吴将军的办公室内，空气仿佛凝固了。只有绘图纸被展开时细微的摩擦声，以及窗外隐约传来的城市噪音。
聂副官垂手肃立，心脏在胸腔里沉重地跳动。他强迫自己将注意力集中在吴将军身上，观察着这位历史名将的一举一动。吴将军看得非常仔细，食指沿着墨笔绘制的防线缓缓移动，偶尔在某一个部队番号或地形标注上稍作停留，镜片后的目光锐利如鹰。
时间一分一秒过去，对聂副官而言却漫长如一个世纪。他不仅在等待吴将军对地图的评价，更是在接受一场无声的审视。他必须扮演好“聂副官”，不能流露出任何属于林凡的、与这个时代格格不入的痕迹。
终于，吴将军将图纸轻轻放回桌面，抬起头，目光再次落到聂副官脸上。那目光似乎比刚才更加深沉，带着一种难以言喻的探究。
“敬之，”吴将军缓缓开口，声音平稳，“这份图，与你昨日呈我看的草稿相较，似乎……精进了不少。尤其是对敌军可能穿插路径的预判，以及我军二线部队的接应点标注，考虑得更为周详。你昨夜又熬夜推演了？”
聂副官心中猛地一紧。他哪里知道昨天的草稿是什么样子？这地图是原主聂副官绘制的，他不过是依样呈上。但吴将军显然看出了细微的差别，或者说，他感觉到了某种“不同”。是了，自己虽然继承了聂副官的身体和部分模糊记忆，但思维模式、知识结构全然是历史研究者林凡的。或许在无意识间，他对地图的“理解”透过细微的肢体语言或眼神流露了出来？还是说，原主聂副官的绘图习惯里，本身就融入了林凡更宏观的历史视角？
这是一个潜在的危机，但也可能是一个机会。
聂副官不敢怠慢，微微躬身，谨慎地选择措辞：“老师明察。学生昨夜确实反复思量，总觉得原先的部署过于静态，未能充分考虑共军惯用的运动战术。故而……在学生能力所及范围内，做了一些补充推演。”他将功劳归于“反复思量”，而非具体的知识来源，这是最安全的说法。
吴将军若有所思地点了点头，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响。“嗯，居安思危，未雨绸缪，是对的。眼下局势瞬息万变，任何细节都可能影响全局。”他话锋一转，语气依旧平和，却带着一丝不易察觉的锋芒，“敬之，我观你今日气色，除了疲惫，似乎……还有些不同。可是心中有何疑虑，或是对时局有何新的见解？”
来了！真正的考验！
聂副官知道，吴将军并非寻常官僚，其洞察力极其敏锐。自己这个“冒牌货”刚刚降临，即便再小心，也不可能完全瞒过身边最亲近的人。与其被动掩饰，不如主动引导，在可控的范围内，展现一部分“价值”，同时将这种“不同”归因于合理的心理波动。
他深吸一口气，脸上适时地流露出一种混杂着忧虑、迷茫乃至一丝悲愤的神情——这倒不全是演技，身处1949年这个历史节点，面对已知的悲剧命运，这种情绪是自然而然的。
“老师……”聂副官的声音低沉下去，带着恰到好处的沙哑，“学生不敢隐瞒。近日所见所闻，心中确实……五味杂陈。观我军各部，或勾心斗角，或士气低迷；观政府举措，往往雷声大雨点小，难挽颓势。长江天堑已失，上海危若累卵……学生只是在想，我们如此殚精竭虑，这一纸部署，真能挡得住滚滚洪流吗？我们……究竟路在何方？”
这番话，半真半假。真的是他对国民党政权末日景象的历史认知和作为穿越者的疏离感；假的则是他刻意表现出来的、符合聂副官身份的“彷徨”与“苦闷”。这既解释了他“不同”的原因，也符合一个有心报国却无力回天的青年军官的心理状态。更重要的是，这是一种试探，试探吴将军的态度，试探能否更快地切入核心。
吴将军静静地听着，脸上没有任何波澜，但聂副官捕捉到他眼底深处一闪而过的复杂情绪，有认同，有无奈，更有一种深沉的决然。
办公室内陷入了短暂的沉默。阳光透过窗棂，在红木地板上投下斑驳的光影，灰尘在光柱中无声飞舞。
良久，吴将军站起身，走到窗边，背对着聂副官，望着窗外灰蒙蒙的天空。他的背影挺拔，却透着一股难以言说的孤寂。
“敬之，”吴将军的声音不高，却异常清晰，“你所说的，何尝不是许多人心中所想？大厦将倾，独木难支。这是大势，非一人一事所能逆转。”
他缓缓转过身，目光如炬，直视聂副官：“但是，正因为大势如此，我们才更需明白，为何而战，为谁而战。军人的天职是保卫国家、守护黎民，而非效忠于某一政党，更非为某些人的私利殉葬。路在何方？”他顿了顿，语气变得无比坚定，“路，在脚下。在于我们是否对得起这身军装，对得起自己的良心，对得起这片土地上的亿万同胞。”
这番话，已经说得相当露骨了！几乎是在明确地告诉聂副官，他吴将军的心，早已不在这个摇摇欲坠的政权身上。这是一种极大的信任，也是一种危险的摊牌。
聂副官心中剧震。他知道历史，知道吴将军的选择，但亲耳听到这位身处敌营核心的将军说出如此一番话，那种震撼力远超阅读任何史料。他立刻意识到，这是吴将军在确认他的立场，在引导他走向那条秘密战线。
机会稍纵即逝！
聂副官上前一步，挺直胸膛，目光毫不回避地迎上吴将军，用一种混合着激动与决绝的语气说道：“老师教诲，学生铭记于心！学生虽人微言轻，但也知民族大义重于泰山。无论前路如何艰险，只要老师所指，便是学生所向！此生绝不辜负国家，不辜负老师信任，更不辜负自己的良心！”他刻意强调了“国家”而非“党国”，强调了“良心”。
这一刻，他不再是扮演聂副官，而是将历史研究者林凡对吴将军的敬仰，与身处其境的使命感融合在了一起，情感真挚而澎湃。
吴将军深深地看了聂副官一眼，那锐利的目光仿佛要穿透他的灵魂，审视他话语中的每一个音节是否真诚。几秒钟后，吴将军紧绷的脸上，缓缓绽开一丝极淡、却真实的笑意。那笑意驱散了些许他眉宇间的凝重。
“好，好。”吴将军连说了两个好字，走回办公桌后坐下，“敬之，你能有此心，我很欣慰。记住你今天说的话。”
他拿起那份部署图，仔细地卷好，却没有立刻交给聂副官，而是话锋一转，谈起了看似日常的事务：“好了，这些烦心事暂且放下。你脸色确实不好，回去好生休息。下午不必过来了。另外，晚上你代我去码头一趟，接一个人。”
“接人？”聂副官心神一凛，知道这绝不会是普通的接人任务。
“嗯。”吴将军从抽屉里取出一张小小的字条，上面只有一个时间、一个船名和一个简单的识别特征，“‘江安’轮，泊位三号。接一位姓朱的先生，他戴金丝眼镜，会拿一份《中央日报》。接到后，安全送到……”吴将军压低了声音，说了一个地址，“务必谨慎，不要引起任何人注意。”
秘密接头！这就是地下工作的开端！聂副官的血脉微微贲张，既有紧张，也有兴奋。他双手接过字条，只看了一眼，便将信息牢牢记住，然后划燃火柴，将字条烧成灰烬。
“学生明白，定不辱命。”
“去吧。”吴将军挥了挥手，重新拿起了笔，似乎要开始处理其他文件，但聂副官注意到，他眼底深处对自己的那层审视的薄冰，似乎消融了不少。
聂副官敬了一个礼，转身，稳步离开了办公室。
带上门的那一刻，他才感觉到后背已被冷汗浸湿。与吴将军的这第一次深入交谈，不亚于在刀尖上行走。他成功了吗？应该是的。他不仅没有暴露，反而似乎更快地获得了吴将军的初步信任，甚至直接接触到了核心任务。
但聂副官没有丝毫放松。他知道，真正的危险，从现在才真正开始。码头接头的任务，看似简单，却可能步步杀机。保密局的眼睛，或许就在暗处盯着。
他回到自己的办公室，关上门，靠在门板上，长长地吁了一口气。脑海中开始飞速回忆与码头、船只、“朱先生”相关的历史细节，试图从中找出任何可能确保任务安全的线索。
同时，一个更深的念头浮现：吴将军如此迅速地交付重要任务，是信任的表示，还是进一步的考验？或者兼而有之？
他走到窗边，看着楼下院子里来往的军车和人员，一种强烈的历史参与感包裹了他。他不再是旁观者，而是棋手，也是棋子。他要下的，是一盘关乎生死、关乎历史走向的大棋。
而第一步，就是今晚的码头。
他必须成功。