惠妃面上愈发和善，对着胤禛好一顿关怀，“小四，说起来，你大哥前儿还念叨你呢，说等你福晋嫁过来，定要好生喝你的喜酒，给弟妹见面礼呢。”
“真的？”宜修故作天真的笑着，故意往胤禛身边靠了靠，“那四阿哥可要好好学。”
胤禛正在看水里的锦鲤，闻言动作一顿，面上愈发窘迫，谁都知道，他不善武力……这话越听越耳朵发烫。
惠妃何等精明，早看出这小丫头是故意把两人绑在一处说，不禁笑着接过话：“你大哥昨儿还说呢，让你和他多练练骑射，包你尚书房月考过。”
正说着，廊外传来脚步声，胤禔一身骑射装闯了进来：“额娘，儿子刚从马场回来——”话没说完，就撞见胤禛，顿时愣在原地。
空气瞬间凝固。谁都知道，大阿哥与太子一直不太对付，四阿哥却常跟在太子身边，这几人碰面向来尴尬。
宜修却像没察觉，莲步走到胤禔面前，福身行礼：“请表哥安！刚刚姑母还说，让您帮四阿哥过尚书房月考呢。”
胤禔被她这声“表哥”喊得心头一暖，先前的僵硬散了大半：“哦？四弟，你想学？大哥教你！”
胤禛脸色铁青，偏胤禔拽着他的衣袖不放，生拽着他去了练武场。
惠妃在一旁笑道：“珠丫头，往后你可得多来延禧宫坐坐。”
“嗯。阿玛早说了，让我多多和您亲近，都是一家人。”
“呵呵，这话本宫爱听。”
胤禔当然知道胤禛不愿意跟他走，可他喜欢逗弄这个冷冰冰的四弟，顺带给看着就不顺眼的老二添堵。
愣是把胤禛拘在演武场直到夕阳西落，练的他浑身青紫，还不忘以未来大舅子的身份，大力拍他肩膀，恫吓他必须好生对待自家表妹。
看着胤禛有苦难言，老二跟吃了苍蝇般五官挤在一起的黑脸，胤禔别提多高兴了。
一回北三所就和前年嫁进宫，正怀着第二胎的大福晋，笑着说起这事儿。
面上幸灾乐祸的样，半点没收敛，隔壁的胤祉和三福晋董鄂氏听得真真的，整个阿哥所都知道，未来的四福晋是大阿哥的表妹，四阿哥还没娶亲呢，就是半个粑耳朵，小福晋说话不敢不听……
累了一下午，又给皇贵妃喂了汤药，还被一顿数落的胤禛，回阿哥所听到这些闲言碎语，直觉天要塌了。
这小福晋……怎么感觉专克自己呢！
离宫的马车上，爱新觉罗氏知晓宜修的举动后，低声斥道：“你方才在承乾宫那般鲁莽，若是冲撞了娘娘可如何是好？”
宜修挽住觉罗氏的胳膊，声音软糯：“额娘，珠儿是真心喜欢芸姨母。再说了，她是皇贵妃娘娘的妹妹，咱们敬重她，娘娘定会高兴的。”
“惠妃娘娘凭白得了个拉拢四阿哥，给大阿哥找帮手的机会，当然不会放过。”
爱新觉罗氏也知道是这个理，望着女儿被夕阳染成金红色的侧脸，终是按捺不住心底的疑惑：“珠儿，你拉着大阿哥与四阿哥凑在一处，到底是为了什么？”
宜修对上疑惑的眸子，也没隐瞒意图，直白地说起了皇贵妃一旦离世，她嫁入皇宫最大的麻烦——永和宫德妃乌雅氏。
宜修把玩着惠妃送的暖玉，玉面上雕刻的缠枝纹硌着掌心，“额娘，皇贵妃娘娘怕是熬不过这个冬天了。”
爱新觉罗氏人一颤，帕子上的绣线被绞得变了形：“这话可不能乱说……”
“是实话。” 宜修打断她，声音平静得像结了冰的湖面，“娘娘一走，四阿哥在宫里便没了最坚实的靠山。德妃娘娘虽说是生母，可您也打听过，德妃压根不待见四阿哥。将来我嫁入皇家，若无旁人帮衬，永和宫那关，怕是难过。”
爱新觉罗氏沉默了，久在勋贵圈中，怎会不知后宫的阴私？德妃乌雅氏看似温婉，能从包衣宫女做到妃位，手段定然不简单。
女儿嫁过去，既要应对婆母，又要防备其他妾室，处境确实艰难。
最重要的是，皇上有意让四阿哥和女儿早些成婚，给皇贵妃冲喜，也就是说，女儿十岁就要嫁入皇家，在阿哥所，在皇宫讨生活。
“可你拉上大阿哥……”
“大阿哥是惠妃姑母的儿子，又是长子，在朝中已有分量。” 宜修转动着暖玉，眸光流转，“让旁人觉得四阿哥与大阿哥亲近，至少能让那些想欺负我们的人掂量掂量。再说，惠妃姑母是咱们本家，她若肯护着我，德妃娘娘总得顾忌三分。”
“何况，四阿哥和女儿没什么情分，若没个长辈帮衬着，他凭什么敬我这个小福晋？更别提替我挡住永和宫的磋磨？”
顿了顿，又道：“今儿故意让大阿哥拉着四阿哥去练武场，就是要让宫里人都知道，我乌拉那拉家与大阿哥一脉交好。四阿哥是我的夫君，自然也沾着这份光。”
爱新觉罗氏这才恍然大悟，看着女儿的眼神里满是复杂：“你才八岁，怎么就……”
“额娘，我没得选。” 宜修垂下眼睑，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，“进了皇家门，便是踩在刀尖上过日子。我若不提前筹谋，将来不光是我，连弘……” 她猛地住了口，指尖掐进掌心。
弘晖。这个名字像根刺，时时刻刻提醒着她不能输。
“连咱们一家子都得受累！”
爱新觉罗氏心疼地搂住她：“我的儿，苦了你了。” 她想了想，又道，“你阿玛近日在军中得了些好药材，回头我让他给惠妃娘娘送去，再探探她的口风。”
“不必了，额娘，礼太重，反倒显得咱们有求于人，就当普通亲戚先处着，情分是日久天长积攒的。”
宜修靠在母亲肩上，闻着她衣襟上的熏香，心头稍安。
久违的母爱令她鼻尖酸涩的，冰封的内心世间渐渐消融，春风透着暖意，熏红了眼眶，没忍住湿了衣襟。
前世她在冷待中长到十六岁，遇到愿意对她释放暖意的胤禛，便一头扎了进去，得到的是比失望更可怖的绝望，最后只能死死抓着那点子正室的体面和皇后的尊严不放。
比起男女之爱容易转瞬即逝、见异思迁，家人最真挚的亲情更值得珍惜，这一刻，宜修明白了往后的路到底该怎么走。