大约一个时辰后，两道蓝色遁光落在澜沧岛南面的沙滩上。
遁光散去，现出两个脚踏碧水轮盘的白衣男子。
左边是个二十五六岁的青年，生得清秀，手中托着一枚淡红色珠子，珠面有血纹浮动，正一闪一闪地发着光。
右边是个四十出头的中年男子，面皮微黑，眉间一道竖纹。
年轻男子收起碧水轮盘，托着珠子快步朝沙滩里侧走去，目光不断在沙面上扫视，神色焦急。
中年男子也收起法器，跟了上去，目光同样在四周逡巡着，只是神色比那青年冷静一些。
“是这里吗？”
中年男子开口问道。
“嗯。”
青年头也不回，只快步往前走，手中淡红珠子随着他的移动缓缓转动。
“师兄！你看！”
他忽然脚下一顿，指向某处。
只见左前方的一处沙滩上，赫然现出一个数丈宽的巨大沙坑。
坑沿向外翻卷着湿沙，像是被什么从天而降的巨物生生砸出来的。
坑底积着浅浅的海水，边上一圈全是暗红色的沙土，颜色已有些发黑，显然已有不短的时间。
中年男子眼神一凝，两人立刻快步上前。
青年手中的红色珠子愈发亮了起来，与沙坑上残留的血迹产生了某种呼应。
“是它！”
青年一见这反应，脱口而出，脸色随即白了几分：
“为何会这样......为何会有这么多血......”
中年男子蹲下身，在坑边捏起一撮染血的沙，在指间捻了捻，又抬头看了看坑的深浅与方向，沉声道：
“它应是从海上冲上来的，以这出血量看，应是伤得不轻。”
青年猛地抬起头：
“它既然上了岸，肯定就在这附近！我们再找找，说不定就能找到！”
中年男子没接话，只抬头望向前方那座被椰林覆盖的山丘，想了想，道：
“我去那山上看看，你将岛周围以及前方那片林子仔细搜一遍，不得有遗漏。”
青年连忙点头，托着珠子便往林子里跑去。
中年男子则催动法器，朝山丘飞去。
......
大约一炷香后。
青年已顺着海滩与林边仔仔细细搜了一圈，连灌木丛和礁石缝都没放过，却一无所获。
他拖着那枚珠子，脸色铁青地回到沙坑边。
随后，他望着坑底那片已经开始干裂的血迹，站在原地一动不动。
不多时，中年男子也从山丘那边飞了回来。
青年立即迎上前去，语气急切：
“师兄，可有什么发现？”
中年男子摇了摇头。
青年神色一黯，又朝山丘方向望了望，似乎仍不肯信，竟又催动法器，朝山丘方向飞去。
中年男子望着他远去的背影，脸色微微一沉。
他沉吟片刻，低头看了一眼沙坑，从储物袋中取出一张金色传音符，放在嘴边低声说了几句，随即注入法力。
那传音符化作一道金光，破空而去，转瞬便消失在海天之间。
又过了许久，青年才从山丘方向折返。
他落下地，脚下一软，险些跌坐下去，一脸失魂样子。
中年男子看着他这副模样，不由叹了口气：
“甄师弟，虽说你我两家一直以来是有些误会，但此事涉及本门，为兄又怎会拿这个开玩笑？”
青年闻言愣了愣，随即也意识到方才行为有些不妥。
他迟疑了一下，收起那枚珠子，对中年男子微微拱手：
“抱歉......王师兄，方才是小弟一时心急，还望师兄见谅。”
他顿了顿，又将目光投向那个沙坑，声音低了下去：
“如今你我虽借着那灵血珠找到了这里，但除了这些血迹，什么也没剩下......它是不是已经被路过的修士或凡人带走了？现在该怎么办？”
中年男子没有立刻答话，只是望着前方那片茫茫海面，沉默了片刻，才缓缓开口：
“这次大小姐的嫁妆，是由你们甄家全权护送。如今其他东西丢了不说，此刻连那只变异鹏鲸也生死不明。甄师弟，你说，应该怎么办？”
青年脸色更加难看，一时不知如何作答，只得低下头来。
面对他的沉默，中年男子的嘴角微微动了一下，随即又敛了回去。
他转过身来，看着青年，语气缓和了几分：
“师弟，为兄也不想把话说成这样。虽说咱们是临时接到门中传讯，来此四处搜寻，但此刻只寻到一滩血和一个坑。你说要是门中那些长老，还有阁主知道了，他们会怎么想？你们甄家能担这个责任吗？”
青年的心彻底沉了下去。
一阵海风吹来，他感到寒意彻骨。
“它一定还在这片海域！我们再去周围找找，去问过往的船只，说不定有人见过！”
片刻后，他抬起头，眼中重新燃起一丝执拗。
说罢，他祭出碧水轮盘，径直朝着南边的海面飞去。
中年男子看着远去的遁光，嘴角浮起一丝冷笑。
随后，他也催动法器，跟着离开了澜沧岛。
......
云鲸岛。
某座银色山峰之上，坐落着一座通体由白珊瑚石筑成的大殿。
殿顶覆着青色晶瓦，从空中俯瞰，像一片巨大鱼鳞。
三十六根蓝色海纹石柱分列两侧，柱身雕作海藻之形，上悬鲛绡垂幔。
海风从殿外涌来，那些鲛绡便一浪一浪地荡开，满殿都像浸在浅海的光里。
殿中央地势比两侧低了三寸，中心铺着一整块巨大的青玉海图，其上漂浮着七十二座散发着微光的大小岛屿。
此刻，海图前方站着四道身影，正望着殿首阶梯上方那道垂落的鲛绡，气氛凝重。
两旁还立着一群身着白衣的弟子，个个垂手肃立，无人出声。
最左边是个须发半白的老者，一袭银色长袍，外罩黑纱，袖口绣着三朵银浪。
他右侧是个身着金色长袍的中年男子，面色阴沉，双手负在身后。
再往右，站着两个中年男子。
一位是身着青袍的文士，手指细长，正一下下捻着袖中一串冰蓝色的念珠。
另一位则是一袭红衣，体胖耳阔，双手交叠在腹前，眼皮半耷，不知是在打盹还是在盘算什么。
“我静虚海阁与红月谷联姻在即，这些嫁妆本该五日内便抵红月谷。如今倒好，半路遇劫，护送弟子死伤过半，两位甄家师弟还昏迷不醒。这消息，你们说，还能瞒红月谷几日？”
先开口的是那金袍男子，他目光缓缓扫过三人，带着问责。
话音落下，三人反应各异。
银袍老者低垂着眼，一言不发。
青袍文士和红衣胖子则微微偏过头，一副没听见的样子。
“不是要瞒，是眼下尚无定论。”
片刻后，银袍老者才缓缓开口：
“除了族中子弟尽出，老夫也请了坊市里的微澜阁代为留意。给甄家一些时日，若寻不回来，老夫自当向门中谢罪。”
“时日？”
金袍男子冷笑一声，看向他：
“甄师兄，你倒说得轻巧。若寻不回来，红月谷只会问我静虚海阁，岂会问是谁护送的？此次是你甄家主动揽下运送之责，如今出了事，却只一句‘再给时日’？你真当此事儿戏，可以随意糊弄？”
银袍老者面色微沉，没有接话。
金袍男子继续冷声道：
“想我静虚海阁在这近海立派已逾万载，不说威震青罗，但在此地，怎么说也是响当当的大派。试问有哪个人吃了熊心豹子胆，敢来捋本门的虎须？莫不是有人监守自盗，自导了一场好戏。”
“你——！”
银袍老者脸色一变，一股银色法力自他周身荡开。
金袍男子则不闪不避，身上同时散发出一阵金芒。
“二位师兄，莫要动气。”
红衣胖子立即笑着开口，慢吞吞地迈出一步，挡在两人中间：
“都是同门师兄弟，别伤了和气，眼下最要紧的，是要寻到这些嫁妆落在何处。不管是什么原因，总要有个交代，否则那红月谷的人持帖上门，咱们总不能只回路一句‘正在找’。”
他说着，转头看向那一直沉默的青袍文士：
“宫师兄，不知搜寻进展如何了？”
青袍文士停住捻珠的手指，声音不紧不慢：
“我已将阁中所有能调动的弟子都派出去了。在外的也发了传讯。除了闭关的，尚师弟他们百位结丹长老也准备将方圆三万里的所有海路、坊市、停靠点进行封锁，根据那些弟子口供，以查找可疑之人。此事不过三个时辰，再如何，也出不了这段距离。”
胖子笑着点了点头，正要继续说什么，金袍男子却再次开口：
“诸位莫忘了，这批嫁妆中除了那些宝物之外，那只变异幼鲸可是当年青龙师伯邀了三位元婴前辈，远赴外海深处，费了两年工夫才带回来的。他老人家闭关前还特意吩咐好生养着，说是将来给小姐做陪嫁。如今说丢就丢了，若他哪日出关问起来，咱们在座这些人，谁去回话？”
此话一出，殿中顿时安静下来。
银袍老者的脸色微微变了一下，青袍文士也皱了一下眉，就连那胖子也收起了脸上的笑意。
就在这时，殿首那面最大的鲛绡之后，传来一声极轻的叹息。
随后，一根素白手指从垂幔后伸出，将鲛绡拨开一线。
玉阶之上，黑纱幽光如鳞。
一个女子从帘后走了出来。
此女大约三十出头，面容清冷得不带半点烟火气，肤色极白，像是常年不见天日的深海之玉。
一头深蓝近黑的长发垂至腰际，发间斜插一支白珊瑚簪，簪头雕着一条张口欲吞的小鱼。
她穿着一袭水蓝色的长裙，裙摆上绣满银线海图，每走一步，那些银线便微微流转，如水般在裙间流动。
她走到玉阶中段，停住了。
“阁主。”
殿中四人同时拱手，两旁数十名弟子也纷纷躬身行礼。
她缓缓抬起眼，目光从四人脸上一一扫过，平淡开口：
“这些东西，是本座给曼儿的嫁妆。丢不丢，找不找得回，总归是本座的事。你们不必在此先行论罪，各自尽力便好。”
她说着，目光看向金袍男子，又落到银袍老者面上，最后收回，转身往帘后走去：
“五日，本座只给五日。找得回，就当我静虚海阁福气未尽。找不回，本座亲自去红月谷请罪。”
鲛绡缓缓合拢，将那道身影重新掩住，只余裙摆边缘一道银线在帘缝间闪了一瞬，便彻底隐没。
两旁弟子这才缓缓抬起头来。
那四人站在原地，面色各异，谁也没有开口。