慕知微的动作顿在半空，八堂叔和八堂婶正笑眯眯地望着她：“你就是荞妹吧，瞧这模样，真是俊！”
慕知微定了定神，依着辈分轻声唤道：“八堂叔，八堂婶。”
目光扫过一旁的虎子，她在心里犯嘀咕：这孩子，该不用喊哥吧？
八堂婶顺着她的视线瞧过去，立刻笑道：“你比虎子大呢。”
说着抬手拍了下虎子的后脑勺，“臭小子，快叫大姐姐！”
虎子飞快地瞟了慕知微一眼，眼神躲闪着，瓮声瓮气地喊了声 “大姐姐”，随即就埋下头，一抹红意顺着脸颊往脖颈蔓延。
这平日里天不怕地不怕的野小子，竟突然害了羞，惹得八堂叔和八堂婶直乐，还故意逗他：“不是吵着要找大姐姐玩吗？怎么这会儿不吭声了？”
“就是，快问问大姐姐刚才带六狗子、小狗子玩了啥，你也跟着学学呀。”
八堂叔和八堂婶刚刚进来就听到六狗子和小狗子清亮的数数声，进院子一看，地上的格子里还写着字，这明显不是简单的玩儿，现在是巴不得自家孩子跟着玩，忙不迭地催着孩子凑过去。
慕知微笑眯眯望着虎子，静静瞧着长辈逗弄晚辈的热闹。
虎子飞快瞥了她一眼，声音细若蚊蚋：“大姐姐…能带我一起玩吗？”
慕知微笑意不改，爽利应道：“我玩不过六狗子和小狗子，你请他们教教你吧！”
话音刚落，六狗子和小狗子就拉着虎子去跳格子，还叽叽喳喳教他数数。
眼看三个孩子转瞬就玩到了一处，慕知微淡然自若地套上鞋，请八堂叔和八堂婶进屋坐。
“不坐了，你爹娘呢？”
八堂叔摆摆手问道。
“在屋后整地，种红薯。” 慕知微答着，忽然扬高了声音喊，“爹娘，八堂叔八堂婶和虎子来了！”
六狗子和小狗子听见了，立刻扯着更大的嗓门重复：“爹娘，八堂叔八堂婶和虎子哥来了——”
小哥俩的声量堪比小喇叭，震得人耳朵嗡嗡作响。
八堂叔和八堂婶暗自打量慕知微，初见时只觉这堂侄女跟着农家小院格格不入，此刻见她举止大方、应对自然，倒越看越喜欢 —— 这孩子不扭捏、不怯生，相处起来格外舒心。
虎子向来是被大人忽略的小孩，今儿竟能和长辈们相提并论被特意喊到，他用余光偷看慕知微，只觉得大姐姐越看越好看。
孟老爹的声音从屋后远远传来：“这就回来！”
八堂婶忙把手里的篮子塞给慕知微：“我们过去，这棵芥菜给你们晚上吃。”
八堂叔已经迈步往屋后走，八堂婶见慕知微接了篮子，也快步跟了上去。
慕知微揭开篮子上的油纸，里头躺着好大一棵芥菜，特有的清辛香气直往鼻尖钻。
她眼睛一亮，脑子里瞬间盘算出好几样吃法：清炒、腌咸菜……
一想到咸菜，口水直冒，晚点问问爹娘能不能也种点芥菜来咸菜。
将篮子搁在灶台上，慕知微拎起水壶和粗瓷碗往屋后去。
正玩得欢的六狗子和小狗子瞧见了，立马颠颠跑过来要帮忙，虎子也不舍地跟着凑过来。
慕知微笑着避开六狗子伸过来的手：“你们接着玩，姐姐把水送过去就回来做好吃的。”
六狗子和小狗子一听 “好吃的”，对视一眼，果断转身继续玩跳格子去了。
虎子正对跳格子热乎着呢，一听能接着玩，脚下跟装了弹簧似的，“噔” 地一下就蹿回去了。
屋后
八堂叔已经抄起锄头帮着翻地，八堂婶也拎过竹笊篱，把翻出来的草根、碎石子犁出去。
手上忙着活计，嘴里也没闲着。
几句寒暄过后，八堂婶话锋一转，就把话题引到了孩子身上。
“惠娘，我看荞妹带狗子们玩游戏时还数着数，那是在玩啥新鲜花样呢？”
惠娘直起腰，捶了捶酸胀的后背，脸上漾着笑意：“哪是什么游戏，是荞妹在教俩弟弟认字呢，这都教到五十了。”
“哟，这才一天就学到五十了？” 八堂婶眼睛一亮，嗓门都高了些，“六狗子和小狗子这俩娃，可真机灵！”
“还是荞妹会教。” 惠娘笑得眼角堆起细纹，语气里满是欣慰，“先前我哪敢想啊，这俩皮猴还能静下心来认字呢！”
话说得好听，族里谁不知道小哥俩是因为身体不好才没去读书。
就是没想到，这两个看着最不中用的这么聪明。
八堂婶手里捡着草根，心里头却暗暗盘算：虎子跟着玩这一阵，说不定能学着数到十来个数？这么想着，她手上的动作倒更麻利了些。
为着能让儿子多沾点光、学些东西，八堂叔和八堂婶任凭孟老大夫妻俩怎么推辞，都铁了心要留下帮忙，抡锄头的抡锄头，捡草根的捡草根，干得实打实的卖力。
慕知微拎着水壶和碗过来时，见八堂叔两口子已经热火朝天地干上了，心里对这两位亲戚的好感又多了几分 —— 真是实在亲戚，瞧着就热络亲厚。
“爹娘，八堂叔，八堂婶，先歇会儿喝口水。” 她把碗摆到一块石头上，柔声招呼道。
四位长辈纷纷应了声，惠娘直起身接过碗，又连忙催她：“荞妹快回去吧，看着点弟弟们，别让他们疯跑摔着。”
那语气里的疼惜再明显不过，显然是不愿让女儿在这边受累。
慕知微瞧着四位长辈正忙着，自己留下来确实插不上手，便乖巧应了声 “晓得了”，转身往院里去了。
八堂婶望着慕知微的背影，转头对惠娘叹道：“荞妹这孩子是真好，你可真是好福气。”
“是啊，只是看着她，我这心里就踏实又欢喜。” 惠娘笑着应道，眼角的笑意里满是做母亲的纯粹与骄傲，那是再真挚不过的爱女之心。
这边慕知微进了院子就去仓房挑了三个大土豆，搬了张小凳坐在院角的树荫下，一边瞧着三个孩子在院里疯玩，一边慢悠悠地刮着土豆皮。