三天后，建康府外，一片临时开辟出来的空地上，泰昌的军营扎得整整齐齐。
常遇春领着新挑出来的三万降卒，正在进行第一轮筛选。
他站在点将台上，底下黑压压的人头，每个人都把脖子伸得老长，眼巴巴地看着他。
“听好了！”常遇春扯着嗓子喊，“你们这些人，以前是昭明的兵。现在，是泰昌的俘虏。但陛下宽宏大量，给你们一条出路。”
他顿了顿，底下的人屏住了呼吸。
“接下来，老子要挑三千人出来，组建一支新军。这支军队不在陆地上打仗，也不在城墙上守关。你们要学的，是从船上跳下去，在完全陌生的地方活下来，然后把那地方给我站稳了。”
底下一阵骚动。
“将军，跳船？跳到哪去？”一个胆子大的士兵喊了一嗓子。
常遇春斜了他一眼。
“问这么多干什么？陛下让你去哪，你就去哪。现在，第一关，游泳。会游的站左边，不会游的站右边。不会游的，直接滚回降卒营种地去。”
人群立刻分成了两拨，左边的人明显少得多。
常遇春跳下台，走到左边那堆人面前，指着不远处的江面。
“下去，从这头游到那头，再游回来。游不回来的，老子派船去捞尸。”
三万人里头，真正敢跳进冬天的江水里游一个来回的，不到五千。
等人上岸的时候，常遇春又指着点将台。
“第二关，爬上去。用绳子，用手，用嘴都行。爬不上去的，淘汰。”
点将台高三丈，四面光溜溜的木板。
五千人爬了一个时辰，能上去的只有一千多。
常遇春满意地点了点头。
“行，就你们了。从今天起，你们就是海军陆战队的第一批兵。接下来三个月，老子会把你们往死里练。练不出来的，照样滚蛋。”
底下的人面面相觑，不知道这位爷到底要干什么。
但他们很快就知道了。
接下来的训练，堪称地狱。
每天天不亮，就得起来负重跑十里。跑完了，去江里扎猛子，一口气憋到两盏茶的时间才能上来。上来了，爬绳索，翻木墙，练刀枪，学搭帐篷，学生火做饭。
晚上，常遇春还要给他们上课。
“记住了，你们上了船，到了一个鬼地方，第一件事不是打仗，是找水。没水，你撑不过三天。第二件事，是找高地，搭营寨。营寨不稳，敌人一冲就散。第三件事，才是打。”
底下的士兵听得云里雾里，但没人敢问。
常遇春说什么，他们就记什么。
这位爷一个人单挑过三百个山匪，谁敢跟他犟嘴？
洛京城里，司天监的工地上，鲁班正领着一帮工匠，围着一根巨大的铜管子敲敲打打。
铜管子有两人高，一头粗一头细，细的那头装了好几层打磨得极其光滑的玻璃片。
诸葛亮站在旁边，看了半天，问了一句。
“鲁大人，这东西真能看到月亮上的山？”
鲁班抹了一把脸上的汗。
“试过了。昨晚对着月亮看，能看到上面坑坑洼洼的。但还不够清楚，陛下要的是能数清楚有多少个坑。”
诸葛亮沉默了。
他读了一辈子书，从没听说过有人要去数月亮上的坑。
“陛下要这个，到底是为何？”诸葛亮忍不住问。
鲁班停下手里的活，看了他一眼。
“你问我，我问谁？陛下的心思，咱们哪猜得透。不过，陛下既然下了令，那就肯定有用。你看那个开花弹，当初陛下让我造的时候，我也觉得没用。结果呢？一炮下去，江南水师全没了。”
诸葛亮点了点头，不再多问。
他转身走出工地，回到自己的值房里，翻开一本从昭明皇宫里搜出来的旧书，上面记载着一些关于星象的东西。
他想找出陛下这么做的理由。
但翻了半天，没找到。
最后，他合上书，叹了口气。
“算了，陛下不说，自有陛下的道理。”
江南，建康府。
萧何带着一队新招的吏员，正在城外的一片田地里，拿着尺子量地。
一个老农跪在地头，额头上全是汗。
“大人，这地是小的祖上传下来的，账本上都有记录，您就别量了。”
萧何没理他，继续量。
量完了，他站起来，拍了拍手上的泥。
“账本上写的是八亩，实际量出来，十三亩。多出来的五亩，你是打算瞒到什么时候？”
老农的脸色白了。
“大人，小的冤枉啊！那五亩是荒地，种不出东西来……”
萧何打断了他。
“种不出东西，那就是荒地。种得出东西，那就是田。你这五亩地上，麦苗长得挺好，怎么就成荒地了？”
老农说不出话了。
萧何挥了挥手。
“按律，隐瞒田亩，罚银十两。交不出银子的，充军三年。”
老农瘫在地上，嘴里喃喃自语。
“完了，这下完了……”
身后，一个世家的管事远远看着这一幕，脸色铁青。
他转身回到府里，把事情一五一十地告诉了家主。
家主是个五十多岁的中年人，听完了，把手里的茶杯狠狠地砸在地上。
“欺人太甚！这泰昌，是要把我们往死里逼啊！”
管事小声说：“老爷，要不咱们联合其他几家，一起去找萧大人说说？”
家主冷笑一声。
“找他？他会听？这姓萧的，是皇帝的狗。咬谁，皇帝让咬谁。”
“那咱们怎么办？”
家主沉默了很久，才开口。
“给贾诩送份厚礼。”
管事愣了一下。
“贾诩？老爷，那人可是出了名的毒士……”
“正因为他毒，才要送。”家主说，“贾诩这种人，要的不是忠诚，是银子。咱们送够了银子，他自然会帮咱们在皇帝面前说几句话。”
管事应了一声，退了下去。
第二天，贾诩的府里，收到了一份厚礼。
打开一看，是一箱子金砖。
贾诩坐在椅子上，看着那箱子金砖，脸上没什么表情。
他身边的小厮问：“老爷，这……”
贾诩摆了摆手。
“收下。”
小厮愣住了。
“收下？”
“收下。”贾诩说，“然后，把送礼的人，连同他背后的家族，全报给陛下。”
小厮倒吸一口凉气。
“老爷，这……这不太好吧？”
贾诩抬起眼皮看了他一眼。
“不好？你是觉得老夫的脑袋太硬，想试试陛下的刀快不快？”
小厮不敢再说话了。
当天晚上，那份名单，就送到了朱平安的案头。
朱平安看完，把名单扔给了曹正淳。
“去办。”
曹正淳躬身退下。
第二天，建康城里，十二家世家的府门被锦衣卫踹开。
家主被拖出来，当街宣读罪状。
围观的百姓密密麻麻，议论声此起彼伏。
“这泰昌，是真敢杀人啊。”
“听说这些人家里藏了好几万亩地，都不交税的。”
“活该！咱们穷得叮当响，他们躲在府里吃香喝辣，现在总算有人收拾他们了。”
人群里，有几个世家的暗桩，想煽动百姓闹事。
但话还没说出口，就被锦衣卫拖走了。
刑场上，刀起头落。
鲜血染红了青石板。
朱平安站在城楼上，看着下面的景象，面无表情。
贾诩走到他身边，低声说：“陛下，江南的世家，怕是要炸锅了。”
“炸就炸。”朱平安说，“炸完了，就安静了。”
他转身，走下城楼。
“传旨，免除江南三年赋税的诏书，今天就发下去。让百姓知道，泰昌杀的是贪官污吏，护的是他们。”
贾诩应了一声，跟在他身后。