夕阳西下，冥城即将迎来一天的倒计时。
街道上的人们做着最后的收尾，商贩清点钱匣，一家三口牵手回家……
“这是你今天的工钱。”
药铺老板从钱匣里抽出两张崭新的钞票，递向柜台外的女子。
艾琳娜衣着朴素，却掩不住那股长久以来的尊贵气质。
她没有说话，沉默地接过钱，转身便走。
“嘛，真是个怪人。”
老板望着那道消失在门外的背影，摇了摇头，一边拉动店铺的卷帘门，一边嘀咕：
“不过干活倒是利索，比那些偷奸耍滑的强……”
艾琳娜走进暮色中的街道。
车马从身边驶过，行人三五成群，笑语声飘进耳中。
她低着头，脚步不快不慢，混在人群中，却与所有人都保持着适当距离。
“老板没有克扣薪水，态度也算和善……”
她在心底轻叹一声，“只此一点，就不是帝都可以比的。”
两日前，她也不知为什么，鬼使神差地选择留了下来。
凭着曾自学过的药理知识，在城中药铺寻了一份整理药材的零工。
两日时间不长，却也让她逐渐窥见这座城市的轮廓——
那些严密的巡逻、有序的街巷、张贴在墙上的告示，都在无声地诉说着什么。
“不是临时起意。”
她抬起头，望向远处隐约可见的城中心建筑，“夏诺尔他们……做了充足的准备。”
“咳咳！”
突然的干咳声从巷口传来。
艾琳娜脚步一顿，两道身影正横在她前方。
暮色中，两张流里流气的脸带着不加掩饰的打量。
“哟，美女，这么晚了还在街上晃悠？”
左边，瘦得像竹竿的男人咧开嘴，露出几颗黄牙。
右边，那个稍胖些的男人，眼睛在艾琳娜身上来回逡巡：
“哥几个初来乍到，手头不太宽裕，想请妹妹接济接济，哈哈哈哈！”
艾琳娜眉头微微蹙起。
冥城的秩序她看在眼里，但也明白——
再严明的统治，总有阳光照不到的角落，总有不知死活的漏网之鱼。
她没有说话，脚步不动声色地向后退了半步。
身后传来窸窣声。
她偏头一看，巷子另一端，又有两人堵了上来。
“看来……你们早就盯上我了。”
艾琳娜嘴角扯出一丝苦涩的弧度。
她没有慌。
对方虽然人多势众，但不过是不入流的街头混混。
以她的身手，解决不难。
只是……麻烦。
她不想惹麻烦，不想引人注目，不想让任何人记住她的脸。
可不想惹事，事却来惹她。
见她站在那里没有动弹，四个混混以为她怕了，顿时笑得更放肆。
一个满身肥肉几乎要撑破衣衫的男人搓着手，一步步朝她走近，眼睛里冒着猥琐的光：
“大哥，让我先陪这小娘子耍耍——”
艾琳娜眼底闪过厌恶。
右手下意识垂向腰间藏着的短刀。
就在此时——
“吱——”
一道尖锐的虫鸣自头顶响起。
四道银光直坠而下，精准地落在四名混混身上！
下一秒，地面震颤。
巷子中央的泥土陡然翻滚隆起，一条头如磨盘的巨型蜈蚣破土而出！
它浑身覆盖着漆黑的甲壳，无数对步足同时摆动，发出刺耳的窸窣声，血盆大口张开，朝那四人猛扑过去！
“这……这是什么？！”
“怎么可能？！城里怎么会有危险种！！”
“救命——！啊——！”
惨叫声撕破暮色，随即被骨肉咀嚼的声响淹没。
鲜血飞溅，溅上巷道的墙壁，在昏暗的光线中格外刺目。
艾琳娜站在原地，瞳孔微缩。
不过几个呼吸，那四个人渣就已经尸骨无存。
蜈蚣危险种缓缓转过头，嗜血的目光落在她身上。
“啪嗒……啪嗒……”
腥臭的涎水从它的口器中滴落，砸在地面，腐蚀出一个个冒着白烟的浅坑。
“孽畜……”
艾琳娜低声骂了一句，手已探入腰间，短刀出鞘。
没有帝具在手，对付这种级别的危险种……有些棘手。
但也不是不能一战。
“要速战速决！”
艾琳娜压低重心，短刀架前。
蜈蚣身体弓起，蓄势待发。
腥风扑面而至——
“吱——”
又是一道虫鸣！
这一次，银光转为红光，从高处照射而下，笼罩在蜈蚣危险种身上。
后者正要扑出的身躯猛地僵住，发出一声低沉的嘶吼，一时间不敢妄动。
艾琳娜抬起头，这才看清，发出光芒的也是一头虫类危险种——
体型微小，浑身银白，正趴在墙壁上，复眼泛着幽光。
就在这时，一道轻盈的脚步声从巷口传来。
“这边——啊，找到了！！”
声音清脆悦耳，带着少女的欢快。
一道窈窕的身影出现在巷口，暮色勾勒出她精致的侧脸轮廓。
艾琳娜看清那张脸的瞬间，瞳孔骤然收缩成针尖。
她下意识地低下头，心跳几乎停止。
怎么会……是她！
来人正是米莉兹。
她注意到角落里低头不语的艾琳娜，但并没有停步，而是先走向了那只蜈蚣危险种。
“不听话，不好好干活，就要受罚哦！”
米莉兹叉着腰，语气像在训斥不听话的宠物，“小米！”
话音落下，她身后凭空浮现一张巨大的口器。
蜈蚣危险种甚至连惨叫都来不及发出，就在一阵令人胆寒的咀嚼声中彻底消失。
生物型帝具使！
艾琳娜的心脏狂跳。
她努力压低身体降低存在感，借着街巷阴影，一步一步，悄悄地往后退。
然而。
“哎，你没事吧？”
米莉兹已经来到跟前，挡住了去路。
她脸上带着明朗的笑容，拍拍胸脯，得意洋洋地开口：
“别怕哦！整座城里到处都是小米的眼线，再加上我这位集智慧与美貌于一身的守护者在——”
她拖长了尾音，笑容愈发灿烂，“哼哼～任何宵小之徒都逃不掉啦！”
“……嗯……谢谢大人。”
艾琳娜把头埋得更低，声音含糊，只想结束对话，快点离开。
“你……”
米莉兹脸上的笑容淡了一些。
她歪着头，打量着眼前这个反应古怪的女人。
自己救了她，她却畏畏缩缩，连头都不敢抬……
不对劲！
不会是……间谍吧！
“这一片我好像从来没见过你。”
米莉兹眯起眼睛，语气里多了几分审视，“抬起头，让我看看。”
她伸出手，想去托艾琳娜的下巴。