五更鼓敲过，皇城在黎明前最深重的墨色里苏醒。朱红宫墙内，灯火次第亮起，如同蛰伏巨兽缓缓睁开的眼。官员们的青呢小轿悄无声息地汇入通往宣政殿的宫道，空气中弥漫着一种不同寻常的压抑，连轿夫们的脚步都比往日更轻、更急。昨夜陵墓异象、新帝暴毙、废后生还的种种骇人传闻，已如阴冷的暗流，渗入皇城的每一块砖石。
宣政殿内，鎏金蟠龙柱高耸，百官依序而立，却无人交谈。所有人的目光都或隐或暗地瞟向丹陛之上那垂着珠帘的凤座——那里尚且空着。气氛凝重得能拧出水来。
珠帘忽地一阵脆响。
内侍尖细的嗓音划破死寂：“太后娘娘驾到——”
身着繁复朝服、头戴珠翠凤冠的萧太后在宫婢簇拥下缓步而出，仪态万方地落座。她保养得宜的脸上看不出丝毫情绪，只有眼底深处一丝难以察觉的阴鸷和紧绷的唇角，泄露了昨夜的不宁。她的目光缓缓扫过下方百官，带着惯有的威压。
然而，未等百官依例叩拜，也未等太后开口，殿外突然传来一阵清晰的、不疾不徐的脚步声。
嗒…嗒…嗒…
那声音并不响亮，却奇异地将殿内所有细微的声响都压了下去，每一步都像踩在众人的心跳上。
百官愕然回首。
只见巨大的殿门逆光处，一道纤细却挺直的身影正一步步踏入门内。
依旧是那身染着暗红血渍的素白囚服，赤足，墨发随意披散，却无半分狼狈之态。晨曦从她身后涌入，为她周身镀上一层朦胧的金边。她脸色苍白，唯有一双眼睛，亮得灼人，里面仿佛蕴着千年寒冰，又燃着不灭烈焰。
她手中，随意提着一柄古朴匕首。刃尖，有暗红色的血珠缓缓凝聚，最终滴落于光可鉴人的金砖之上。
啪嗒。
一声极轻的脆响，在落针可闻的大殿里，却如同惊雷炸开！
“凤……凤清夜！”有老臣失声惊呼，踉跄后退。
侍卫们如梦初醒，慌忙拔刀上前阻拦，却被一股无形的气劲猛地推开，踉跄着跌作一团。
凤清夜看也未看他们，她的目光穿越重重人影，精准地落在珠帘之后的太后脸上，唇角缓缓勾起一抹冰冷至极的弧度。
萧太后猛地抓紧了凤座扶手，指节泛白，脸上强装的镇定终于出现裂痕，失声道：“你……你怎么敢……”
“本宫为何不敢？”凤清夜的声音清冷，却带着一种奇异的穿透力，响彻大殿，“太后娘娘，以及诸位大臣，见到本宫，很意外？”
她一步步走向御阶，所过之处，官员们如同潮水般下意识地退开，为她让出一条道路。那身血衣，那赤足，那滴血的匕首，以及她身后若隐若现、如影随形的墨影，构成了一幅极具冲击力的画面，震慑了所有人。
她在御阶之下站定，微微仰头，与珠帘后的太后对视。
“先帝骤崩，举国同悲。然，殉葬祖制，残忍无道。昨夜先帝显灵，于陵寝之中赐下启示，废此恶制。”她朗声开口，声音不大，却字字如金石坠地，不容置疑，“更有宵小之辈，构陷忠良，祸乱朝纲。先帝亦托梦于本宫，命本宫肃清奸佞，拨乱反正！”
此言一出，满殿哗然！
“荒谬！”一名御史大夫终于忍不住，出列厉声斥道，“凤氏！你身为废后，弑君大罪尚未追究，竟敢在此妖言惑众！先帝托梦？简直是无稽之谈！侍卫何在？将此妖妇拿下！”
“拿下？”凤清夜倏地转头看向他，目光如电，“李御史，你口口声声忠君爱国，却暗中收受刘德海三万两白银，替他那位强占民田、逼出人命的侄儿掩盖罪证。你的忠义，未免太值钱了些！”
李御史如同被掐住了脖子，脸瞬间涨成猪肝色，指着凤清夜“你……你……”了半晌，猛地一口气没上来，竟直接晕厥过去！
殿内再次死寂！众人看向凤清夜的眼神已不再是惊骇，而是恐惧！她怎么会知道这等隐秘？！
凤清夜不再看那御史，目光重新投向脸色铁青的太后：“太后娘娘，您说，构陷中宫、祸乱超纲这等大罪，该如何论处？”
萧太后胸口剧烈起伏，强自镇定，声音却带了一丝不易察觉的颤抖：“凤氏！休要在此胡言乱语，攀诬朝臣！你说先帝托梦，有何凭证？若无凭证，便是欺君罔上，罪加一等！”
“凭证？”凤清夜轻笑一声，抬了抬手。
墨影的身影如同鬼魅般再次出现，将抖得如同风中落叶的刘德海丢在了大殿中央。
“刘公公，”凤清夜的声音温和得令人毛骨悚然，“把你昨夜对本宫说的话，再说一遍。当着太后娘娘和满朝文武的面。”
刘德海早已魂飞魄散，跪在地上连头都不敢抬，涕泪交加，语无伦次地哭嚎道：“是……是太后！是太后娘娘指使奴才的！是她让奴才将那些巫蛊人偶放入未央宫，构陷皇后娘娘！奴才罪该万死！罪该万死啊！求娘娘饶命！饶命啊！”
轰——！
整个宣政殿彻底炸开了锅！
百官震惊失色，纷纷看向凤座上的萧太后。这指控太过骇人听闻！
“胡说八道！”萧太后猛地站起身，珠帘剧烈晃动，发出凌乱的撞击声。她气得浑身发抖，指着刘德海，“你这狗奴才！竟敢攀诬哀家！来人！将他拖下去！乱棍打死！”
“太后何必急着灭口？”凤清夜声音骤冷，“刘德海不过一介蝼蚁，没有确凿证据，他敢指认当朝太后吗？”她目光锐利如刀，直刺萧太后，“若要人不知，除非己莫为。太后娘娘当年身边的掌事宫女春菱，虽然被你赐死，但她的家人，似乎还好好活着吧？她临死前留下的那封血书，太后可想一观？”
萧太后如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，踉跄一步，跌坐回凤座之中，手指着她，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。那封血书……她明明已经……她怎么会知道？！这个女人，她到底是人是鬼？！
这一刻，太后的反应，已然说明了一切。
满朝文武鸦雀无声，所有人都被这接连的惊天逆转震得说不出话来。看向凤清夜的目光，已充满了难以置信的惊惧。
凤清夜立于殿中，血衣赤足，却仿佛身着帝王衮服，气势凌驾于所有人之上。她缓缓扫视鸦雀无声的百官，声音清晰地传入每个人耳中：
“先帝遗诏在此，”她凭空取出一卷明黄绢帛（实为墨影早先交给她的那份密诏，此刻被她借题发挥），“命本宫彻查巫蛊案，肃清朝纲。即日起，本宫重掌凤印，协理六宫之事。待新君另立之前，一应政务，皆需禀报本宫与诸位辅政大臣共议！”
她根本不给任何人反驳的机会，目光落在那几位德高望重却一直保持沉默的老臣身上：“王太傅，李尚书，张御史，你三位乃先帝托孤之臣，可有异议？”
三位老臣面面相觑，今日发生的一切太过惊世骇俗，但凤清夜拿出的“先帝遗诏”（无论真假）、指认太后的铁证、以及她此刻展现出的雷霆手段和深不可测的信息掌控，都让他们意识到，大势已定。三人最终缓缓出列，躬身道：“臣……谨遵懿旨。”
连托孤老臣都俯首了！
其他官员见状，哪还敢有半分迟疑，纷纷跪倒在地，声音参差不齐却无比清晰：
“臣等谨遵娘娘懿旨！”
声浪汇聚，回荡在空旷的大殿之中。
凤清夜微微颔首，目光最后落在面如死灰、瘫在凤座上的萧太后身上，声音淡漠：“太后娘娘凤体欠安，即日起，于慈宁宫静养，无本宫手谕，任何人不得打扰。”
这是彻底软禁了。
她说完，不再看任何人，转身，握着那柄仍在滴血的匕首，一步步走出宣政殿。
晨曦终于完全驱散了黑暗，耀眼的金光洒满汉白玉铺就的广场，也照亮了她身后那座象征着至高权力的恢弘大殿，以及殿内那群依旧跪伏在地、心神剧震的文武百官。
墨影沉默地跟在她身后，如同她最忠诚的影子。
宫道漫长，她的步伐稳定而坚定，血衣在晨风中拂动。
这一日，晨光初现时，染血的凤凰踏着曾经的帝王和太后的尊严，发出了重临天下的第一声清鸣。
而这，仅仅只是开始。她目光掠过宫墙，望向更遥远的天地，那里面，有烽烟，有世家，有九州，还有她必须要去探寻的身世之谜。脚下的路，还很长。