甜蜜而柔软的理想梦乡中，玄霄恍惚地走在熟悉的街道上。四周是带着肃穆与海洋气息的建筑，灰白的石墙爬着咸涩的藤蔓。
海风裹挟着鱼腥味拂过脸颊——这分明是记忆里家乡阿格特斯尤原本的模样，完好无损，安宁平和。
他怔怔地站在街角，望着远处码头归航的渔船，一时忘了身在何处。
“汝在做什么？”
一道柔软又温柔的声音从身后传来，像浸了温水的丝绸。
玄霄猛地回头，撞进一双剔透的赤瞳里。那是个比他矮了大半截的小女孩，金发如瀑，发梢卷着自然的弧度，身上的亚麻裙沾着些许海沙，正仰着脸看他，眼神干净得像未被惊扰的浅滩。
玄霄愣住了，喉咙像是被什么堵住，千言万语涌到嘴边，最终只化作一声干涩的气音。他认得这双眼睛，认得这头金发，却在此时忘了该如何称呼，如何开口。
见玄霄这副怔忡模样，小女孩忽然笑了起来，眼睛弯成两弯月牙，赤瞳里漾着细碎的光：“既然没什么想做的事，不如跟吾一起去逛逛？”
她踮起脚尖，伸手扯了扯他的衣袖，掌心带着阳光晒过的暖意。海风掀起她的金发，有几缕拂过玄霄的手背，轻得像羽毛。
“码头新到了一批贝壳，听说有会发光的那种呢。”她仰着头，声音里满是雀跃，仿佛笃定他不会拒绝，“去晚了可就被别家小孩抢光啦。”
玄霄低头看着她拽着自己衣袖的小手，又望向远处那片真实得能闻到咸腥味的海，僵硬的指尖竟不自觉地放松了些。
在这片过于完美的梦境里，他鬼使神差地没有反驳，只是沉默着，任由那道小小的身影拉着他，一步步走向记忆深处的码头。
小女孩拉着他的手，脚步轻快地踩着石板路，裙摆扫过地面的沙粒，发出细碎的声响。
“汝知道今天是什么日子吗？”她忽然侧过头问，赤瞳里闪着狡黠的光。
玄霄低头看着她发顶柔软的金发，喉结动了动，最终只能无奈地摇摇头。
那些被战火与杀戮掩埋的记忆，早已模糊成一片混沌，他连自己的名字都曾在癫狂中遗忘，又怎能记起这样具体的日子。
小女孩却不恼，反而笑得更欢了，拽着他往码头跑：“笨蛋哥哥，今天是海灯节呀！晚上要放灯祈福的，你忘了？”
海灯节……
这个词像一颗投入静水的石子，在他空茫的脑海里漾开一圈微澜。似乎有模糊的光影闪过——漫天灯火倒映在海面，暖黄的光包裹着欢笑的人群，还有……一双牵着他的、同样带着暖意的手。
小女孩停下脚步，忽然转过身，仰着的小脸垮了下来，赤瞳里蒙了层薄薄的水汽，声音也带上了几分委屈：“而且……今天也是吾的生日呀。”
她轻轻晃了晃他的衣袖，指尖微微收紧，像是怕得到否定的答案：“汝……汝不会连这个也忘记了吧？”
海风穿过街道，卷起她散落的几缕金发，贴在泛红的脸颊上。那副泫然欲泣的模样，像根细针轻轻刺在玄霄心上。
他张了张嘴，想说些什么，却发现记忆里关于生日的片段依旧模糊——只有零碎的烛火光影，和一句被海风吹散的低语。
愧疚感悄然漫上来，他下意识地反握住那只小小的手，掌心的温度比梦境里的阳光更真切。
“没……”他艰难地吐出一个字，声音沙哑得不像自己的，“没忘。”
可他心里清楚，这句“没忘”不过是自欺欺人。
实际上，他连自己的生日都早已抛在脑后。算起来，已有八年多没过过生日了。只是身为执政官之子，昔日的贵族少年。
上一次生日绝不可能那般寒酸——记忆碎片里分明有银质烛台的暖光，有侍从端来的蜂蜜蛋糕，父亲还曾将一枚刻着家族徽记的玉佩系在他颈间。
可那些细节早已被战火啃噬得斑驳，只剩下些模糊的光晕，连触感都变得不真切。
此刻握着小女孩微凉的指尖，听着她带着委屈的追问，玄霄只觉得心口像是被浸了海水的棉花堵住，又沉又涩。
他甚至不敢去看那双澄澈的赤瞳，怕自己眼底的茫然与愧疚，会戳破这个脆弱的梦。
“……走吧，”他避开话题，声音低哑，“去看会发光的贝壳。”
小女孩忽然笑了，赤瞳里重新亮起光，她踮起脚拍了拍玄霄的手背，像在安慰又像在调侃：“这样可不像你呀，哥哥。”
海风掀起她的金发，拂过玄霄的手腕。“汝以前总说，要成为最强的守护者，要保护城里的每一个人，还要把那些藏在阴影里的威胁，全从这个世界上驱逐出去呢。”
她仰着头，语气里满是孩童的认真，仿佛那些话不是遥远的誓言，而是昨天才说过的约定。
“那时候你举着木剑，站在码头的礁石上，说这话时脸都涨红了，像晒透的红珊瑚呢。”
玄霄的指尖猛地一颤。
木剑、礁石、泛红的脸颊……那些被遗忘的画面突然冲破迷雾，清晰得仿佛就发生在昨日。
他确实说过那样的话，在父亲赞许的目光里，在妹妹亮晶晶的注视下，将少年人的热血与骄傲，全融进了那句掷地有声的誓言里。
可如今……他低头看着自己沾满血污的手，即使在梦里，这双手也带着挥之不去的杀戮印记，喉咙里发不出一个字。
小女孩突然双手叉腰，仰着小脸瞪他，那模样像极了认真较劲的小大人：“哥哥，你还记得吗？在你成为统领的宣誓日，站在广场高台上说过的话！”
不等玄霄回应，她忽然收起笑容，学着当年的姿态严肃地站定，随手捡起路边一根木棍握在手里，猛地将“杖尖”指向天空，稚嫩的声音陡然拔高，字字清晰如敲石：
“我以骑士之名在此宣誓——”
“我克律玄锋修斯，将成为此城的守护神！”
“于此，大地之泰坦为我倾注力量，岁月之泰坦为我驻留时光！”
“我将清除世界上一切的罪恶，还翁法罗斯一个平和的世界！”
她站在原地，金发被海风吹得猎猎作响，赤瞳里跳动着与年龄不符的郑重，仿佛真的回到了那个阳光炽烈的宣誓日，将他当年的誓言一字不落地复刻出来。
玄霄僵在原地，浑身的血液像是瞬间凝固了。
克律玄锋修斯……这个被他在杀戮中几乎磨掉的本名，此刻被这道稚嫩的声音喊出来，竟带着千钧之力，狠狠砸在他的心上。
那些被战火掩埋的骄傲、信念，还有早已蒙尘的誓言，在这一刻如同潮水般翻涌上来，几乎要将他淹没。
自从褪去稚气、成为别人口中“懂事”的少年起，玄霄便再没掉过一滴泪。刀光剑影里咬碎过牙，绝境之中流过血，可眼泪这东西，早就被他视作软弱的象征，连同少年时的温热一同封存。
可此刻，望着眼前复刻着他誓言的小小身影，那道被遗忘的防线骤然崩塌。
一滴泪毫无征兆地从眼角滑落，砸在石板路上，洇开一小片深色的痕迹。紧接着，更多的泪涌了出来，顺着他沾满风霜的脸颊滚落，带着滚烫的温度。
他就那样站着，任由泪水模糊视线，定定地看向眼前的小女孩，喉咙里像是堵着滚烫的沙砾，发不出一点声音。
“哥哥？”
小女孩被他突如其来的泪水吓了一跳，立刻扔掉手里的木棍，小跑到他面前，仰着的脸上满是慌张，赤瞳里的郑重被担忧取代，“你怎么哭了呀？是吾说错话了吗？”
她伸手想去擦他的眼泪，小小的指尖刚触到他的脸颊，玄霄却猛地偏过头，用粗糙的手背胡乱抹了一把脸，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“没……没有。”
只是太久了，太久没听过有人这样叫他，太久没想起自己曾经也是个心怀光明的人。
小女孩看着他强行挺直的脊背，还有那通红却强装平静的眼眶，轻轻踮起脚，用袖口替他擦了擦没擦干的泪痕。
“吾虽然不知道哥哥最近遇到了什么，”她的声音软下来，带着孩童独有的笃定，“但你是我的哥哥呀，一定要坚强。”
她攥住玄霄的手指，小小的掌心透着暖意：“不管遇到多难的事，都不能怕，要去打败它才行。”
见玄霄只是沉默地看着她，女孩又用力点了点头，赤瞳里亮得像落了星光：“我相信你能做到的，吾的哥哥。吾……吾会一直支持你的。”
海风卷着远处的潮声漫过来，将她的话揉碎在空气里。玄霄低头望着那双澄澈的眼睛，恍惚间竟分不清这是梦境的馈赠，还是心底残存的光。
他反手握住那只小手，指腹摩挲着她掌心的纹路，喉咙里终于挤出一声低哑的回应：
“……嗯。”
他的嘴唇动了动，像是有千斤重，那个名字在舌尖辗转了许久，才终于冲破喉咙。在那些挣扎与疯狂的记忆碎片里，他一字一顿，带着难以言喻的沙哑与颤抖，念出了那个曾被他反复默念却不敢轻易出口的名字：
“克律雅薇娜......”
海风似乎在这一刻停了，街道上的喧嚣也悄然隐去。他望着眼前的小女孩，眼眶又一次发热，声音里带着诀别的沉重：“我亲爱的妹妹……我是时候离开这里了。”
这个过于完美的梦，终究不是他该停留的地方。那些被唤醒的誓言，那些滚烫的记忆，都在催促着他回到该去的战场——哪怕那里只有血与火，他也必须回去。
克律雅薇娜的赤瞳里闪过一丝茫然，随即又被明悟取代。她没有挽留，只是轻轻“嗯”了一声，小手却攥得更紧了些。
“哥哥一定要记得常回来玩啊。”克律雅薇娜仰着脸，赤瞳里盛着细碎的光，声音软软的，却带着不容置疑的期待。
她松开他的手，往后退了半步，又像想起什么，弯腰捡起那根被扔在地上的木棍，塞回他手里：“这个……你带着吧。就像以前一样。”
玄霄握着那根粗糙的木棍，指尖传来熟悉的触感，仿佛握住的不是木头，而是少年时的整段光阴。他喉结滚动，终究只是点了点头，转身朝着街道尽头走去。
身后的脚步声没有跟上来，只有那道柔软的声音被海风送来，轻轻撞在他的后背上：“哥哥要快点回来呀——”
他没有回头，只是将那声叮嘱和手中的木棍，一同攥得更紧了些。