雪雁被这个想法给吓了一跳，但也正因如此，将方才的羞耻感给抛到了九霄云外，终于是彻底恢复了。
“如果不出意外，这可是立功的大好机会啊！”雪雁如此想到，“即便姑娘和宝姑娘如今关系还过得去，但她们这些做姑娘的，从来都不可能这么风平浪静！”
雪雁似乎知道什么不能说的秘密，现在很笃定自己可以凭此翻身。
“我倒要看看，这光天化日之下，她们把少爷关在屋里，到底在玩什么把戏！若是真有什么不妥，我回去也好向姑娘邀功！”
给自己找了一个极其光明正大的理由后，雪雁四下张望了一番，见无人注意，便悄咪咪地像只小猫一样，顺着游廊，躲在阴影里，蹑手蹑脚地跟在薛宝钗一行人的后面。
她自以为躲避身法已经出神入化，殊不知在别人眼里，都不知道有多异常。
“雪雁姐姐这是......这是怎么了？”
“嗐，雪雁姐姐的话，这都是很正常的事情，你能问出这种话来，难道是新来的？”
......
且说薛宝钗带着莺儿离了蘅芜苑，正沿着抄手游廊，不紧不慢地向着暖香坞行去。
午后的阳光虽然明媚，但冬日的穿堂风依旧刺骨。
宝钗将身上的鹤氅裹得紧了些，而步履依旧从容，神色间透着一贯的端庄宁静。
莺儿见状心里不由得啧啧称叹：“还得是自家姑娘最为端庄优雅呀，和别的姑娘那种闹腾的性子全然不同，怪不得能得珂大爷青睐呢，便是换了自个儿也一样！”
同时又忍不住给自己加了几分：“不过能做我家姑娘的丫鬟，可见我也很厉害，寻常人做得来么？总比......嘻嘻，总比雪雁要强！”
这样想着，莺儿不由得满脸笑意，心道果然幸福都是对比出来的。
两人走了一段路，周遭唯有鸟鸣声，显得格外寂静。
宝钗觉得无聊，就打算和莺儿说说话，便微微偏过头，看了一眼跟在身侧，脸上莫名其妙傻笑着的莺儿，嘴角不由得也勾起笑意，轻声开口问道：
“莺儿，方才在那梅树底下，雪雁拉着你叽叽咕咕地说些什么呢？我瞧她那手舞足蹈、慷慨激昂的样儿，倒像是要上阵杀敌一般。可是出了什么稀罕事，还是说云儿排戏总算找到你们身上了？”
莺儿正在拿刚才那场莫名其妙的对话做筏子，以此将雪雁和自己做比，大感赢赢赢呢，此刻听见自家姑娘问起，忍不住皱起了眉头。
她歪着脑袋想了想，实在是不知道该怎么用正常人的逻辑去概括雪雁那一通胡言乱语，只得撇了撇嘴，带着几分好笑答道：“姑娘可别提了！雪雁那丫头许是在外头吹了冷风，把脑子给冻坏了。她到底在说些什么......我也摸不着头脑。”
莺儿学着雪雁方才那副悲秋伤春的模样，绘声绘色地比划道：“她跑过来，没头没脑地就拉着我的手，说什么‘咱们俩同病相怜’，说什么主子有了新人忘旧人，还说让我别沉溺在过去的悲伤里，要振作起来去少爷跟前露脸争宠......”
“真真是活见鬼了！我不过是在树下打个梅花络子，哪来的悲伤？哪来的同病相怜？”
“我瞧着，她分明是自个儿在潇湘馆里被鸳鸯挤兑得没了位置，闲得发慌，便生出了这等癔症，还非要拉着我共沉沦呢！”
薛宝钗听完莺儿这番连珠炮似的抱怨，非但没有动怒，反而噗嗤一声笑了出来。
她脚步放缓了些，轻叹着摇了摇头：“这雪雁......倒也是个不寻常的。只是这‘不寻常’，全用在了不大好的地儿。”
宝钗拢了拢耳边的碎发，语气中带着几分惋惜：“你仔细想想，雪雁这丫头，原先的起点是何等的高？她可是从小随林丫头一起长大的情分，是打小就伺候在身边的。”
“我记得那时候，林丫头和珂兄弟初次入京，带进这荣国府里的丫鬟，满打满算，也就只有雪雁和香菱两个吧？”
“香菱后来被珂兄弟收了房，也在情理之中，终究比晴雯几个的地位要高出一些。可雪雁呢？她占着这等得天独厚的先机，有着‘共患难’的情分，本该是潇湘馆里最得脸、最体面的大丫鬟。可是如今呢？”
宝钗看着莺儿，反问道：“这样好的起点，这样深厚的情分，她竟然能把自个儿的日子过到如此地步？在潇湘馆里竟成了一个连端茶递水都轮不上的闲人，这难道不令人深思么？”
莺儿听了姑娘这番入情入理的分析，也不由得收起了玩笑的心思。
她顺着宝钗的思路想了想，倒也生出几分同情来，便替雪雁辩解道：“姑娘说得虽在理，可这事儿，依我看，也是雪雁她运气不好。”
“我听说林探花府里规矩不甚重，不然也养不出珂大爷这般性子的人。雪雁既是在如此环境里长大，初来乍到的，哪里懂这京城侯门里的复杂规矩？”
薛宝钗笑而不语，在她看来虽然有这层原因在，却也不会导致必然的结果。
莺儿则继续分析道：“姑娘您想啊，老太太心疼林姑娘，怕雪雁年纪小伺候不周，一开始便将紫鹃派了过去。紫鹃是何等剔透玲珑的人？又一颗心全扑在林姑娘身上，三两下便成了林姑娘离不开的心腹。”
“如今倒好，老太太更是大手笔，连身边第一得力的鸳鸯也给了潇湘馆。紫鹃和鸳鸯都是这府里拔尖儿的人物，雪雁夹在这两位中间，可谓是腹背受敌。就算她想往上爬，又哪里有她插足的余地？可不就这么难办，只能被边缘化了么？”
在莺儿看来，这就好比是神仙打架，凡人遭殃。
雪雁就一个寻常姑娘，运气不好遭遇了降维打击，这输得也不算太冤枉。
然而，薛宝钗听了这番论述，却是不以为然地摇了摇头。
“莺儿，你只看到了表象。”宝钗重新迈开步子，语气虽然温和，却分明带着几分疏离，就像在聊一些无关自身的事情，“外因固然要紧，可打铁还需自身硬，也不见得全是紫鹃和鸳鸯的缘故吧？”
“倘若她雪雁自身毫无问题，是个通透上进的，即便不能做第一等的大丫鬟，也断然不会落到今天这般境地。”
“你想想，紫鹃初到林丫头身边时，不也是个外人？可紫鹃靠的是什么？靠的是知冷知热，靠的是处处以林丫头为先，生生把那份主仆情分熬成了姐妹情深。”
“反观雪雁呢？她仗着从小的情分，不仅没有长进，反而越发回去了。林丫头长大了，心思重了，她却还像个长不大的孩子，只知道贪玩躲懒。”
“主子需要个拿主意的人时，她顶不上；主子心里有愁肠时，她解不开。久而久之，林丫头自然只能去倚重紫鹃了。”
说到这里，宝钗停下了脚步，一双眸子变得有些犀利，深深地看向莺儿。
“莺儿，你设身处地地想一想。若是你遇着那等场景，若是有一天，我也给你派了两个比你还能干的丫鬟在身边，难道......你也会和雪雁一样，只会躲在外头自怨自艾，最后落得个一样的结果么？”
薛宝钗这个问题可不是随便问的，她早就在想了，林丫头以后地位崇高，还培养着至少两个心腹丫鬟，又得着秋皇后喜爱，以后究竟手底下有多少人，却是不好说。
而她自己到如今也就只有一个莺儿好用而已，文杏到底还小，往后又如何......咳，又如何能处理得了要做的事？
因此薛宝钗想着要不要再挑几个好苗子培养培养，自然也会考虑到莺儿的心思，便想着先问问。
莺儿闻言顿时愣住了，心跳都不由自主地加快了半拍。
身为薛宝钗身边的第一丫鬟，历练了这么久，她知道姑娘这绝对不是在随便闲聊，而是另有用意。
就比如说，自己真的要来几个竞争对手了。
其实莺儿本身也是早有预料的，她同样知道林珂的身份，自然能想到薛宝钗未来的位份会是怎样的。
既然如此，只听说过哪个皇妃身边有至少一个最亲近的丫鬟，却没听过哪个皇妃手底下连办事儿的人都没有几个的，自己会来许多同僚是必然的事情。
只是，还没等莺儿开口回答，薛宝钗却又忽然收回了目光，方才的犀利瞬间化为了无形。
她轻轻叹了口气，用帕子掩了掩唇角，恢复了往日宽厚温和的模样，淡淡地说道：“罢了罢了，咱们在这儿嚼这些舌根做什么？总归是别人家的丫鬟，各人有各人的造化和缘法。咱们在背后非议，若是传了出去，平白落了刻薄的口舌，倒显得咱们不懂规矩了。”
宝钗拍了拍莺儿的肩膀，安抚道：“走吧，暖香坞快到了。珂兄弟在那儿待了大半日，咱们也该去瞧瞧热闹了。”
虽然薛宝钗及时地斩断了话头，及时表现出了大家闺秀不言人非的良好教养。
但是，她方才抛出的那个问题，却让莺儿不由得胡思乱想起来，久久未能平息。
莺儿跟在宝钗身后，亦步亦趋地走着，眉头微微蹙起，脑海里却不由自主地顺着宝钗的话，极其认真的推演起来。
“如果......如果紫鹃和鸳鸯也成了我的竞争对手......”
莺儿在心里默默地盘算着。
“紫鹃......她是出了名的贴心与善解人意，能把主子的心思摸得透透的，但也不过如此罢了，我也并非办不到，想来也不比她差。”
“至于鸳鸯......她更不必说。能把偌大个荣国府的银钱账目、人情往来都打理得井井有条的女人，手段自然不差，不过这也算不上我的短处，本来跟着姑娘就要打理账本、处理人情的，再稍微用用功学上一学，肯定不比她差！”
于是，莺儿得出了结论：“这两人若是联手，那确实是极其恐怖的对手。”
“但是......”莺儿轻轻咬了咬下唇，眼神忽然变得自信起来，“即便她们再厉害，我莺儿，也绝不会沦落到像雪雁那般难堪的境地。”
莺儿有着自个儿的底气。
论察言观色、体贴入微，她自认或许真的比不上紫鹃那般，但也是从小服侍宝姑娘的，最是懂得宝姑娘的性子，知道什么时候该进，什么时候该退。
论管家理财，她现在也确实不如鸳鸯那般老练毒辣。
可是，她莺儿也有别人无法替代的绝活儿啊！
她那一手出神入化、花样百出的打络子手艺，这府里谁能比得上？
她能用几根彩线，打出梅花、菊花、万字不到头等各种繁复的寓意，不仅能讨宝姑娘的欢心，还能在关键时刻，作为精美的礼物，去替主子打点人情、结交上下。
这可是独一份的巧思！
更重要的是，她有着雪雁最缺乏的东西——主动和机变。
“若是真到了那一步，我绝不会像雪雁那样，只知道抱怨运气不好，像个傻子一样跑去跟别人说什么‘同病相怜’。”
莺儿暗暗攥紧了袖子里的拳头，心道：“我若是没了拿大主意的权力，我便退而求其次，去管好姑娘的私库和衣裳首饰；若是插不上话，我便安安静静地在一旁打络子、做针线，做个让主子看在眼里、觉得离不开的巧宗儿！”
“只要我手里有活儿，还能替姑娘分忧解难，哪怕只是做些最细微的活计，我莺儿在蘅芜苑里就永远有一席之地。”
“再者，姑娘肯定不会那么绝情，把我莺儿甩在脑后的吧？”
想通了这一节，莺儿心里沉重的思绪瞬间一扫而空，步伐也随之变得轻快起来，连带着看向前方的目光都多了几分昂扬。
“雪雁啊雪雁，你可不能只在背后自怨自艾呀。”莺儿在心里暗暗叹了一声，“等寻着机会，我再去好好指点指点你吧。”