聚灵泉的雾气在正午时分渐渐散去，露出泉眼周围嶙峋的赭红色岩石。这些岩石被灵气浸润得温润如玉，表面布满细密的灵气纹路，仿佛有生命般微微搏动。林风蹲在泉边，看着水中倒映的自己——筑基初阶的灵力在经脉中流转时，眉心间会泛起淡淡的青芒，这是木系修士突破后的标志性灵韵。
“这泉眼的灵气比掌门说的还要浓郁。”苏婉儿掬起一捧泉水，指尖的水纹灵力与泉水相触，竟激起一圈圈五色涟漪，“你看，里面混着金、木、水、火、土五种灵气，只是木行与土行稍盛。”
王铁柱正脱了外衣在泉里扑腾，闻言抹了把脸，溅起的水珠在阳光下折射出碎金般的光：“管它什么灵气，能涨修为就是好东西！林风你快下来，这水比乾元山的温泉还舒服！”他说着运起金系灵力，泉水顿时在他周身凝成金色水膜，将杂质与火行煞气隔绝在外。
林风没急着下水，而是从乾坤袋里取出清虚道长临行前给的“聚灵阵盘”。阵盘巴掌大小，由五种不同颜色的玉石拼成，中心嵌着一块鸽卵大的灵石。他按照师父所授的法诀，将阵盘埋在泉眼东侧的岩石下，注入灵力后，阵盘周围立刻浮现出淡绿色的光幕，将泉眼笼罩其中。
“这是木系聚灵阵，能过滤掉泉水中的火行煞气，还能加速灵气流转。”林风拍了拍手上的尘土，赤焰鼠从他肩头跃下，好奇地用爪子拨弄光幕边缘，被灵气弹得缩了缩脖子，惹得苏婉儿轻笑出声。
陈石不知何时已在泉眼西侧布好了土系防御阵。他的玄土熊正趴在阵眼旁打盹，熊掌偶尔抬起，在地面拍出一个个浅坑，坑里随即渗出土黄色的灵气，与聚灵阵的绿光交织成网。“周围魔气太重，”他瓮声瓮气地说，“我布了‘地脉阵’，能预警百里内的魔修动向。”
林风点头致谢，脱下外袍踏入泉中。温水刚没过膝盖，就有股温润的灵气顺着脚踝的经脉往上涌，比在玉柱洞修炼时浓郁十倍不止。他找了块平滑的青石坐下，运转《引气诀》引导灵气流转，赤焰鼠则蜷在他脚边，尾巴尖的小火苗随着灵气的节奏轻轻晃动。
刚入定不久，他就察觉到异样——泉水中的木行灵气虽精纯，却带着一丝不易察觉的燥意。运转至丹田时，这丝燥意突然化作细如牛毛的火刺，扎得丹田微微发疼。他猛地睁开眼，发现王铁柱也皱着眉，正用力拍着自己的胳膊。
“这灵气不对劲，”王铁柱甩了甩手臂，金系灵力在他掌心凝成小剑，却比平时黯淡不少，“刚运转到胳膊就卡壳了，像是有东西在经脉里乱窜。”
苏婉儿蹲在泉边，指尖在水面划出复杂的符文：“是火行煞气在作祟。这泉眼挨着岩浆脉，灵气里混着火山的燥气，强行吸收会导致灵力紊乱。”她指尖符文亮起，泉水中突然升起数道水箭，在空中炸开成雾，“我用‘分水术’暂时压制了煞气，但只能维持一个时辰。”
陈石走到泉边，从怀里掏出个土陶小瓶，倒出三枚灰褐色的丹药：“这是‘镇煞丹’，我师父给的，能中和火行煞气。”他将丹药分给林风与王铁柱，“但药效只有三个时辰，咱们得抓紧时间。”
林风服下丹药，一股清凉之意立刻从喉咙流至丹田，刚才的灼痛感顿时消散。他重新入定，这次特意放慢灵力运转的速度，用木系心法“枯荣诀”中的法门，将灵气中的燥意一点点剥离。那些被剥离的火煞顺着毛孔排出体外，在体表凝成淡淡的白雾，被聚灵阵的光幕挡在其中。
赤焰鼠似乎很喜欢这些火煞，凑过来用鼻子嗅了嗅，突然张口一吸，竟将白雾吞入腹中。它打了个饱嗝，周身的火焰猛地蹿高半尺，毛色也鲜亮了几分。林风心中一动——赤焰鼠本是火系灵宠，或许这些火煞对它而言并非有害，反而能助其进阶。
他不再刻意剥离火煞，而是引导着带煞的灵气流向脚边。赤焰鼠立刻兴奋地蹭着他的小腿，大口大口地吸收着灵气中的火行之力。一人一鼠配合默契，林风的灵力运转越来越顺畅，丹田内的气旋渐渐从淡青色转为深碧色，这是筑基中期的征兆。
另一边的王铁柱也渐入佳境。他将金系灵力凝聚在双拳，每一拳打出，都有水柱从泉中冲天而起，被他拳风击碎成金色的灵气光点，再被他吸入体内。他的骨骼发出轻微的“咔咔”声，那是金系修士淬炼体魄的征兆。
苏婉儿没有入泉，而是在泉边布置了十二面水镜。水镜围成圆形，将泉眼笼罩其中，镜面上不时闪过周围山林的景象——这是她用水系法术改良的“窥镜术”，既能监视动静，又能借水镜反射的阳光凝聚灵气。她时不时抬手调整水镜角度，确保林风与王铁柱能吸收到最精纯的灵力。
陈石则守在地脉阵旁，玄土熊趴在他脚边，鼻子不停嗅着地面。每当远处有魔化野兽靠近，玄土熊就会低吼一声，陈石便弹指打出一道土黄色的符纸，符纸落地化作土墙，将野兽挡在阵外。他的目光偶尔扫过泉中的两人，见他们气息稳步提升，嘴角难得地露出一丝笑意。
半个时辰后，林风的丹田突然传来“嗡”的一声轻响，深碧色的气旋猛地收缩成一颗莲子大小的灵珠，灵珠表面浮现出繁复的木纹——这是木系筑基修士的“木灵珠”，能大幅提升法术的治愈效果。他心中一喜，刚要运转灵力稳固境界，却发现赤焰鼠突然浑身颤抖起来。
小家伙的毛色变得忽明忽暗，尾巴尖的火焰时大时小，喉咙里发出痛苦的呜咽。林风连忙停下修炼，将它抱在怀里，才发现它体内的火煞已经饱和，正与自身灵力冲突。赤焰鼠的灵智已开，用小脑袋蹭着林风的手心，眼神里满是恳求。
“它要进阶了，但火煞太多，撑不住了。”苏婉儿快步走过来，指尖搭在赤焰鼠的额头上，“我用水系灵力帮它压制，但需要你用木系灵力引导它的本源之火。”
林风点头，将木灵珠的灵力注入赤焰鼠体内。青色的灵力如涓涓细流，温柔地包裹住乱窜的火煞，苏婉儿的水系灵力则像层薄冰，将火煞一点点逼向赤焰鼠的丹田。王铁柱也停下修炼，走到岸边戒备，陈石则加大了地脉阵的灵力输出，确保没有外物打扰。
就在火煞即将被完全收服时，赤焰鼠突然发出一声尖锐的嘶鸣，周身爆发出刺眼的红光。林风与苏婉儿同时被震开，只见赤焰鼠的身体在红光中快速变大，原本巴掌大小的身躯转眼间长到半人高，皮毛从橙红色变成烈焰般的赤红，尾巴末端的火苗化作燃烧的鬃毛——竟是进化成了“赤焰妖鼠”！
进化完成的赤焰妖鼠抖了抖身子，喷出一口尺许长的火焰，在半空化作个小火球，亲昵地蹭了蹭林风的脸颊。林风能清晰地感觉到，它的灵力比之前强盛十倍不止，还多了种掌控火焰的默契。
“恭喜你啊林风。”王铁柱拍着他的肩膀大笑，“这下咱们队里又多了个厉害角色！”他刚说完，自己的周身突然爆发出璀璨的金光，金系灵力在他身后凝聚成一柄丈许长的光剑，剑身刻满符文，正是金系筑基的标志“金灵剑体”。
苏婉儿笑着鼓掌，陈石也微微颔首。就在这时，玄土熊突然对着北方低吼起来，地脉阵的光幕剧烈波动，阵盘中心的灵石发出急促的闪烁。陈石脸色一变：“有大批魔修往这边来，至少三十人！”
林风立刻将赤焰妖鼠收回灵兽袋，王铁柱握紧拳头，金灵剑体在空中划出凌厉的弧线。苏婉儿挥手收起水镜，十二道水箭在她身前蓄势待发。三人对视一眼，都从对方眼中看到了决心——好不容易找到的筑基灵泉，绝不能让魔修破坏。
泉眼周围的雾气再次升起，这次却带着浓重的血腥味。远处的山林传来树木断裂的巨响，伴随着魔修特有的嘶吼，一场激战已在所难免。林风深吸一口气，木灵珠在丹田内缓缓转动，治愈与杀伐的木系法术在他指尖蓄势待发。