仓库内部弥漫着浓重的霉味、灰尘和机油混合的刺鼻气味。黑暗如同黏稠的墨汁，吞噬了一切光线和声音，只有三人粗重压抑的喘息声在空旷的空间里回荡，显得格外清晰和恐慌。“渔夫”的内应——那个自称“阿贡”的年轻男人——迅速关上沉重的铁门，插上锈迹斑斑的门栓，又从内部用一根铁棍卡死。做完这一切，他才靠在门板上，剧烈地喘息着，扯下脸上的面巾，露出一张黝黑、带着东南亚人典型特征、此刻写满惊魂未定的脸。
“暂时……安全了。”阿贡的声音沙哑，带着浓重的当地口音，他掏出一个小手电，光柱在布满蛛网和废弃机械的仓库内扫过，“这里是废弃的旧仓库，平时没人来，但撑不了多久，他们肯定会搜到这里。”
手电光下，李凡看到苏晴肩膀处的伤口正在渗血，染红了一片衣物，她的脸色苍白，但眼神依旧倔强。他自己的手臂和小腿也火辣辣地疼，但更痛的是心里——赵猛为了掩护他们，落入敌手，生死不明。
“赵猛……”苏晴的声音带着哭腔和绝望。
“现在救不了他！”李凡强行压下翻涌的情绪，声音冰冷如铁，他知道此刻必须保持绝对的冷静，“先活下去！才能想办法救他！”他看向阿贡，“你说安全屋？在哪里？怎么去？”
阿贡用手电照向仓库深处一堆巨大的、覆盖着帆布的废弃机床后面：“后面有个隐蔽的地下入口，通往外围丛林。但外面现在肯定全是人，不能直接出去。”他顿了顿，脸上露出一丝犹豫，“‘渔夫’的命令是，如果暴露，启动‘b计划’——利用庄园内部的混乱，找到‘蜂巢’。”
“蜂巢？”李凡皱眉。
“关‘样品’的地方。”阿贡压低声音，眼中闪过一丝复杂的神色，“很多……像你们一样，被弄来的人，关在地下。那里结构复杂，守卫也多，但或许是唯一能躲藏、甚至制造更大混乱的地方。”
样品？囚禁地？李凡立刻明白了，那就是赵猛之前潜入发现的地下医院和样本库区域！也是“种子计划”罪恶的核心所在！
风险极大！那是龙潭虎穴！但阿贡说得对，在庄园全面搜捕下，空旷地带无处可逃，只有潜入最危险、最复杂的地下迷宫，才有一线生机！而且，那里可能有更多关于“彼岸花”和“种子计划”的证据，甚至……可能找到激活“荆棘”的线索！
“走！”李凡没有丝毫犹豫。他撕下内衣布料，快速帮苏晴包扎肩膀伤口，动作尽量轻柔但迅速。苏晴咬紧牙关，冷汗直冒，却没有哼一声。
阿贡熟悉地形，带领他们绕过废弃的机床，在堆积如山的木箱后面，果然找到了一个隐蔽的、通向地下的锈蚀铁梯入口。掀开伪装板，一股更加阴冷、混杂着消毒水和某种难以言喻的、类似培养液的气味涌了上来。
梯子通向一条狭窄、阴暗的维修通道，管道纵横，布满灰尘。三人依次爬下，阿贡在前带路，李凡搀扶着苏晴断后。
通道内异常安静，只有他们的脚步声和呼吸声，以及远处隐约传来的、被层层结构过滤后的警报嗡鸣。这种死寂，比枪声更让人心悸。他们像三只误入巨兽肠道的老鼠，在黑暗的管道中艰难穿行。
阿贡对这里似乎非常熟悉，七拐八绕，避开了几个可能有监控的主管道。途中，他们经过几个通风口，透过百叶窗的缝隙，可以瞥见下方灯火通明、如同未来医院般的景象：穿着白大褂的研究人员匆匆走过，还有推着医疗设备的小车。一切都井然有序，仿佛地面的激烈枪战和追捕与这里完全无关。这种反差，更显得诡异恐怖。
突然，阿贡在一个岔路口停下，示意安静。他指了指左侧一条更加狭窄、似乎很少使用的管道，用气声说道：“从这里下去，能到‘蜂巢’的次级关押区。那里守卫相对少，但……情况可能不太好。”
李凡点头。三人小心翼翼地沿着管道向下爬。管道尽头是一个排气扇的检修口，扇叶已经停转。透过扇叶缝隙，下方的景象让李凡和苏晴瞬间血液凝固！
下面是一个巨大的、被透明高强度玻璃隔成一个个小单间的空间，像是一个集中营的牢房。每个单间里，都关着一个人！有男有女，大多非常年轻，甚至有些看起来还未成年！他们穿着统一的、毫无特征的灰色衣裤，眼神空洞麻木，或呆坐，或无声地蜷缩在角落，如同没有灵魂的木偶。有些人的手臂或脖颈上，贴着电极片，连接着天花板垂下的线路。空气中弥漫着一种绝望和药物混合的怪异气味。
这就是“样品”！活生生的、被剥夺了自由和意志的人！是“种子”，也是“容器”的候选者！眼前的景象，比任何文字描述都更具冲击力，将“彼岸花”网络的残忍和反人类本质暴露无遗！
苏晴死死捂住嘴，眼泪无声地滑落，身体因愤怒和恐惧而剧烈颤抖。李凡的拳头攥得咯咯作响，指甲深深陷入掌心，带来的刺痛让他保持着一丝理智。
“看那里！”阿贡突然指向牢房区域尽头的一扇厚重的金属门，门上方有一个不起眼的、闪烁着微光的红色指示灯，旁边有一个类似紧急气密闸门的装置。“那是通往更深层实验室和……据说也是紧急撤离通道的入口之一。只有高级人员有权限开启。”
撤离通道！李凡心中一动！这可能是绝境中的一条生路！
但如何通过那扇门？硬闯等于送死。
就在这时，下方牢房区的广播系统突然响起一个冰冷的、电子合成的声音，用的是英语：
【通知：因外部不可控因素，启动‘净化协议’三级预案。所有非核心实验暂停。‘样本’转移至深层休眠舱。安保等级提升至最高。重复，启动‘净化协议’三级预案。】
净化协议？三级预案？听起来就像是……自毁或紧急疏散的前兆！
几乎在广播响起的同时，整个地下空间的光线猛地闪烁了几下，切换成了暗红色的应急照明！同时，一阵低沉的、仿佛来自地心深处的震动和嗡鸣声开始隐隐传来！墙壁和管道传来轻微的震颤！
“不好！他们可能要启动自毁系统！或者是要封闭隔离整个地下区域！”阿贡脸色大变，“‘净化协议’是最高警报！意味着要不惜一切代价清除威胁！”
自毁系统！吴先生要毁掉这里的一切证据！包括这些被关押的“样本”！也包括他们这三个闯入者！
情况急转直下！他们不仅要想办法逃生，还可能随时被埋葬在这数百米深的地下！
“必须在那扇门彻底锁死前进去！”李凡当机立断，指向那个带有红色指示灯的金属门。那里可能是唯一的生路，也可能通往更深的陷阱！
但如何打开需要高级权限的门？
李凡的目光快速扫视下方。他看到一名穿着白大褂、似乎是研究员模样的男人，正拿着通行卡，急匆匆地走向那扇金属门，似乎准备撤离！机会！
“阿贡！吸引守卫注意力！苏晴，准备好，跟我下去！”李凡迅速下令，眼中闪过决绝的光芒。他必须冒险一试，夺取那张通行卡！
阿贡点头，从管道旁捡起一块松动的金属零件，猛地砸向牢房区另一端的消防警报玻璃罩！
“哐当！呜——！！！”
刺耳的消防警报瞬间炸响！下方的守卫和研究人员一阵骚乱，注意力都被吸引了过去！
就在这混乱的瞬间，李凡猛地踹开检修口的格栅，拉着苏晴，沿着管道壁一跃而下，重重落在牢房区外的走廊上！那名拿着通行卡的研究员被突然出现的两人吓了一跳，还没反应过来，李凡已经如同猎豹般扑上，一记手刀精准地砍在他的颈动脉上！研究员软软倒地。
李凡迅速搜出通行卡，拉起苏晴冲向那扇金属门！阿贡也从管道滑下，紧跟其后！
“站住！”两名附近的守卫发现了他们，举枪冲来！
李凡将通行卡猛地按在识别器上！
“嘀——！”一声轻响，绿灯亮起！厚重的金属门缓缓向一侧滑开！门后是一条灯火通明、但空无一人的、向下倾斜的通道！通道尽头似乎有亮光，而且隐约能感觉到有风吹来！是出口的气息！
“快走！”李凡将苏晴和阿贡推进通道，自己转身，用手枪对着追来的守卫连开数枪，暂时压制对方！
“哒哒哒！”守卫的子弹打在金属门框上，火花四溅！
李凡趁机闪身进入通道，金属门在身后迅速闭合、锁死！将追兵的叫骂和枪声隔绝在外！
通道内只剩下他们三人粗重的喘息声。暂时安全了，但危机远未解除。脚下的震动越来越明显，暗红色的应急灯不停闪烁，刺耳的警报声透过厚厚的墙壁隐隐传来。自毁程序可能已经启动，他们必须尽快找到真正的出口！
然而，当他们沿着通道跑到尽头时，却发现面前不是一个出口，而是一个岔路口！一条路继续向下，通向更深、更未知的地下（可能是所谓的“深层休眠舱”区域），另一条路则水平延伸，墙壁上标着“紧急疏散通道 - 通往3号撤离点”的发光指示牌。
3号撤离点？会通向哪里？庄园外围？还是另一个陷阱？
脚下的震动愈发剧烈，头顶开始有细小的灰尘和碎石落下！时间不多了！
“走哪边？”苏晴焦急地问，肩膀的伤口因奔跑而再次渗血。
李凡看着两条未知的通道，又想起那些被关在牢房里、眼神空洞的“样本”，想起赵猛生死未卜，想起父亲日志中的“荆棘”，想起吴先生那深不可测的眼神……
每一个选择，都可能通向生路，也可能通向万劫不复的深渊。
困兽之斗，已至最险峻的关头。