李铁带着队伍，押着俘虏，抬着粮食，浩浩荡荡地走向离郭家店最近的王家庄。队伍刚出现在村口土路上，便引起了轰动。早起的村民和闻讯赶来的百姓聚在村口，既好奇又畏惧地打量着这支陌生的队伍。
“乡亲们！都别怕！”李铁站上一块碾盘，声音洪亮，“我们是国民革命军101师，是专门打鬼子、锄汉奸的队伍！郭家店的鬼子和二狗子据点，已经被我们连锅端了！”
他回身一指那些被捆着的伪军头目：“这几个，就是平日里帮着小鬼子欺压咱们的狗腿子！今天，咱们有冤报冤，有仇报仇！”
人群一阵骚动，议论纷纷，但大多数人还是不敢上前。
李铁见状，示意战士们将几大筐白面馒头和成袋的粮食抬到前面，揭开盖布。“这些粮食，都是从鬼子仓库里缴获的，本来就是咱们乡亲们自己的血汗！现在，物归原主！按户分发，人人有份！”
看到实实在在的粮食，村民们的眼神顿时不一样了。一个须发皆白、衣衫褴褛的老汉颤巍巍地走出来，先是小心翼翼地从战士手里接过两个馒头，捧在手里看了又看，浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊滚落。他“扑通”一声跪倒在地，朝着李铁和战士们磕头：“青天大老爷！救命的菩萨啊！”
这一跪，像打开了闸门。越来越多的村民涌上前，在战士们维持秩序下，开始领取粮食。分到粮食的村民，无不千恩万谢，许多妇人搂着孩子泣不成声。
粮食分发到一半，李铁看时机成熟，命人将那几个伪军头目推到碾盘前空地上。
“乡亲们！现在，咱们来公审这几个汉奸！谁受过他们的欺负，谁家有亲人被他们害了，站出来！当面说清楚！”
人群先是安静，随即，一个满脸悲愤的中年汉子猛地挤出人群，指着其中一个伪军排长吼道：“就是他！去年冬天带人来俺们村征‘治安粮’，俺爹就说了句实在交不出了，就被他活活打死了！”说着就要扑上去拼命，被战士拦住。
“还有他！”一个老妇人哭喊着，“俺闺女就是被这个畜生糟蹋了，跳了井啊！”
控诉声此起彼伏，村民们压抑已久的怒火被彻底点燃。那几个伪军头目面如死灰，抖若筛糠。
李铁听着一条条血泪控诉，脸色铁青。他等到众人情绪稍平，高声宣布：“根据乡亲们的揭发，这几个汉奸，助纣为虐，残害同胞，证据确凿，罪大恶极！现在我代表国民革命军鲁东游击司令部，宣判：死刑，立即执行！”
“杀！”杀了这些畜牲“！”人群中爆发出震天的怒吼。
几名战士上前，将瘫软的汉奸拖到村外一片荒地。“砰砰”几声枪响，为害一方的恶徒得到了应有的下场。
李铁看着眼前逐渐平静下来的村民，心中暗自点了点头。他知道，接下来才是真正的考验来了。
他站上碾盘，清了清嗓子，声音洪亮的说道：“乡亲们！鬼子汉奸还没杀完！郭家店打掉了，别处还有！咱们的好日子，不能指望别人一直来救，得靠咱们自己手里有枪，腰杆子才能硬起来！”
他扫视着人群，目光尤其在那些年轻力壮的小伙子脸上停留：“咱们101师，是正牌的国军主力，是真心打鬼子、护百姓的队伍！今天，我们就在这里敞开大门招兵！只要是真心想打鬼子、保卫家乡的热血男儿，我们都欢迎！跟着我们，有饱饭吃，有鬼子打，有军饷拿！”
然而，预想中的踊跃报名场面并未出现。
人群陷入了一种尴尬的沉默。刚刚还群情激奋的村民们，此刻你看看我，我看看你，脚下却像生了根。有几个看起来二十郎当岁、眼神里闪烁着跃跃欲试光芒的年轻后生，脚步刚动了动，立刻就被身旁的爹娘或媳妇死死拽住衣袖，甚至捂住了嘴，低声的呵斥和哀求隐约可闻：
“柱子！你不要命啦！”
“儿啊，枪子儿不长眼啊……”
“当家的，你可不能去，这一家老小可咋办？”
“谁知道他们是真是假，万一把人骗去当了炮灰……”
老话说，“好男不当兵，好铁不打钉”。在这兵荒马乱的年景，当兵打仗，几乎就是“送死”和“有去无回”的代名词。更别提眼前这支队伍，虽然打了胜仗，分了粮食，杀了汉奸，看起来是好人，可终究是外来的“兵”。老百姓对他们不熟悉，不知根不知底，谁敢轻易把自家的顶梁柱、心头肉交给他们带走？
李铁看着那几个被家人死死拽住的年轻人脸上无奈又有些羞愧的神情，再看看大多数村民眼中那挥之不去的疑虑和疏离，心里那点因胜利和分发粮食而升起的火热，像被泼了一盆冷水。
他意识到，自己有点着急了。
是啊，他们才刚刚踏足这片土地，不过是打掉了一个据点，做了一件分内之事。对于饱经战乱、见惯了各色队伍的老百姓来说，这点“好印象”，还远远不足以换取他们的信任——交出自己的孩子、丈夫、兄弟。
信任，是需要时间，需要更多实实在在的行动，需要同甘共苦、生死与共的经历来积累的。不是几袋粮食、几声枪响就能轻易换来。
李铁脸上的笑容收敛了些，但并没有露出失望或恼怒。他理解这种沉默，这是乱世中小民最本能的自保。他压下心中那点急躁，语气变得更为诚恳：
“乡亲们，我李铁明白大家的心思！兵凶战危，谁家父母不疼儿，谁家妻子不惜夫？将心比心，换了是我，也得掂量掂量。”
他话锋一转，不再强求立刻招兵：“我们不强迫！当兵打鬼子，讲的是自愿，是一腔热血！今天，我们话摆在这里：咱们101师，就扎根在附近，打鬼子，保乡亲，说到做到！愿意信的，往后看我们的行动！觉得咱是真心打鬼子的爷们儿，什么时候想通了，随时可以来找我们！”
他跳下碾盘，不再提招兵的事，而是指挥战士们继续有条不紊地分发剩余的粮食，帮助一些老弱搬运，态度依旧和善亲切。
村民们领了粮食，千恩万谢的散去，但关于“当兵”的话题，显然在他们心中激起了更复杂的涟漪。有人摇头叹息，有人暗自思量，那几个被拉住的年轻人，回头望了队伍好几眼，眼神复杂。
李铁看着渐渐空旷的村口，对身边的副连长低声道：“看到没？这就是咱们接下来的功课。光打胜仗、分东西不行，得让老百姓真正觉得，咱们是他们自己的人，跟着咱们有出路，有盼头，不是去送死。这事，急不得。”
副连长点头：“连长说得对。咱们接下来，得多惩治那些汉奸恶霸，实实在在保护他们。日子长了，人心都是肉长的，会看清的。”