青峰山的冬天来得悄无声息，一夜霜风过后，还魂花田的花瓣裹上了层薄霜，像撒了满田的碎银。护灵潭边的两株沙枣芽却没受影响 —— 小豆子和学堂的孩子们用松针编成了小棚，棚上盖着漠风草纤维织的布，既能挡霜雪，又能透阳光，芽尖的新绿在棚下泛着暖光，比之前又挺拔了些。
“再给它浇点灵泉水，” 小豆子蹲在棚边，手里拿着个小陶壶，壶里的水是他特意从潭心舀的，带着灵脉的暖意，“阿依古丽信里说，西漠的沙枣冬天要埋沙保暖，我们的有松针棚，肯定长得更好！” 旁边的孩子赶紧递过一包碾碎的清灵草灰：“按苏小姐说的，加点这个能抗冻，我们给芽儿撒点，让它冬天也不怕冷！”
学堂的木桌上，摊满了孩子们给西漠小伙伴写的回信。有的孩子画了还魂花田的霜景，花瓣上的薄霜用银粉涂得亮晶晶的；有的孩子写了护灵队巡逻的趣事，说用薄荷驱虫剂赶跑了躲在草堆里的邪雾虫；最小的孩子还在信里夹了片干的漠风草，叶片上用红绳系着个小纸条，写着 “给阿依古丽，一起等春天”。
王婶带着妇人们在晒谷场做过冬的草药枕 —— 枕芯里混了润心草、薄荷和晒干的还魂花瓣，既能安神，又能防邪虫。“给西漠的孩子们做两个软点的，” 她把一个绣着还魂花的枕套递给旁边的妇人，“他们那边风沙大，晚上枕着这个，能睡个好觉，也让他们知道我们青峰山惦记着他们的冬天。”
辰时刚过，邻村的少年突然骑着小马赶来，脸上带着急色：“小豆子哥！我们村的田边发现了腐心草的残根，霜一冻，根须往土里钻，我们不敢挖，怕沾邪气！” 小豆子立刻站起来，从怀里掏出装有漠风草粉和清灵草灰的布包：“我们去看看！上次木合先生说，冬天的腐心草残根怕热，我们用灵泉水混着草药粉试试！”
苏清鸢和陆沉舟对视一眼，笑着点头：“让护灵队的新队员跟着去，学学怎么处理冬天的邪气，以后他们就能自己应对了。” 林阿牛立刻拿起竹盾：“放心！我们带着松针汁淬过的短刀，就算遇到邪气动反扑，也能应对！”
队伍刚到邻村的田边，就看到村民们围在一片霜白的田埂旁，田土里露出几根发黑的根须 —— 正是腐心草的残根，被霜冻得发硬，却还在往土里钻。小豆子走到田边，先掏出驱邪石确认：石头只泛了点极淡的青光，说明邪气很弱。“大家往后退点，” 他喊道，然后按比例倒出漠风草粉、清灵草灰，用温热的灵泉水调成糊状，往根须上抹 —— 糊状的药剂刚接触残根，黑根就开始发黄，冻硬的根须渐渐变软，没一会儿就变成了普通的枯草，一拔就断。
“成了！” 村民们欢呼起来，村长握着小豆子的手，眼里满是感激：“以前冬天遇到这种残根，我们只能等开春再处理，现在有了你教的法子，再也不用怕它往土里钻了！” 小豆子笑着从怀里掏出张纸，上面写着药剂的配方和用法：“这是冬天处理残根的法子，你们记下来，以后再遇到，自己就能处理，不用再麻烦我们跑一趟。”
返程时，村民们往马车上塞了不少过冬的物资：两袋粟米、一罐蜂蜜，还有一筐冻好的柿子 —— 村长说，这是村里最好的柿子，冻过之后比蜜还甜，让护灵队的人尝尝，也给西漠的孩子们带点。“等开春了，我们就跟着你们学种沙枣，” 村长站在村口挥手，“以后我们村的田边也能长沙枣树，和青峰山一起守护灵脉！”
回到青峰山时，已是午后。通玄玉佩突然震动，玄机子传来木合的消息：西漠的还魂花田盖了沙棚，孩子们每天都去浇水，还按青峰山的法子，在花田边撒了漠风草粉，邪虫都不敢靠近；阿依古丽还寄来了新的沙画，画着西漠的孩子们围着沙棚，旁边写着 “等春天和小豆子一起种沙枣”。
小豆子拿着玄机子翻译的信，跑到护灵潭边的沙枣芽旁，轻声念给芽儿听：“阿依古丽说，西漠的还魂花长得很好，等春天我们就能一起种沙枣了……” 风一吹，松针棚上的漠风草布轻轻晃动，驼铃发出清脆的响声，像是在回应他的期待。
傍晚时分，护灵队的马车装满了过冬的物资，准备送往西漠：两包漠风草粉、一罐薄荷驱虫剂、一篮冻柿子，还有孩子们的回信和王婶做的草药枕。小豆子坐在车头，怀里揣着阿依古丽的沙画，驱邪石挂在胸前，随着马车的颠簸轻轻晃动。“等我们回来，春天就差不多到了，” 他对着马车外的还魂花田轻声说，“到时候我们就能和西漠的小伙伴一起种沙枣，让青峰山和黑沙窝都长满沙枣树。”
马车驶离村口时，学堂的孩子们在路边挥手，手里举着画着沙枣芽的纸：“小豆子哥，给阿依古丽带句话，我们等着她春天来种沙枣！” 小豆子探出头，用力点头：“我会的！我们一起等春天！”
夜风渐起，吹过还魂花田的霜花，带来淡淡的草药香。护灵潭边的沙枣芽在松针棚下静静生长，驼铃的响声伴着灵脉的流水声，像一首温柔的守护曲。苏清鸢和陆沉舟站在潭边，看着马车渐渐消失在山道尽头，眼底满是暖意 —— 冬天的寒冷挡不住守护的热情，山海的距离隔不断情谊的传递，就像这沙枣芽，就算在冬天，也能在大家的照顾下顽强生长，等到来年春天，定会长成挺拔的小树苗，带着青峰山和西漠的情谊，守护这片土地上的每一个人。