大姐姐的手段,自是不必多说。
而后就是二姐姐荣筠溪和二姐姐养着的大姐姐之养女荔儿。荣筠贞心里默默捋了一下这层关系,这关系有点乱。但也没多问,规规矩矩地唤了声“二姐姐”。