宋氏惶然抬头望住上首，泣道：“陛下，尘儿可是您嫡亲的弟弟……”
此言无耻，宋氏话未说完，那割了步惜尘的脸的少年便嗤笑一声，吹了吹匕首上的血珠儿，催促掌柜道：“你快数数，我等着割人。”
那掌柜的还真数，“一！”
少年欢愉地一笑，刀花一耍，哧的一刀！血珠滚向前去，染红了步惜尘的眼，那两刀正割在他的左脸上，深可见齿，远远一瞧，半张俊容已毁，血红如鬼。
宋氏尖声一叫，不再奢求圣恩，不顾一切地向步惜尘扑来。
“再迈一步，割喉。”掌柜面冷如霜。
“何必等再迈一步？”少年笑得更欢愉，反手又是一刀，步惜尘的左脸顿时开了三刀，远观如被猫抓了，但伤口可比被猫挠了一爪子深多了。
宋氏的心肝都被那刀给割疼了，求助无门，她只好跪在地上四面八方地哭求，求撤下侍卫，放祥记的掌柜和小二离去。
高氏冷眼看着宋氏，实没想到在恒王府跋扈了十余年的王妃竟也有今夜之态，但她并不觉得解气，她的夫君可是死在这对母子手中的！
“二！”这时，掌柜的再度出声。
那声音听在宋氏耳朵里，犹如催命鬼符，她知道那心狠手辣的少年定然又割了她的儿子一刀，但她也知道唯有求侍卫们退下才是救子之法。而花厅里的人——圣上、元修、巫瑾、暮青，皆不会帮她，唯有元相国是能帮她的人！
宋氏扑到元相国腿边，跪求撤人，元相国正审视着祥记的掌柜和小二，想要看穿二人是何身份来路，宋氏这一哭求，直哭得他心生烦躁。
“三！”声落，刀落，步惜尘脸上又添一刀。
元相国面沉如水，忽然道：“放人！”
郑广齐一听，即刻遵从，一声退下，衙差们便纷纷退向了远处。但御林卫和西北军却不听郑广齐的，元修不松口，上首亦无恩旨，两路人马仍堵在花厅外。
“命你的人退下！”元相国对元修道。
元修闻言负手望去，父子二人相视，各自眼里似有浪在翻涌推扯，花厅里静无声息，时辰流逝如沙。
“四！”催命声又起。
少年再划一刀，探头瞧了眼步惜尘的脸，哈哈一笑，狠辣道：“一边儿三刀，还挺对称！”
他对自己的刀法甚是满意，欣赏了一会儿步惜尘的脸，却忽然就不满意了，“小爷这刀法还挺好看，下回应该耍个乱刀花！”
步惜尘的脸血红一片，脖子衣襟殷红刺目，眼底的杀意、惧意揉成一团，比血更腥红。
“命你的人退下！”元相国再度命令元修，声音里已含了怒意。他本可以让皇帝命御林卫退开，却偏偏要命令自己的儿子，就是想要看看，没有皇命，他还把不把他这个爹放在眼里。
元修望向步惜尘，又看了眼他身后的祥记掌柜和小二，似在审视如今的情势，看了一会儿后，在那掌柜的再度要张口时，他忽然挥了挥手。
亲兵们见了纷纷收刀退开，花厅门口就只剩下御林卫和宣武将军府的侍卫，假皇帝看了身旁的范通一眼，范通一扬拂尘，御林卫纷纷退开，宣武将军府的侍卫见此不敢不退，只好跟着退去了一旁。
花厅外顿时让出了一条路来。
元相国面色稍霁，高氏却咬着唇角，只觉口中腥甜。
难道真要放了步惜尘？
少年遗憾地道：“这么快就让路了，真无趣，小爷还想多割几刀呢。”
掌柜的挟持着步惜尘便往外退，侍卫们也跟着他慢慢地往后退，宋氏不敢擅动，只死死盯着院中，见两人退到府门前，纵身一跃，带着步惜尘就跃到了院墙上。
“不许跟来，瞧见一人，小爷就割他一刀，直到恒王府尊贵的世子爷被凌迟成一具人骨为止。”少年兴味的笑声在春夜里听来如同鬼魅森号，笑声未尽，他与掌柜的已点了步惜尘的穴道，拽着他跃下了墙头。
花厅里忽然传来噗通一声，众人循声望去，见是宋氏晕死在了地上。
*
今夜步惜晟暴毙，死因成迷，本以为他是服毒自尽，结果却是被人毒杀，本以为凶手是祥记的掌柜，结果那掌柜和小二却身手了得身份成迷。
元相国即刻命令盛京府衙和五城巡捕司查封祥记，查清两人的底细。
祥记在外城，要查封需先开内城的城门，如此一来，等于是给了那两人出城的机会。两人武功高强，劫两个府衙或巡捕司的人，换上衣衫混出城去不是不可能，且他们刚劫走步惜尘，此时还没走远，将军府这边儿便如此大动静的去查封祥记，需知兔子急了也会咬人，如此行事恐会危及步惜尘的性命。
元相国方才还命侍卫们退开，看起来是想留着步惜尘的命，此刻又下了这般命令，全然不顾步惜尘的命，这心思多少有些让人猜摸不透。
暮青内心冷哼一声，有何猜不透的？
步惜尘折腾了半宿，一没能把凶案揽到自己身上，二没能拿出步惜晟通敌卖国的证据，如此无用，元相国哪会顾及他的死活？他命侍卫们退下，无非是想放人走，随后再全城搜捕，看看他们躲在何处，与何人勾结，在内城有无暗桩罢了。
这正值元家自立的时机即将成熟的时刻，盛京城里出现了身手不凡身份不明的人，元相国自然是要查清楚的。这两人是祥记的人，祥记里定然留有查明他们来路的蛛丝马迹，早些查封自然比晚些好，若是晚了，谁知他们在外城有没有同伙，有没有把留在祥记里的蛛丝马迹悉数销毁？
如果她没猜错，元相国不仅要迅速查封祥记，他今夜还会命人搜城。
“命左龙武卫将军贺涛率人连夜搜城，务必将两人藏身何处给本相查出来！”
林郑二人一听此言便知道元相国是不把步惜尘的性命放在心上了，他想知道的是祥记二人的来路，以及朝中谁和此二人勾结。
“可是……”郑广齐垂首躬身，偷偷瞄了元相国一眼，迟疑道，“禀相爷，内城颇大，挨家挨户的搜，这一夜怕是搜不完，此时离天明还有两个时辰，明早城门一开，那两个狂徒若是使别的法子混出城去，可就不好找了。因此……敢问相爷，今夜先查何处？”
此话问得很有道理，元相国却没有明示，反倒回身问暮青道：“你说呢？”
“商铺。”
“哦？”
“哦什么？换成你，你会傻到带着个人质夜闯朝臣府邸？那些府上皆戍卫森严，即便朝中有人跟不明势力勾结，也不会傻到这节骨眼儿上放他们进府藏匿。唯有商铺可能性大，若是他们自己的暗桩那更好，不是的话闯进去也容易控制局势，商铺地儿小侍卫少，可比朝臣府邸好进多了。”暮青一脸的嫌弃，嫌元相国脑子太笨，说完她便懒得多留，起身告辞。
她谁也不看，走得干脆，花厅门口一个都督府的亲卫沉默地跟上，两人一齐走了。
元相国盯着暮青的背影，眼神深如夜色，意味不明。
这时，假皇帝也起了身，“朕乏了，摆驾内务总管府。”
元相国回身道：“今夜事多，城中不太平，陛下还是回宫的好。”
假皇帝笑盈盈地看着他，问：“哦？那爱卿倒是说说，朕在何处是可以太平安乐的？”
此言意味颇深，元相国故作不懂，冷淡的道：“自然是宫里。”
假皇帝不理他，笑着便往花厅外走去，“宣光禄寺卿李常府上的李美人到内务总管府一同侍寝。”
“遵旨。”范通言罢，长报一声摆驾，帝驾便也出了宣武将军府。
“我也回去了。”帝驾一走，元修转身也要走。
“站住！”元相国怒喝一声，“你回相府，爹有话要问你！”
“爹还是先搜城吧。”元修大步出了花厅，一路头也不回，走得也甚是干脆。
到了宣武将军府门口，只听马蹄声远去，元修望向长街巷尾，只来得及望见暮青策马离去的背影。少年一截银白的衣袖似春花一绽，随风落在巷子里，人去了，人影还在。
“大将军别瞧了，那小子有啥好瞧的，心眼儿忒坏了！”赵良义的声音从身后传来，打断了元修的思绪，他搓着自己的手，还记着暮青害他徒手挖毒的事儿，“不过，今夜这事儿闹得，那俩人到底是啥来头？”
元修一言不发，跃上战马，道一声回府，策马便驰出了长街。
赵良义再心粗也瞧出元修今夜心情不好，虽不知是因为何事，可他伤势未愈，如此策马离去也是险事，于是急忙跃上马背，打马急追而去。
宣武将军府的花厅里还剩下一堆烂摊子，这烂摊子元相国自然不管，他拂袖出府，林郑二人自不敢多留，一出了府就各自入轿回府，准备安排搜城之事。
“慢着。”元相国忽然出声，郑广齐刚想上轿，闻言诧异的回身，见元相国怒容尽敛，眼神深如夜色，叫人捉摸不透。
郑广齐赶忙凑到跟前儿，听候吩咐。
“商铺要查，朝官府邸亦不能放过，执本相手令，挨家挨户的搜，尤其是……”
是哪？
“江北都督府！”
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