北宋年间，建州蒲城县有户声名显赫的大户人家，家中珍宝无数，金银珠宝在库房里熠熠生辉。然而，一夜之间，灾祸降临，这些珍宝竟被盗贼席卷一空，库房里只剩一片黯淡的金光，损失之惨重，令人咋舌。
彼时，蒲城县的县令乃陈树谷。此人聪慧过人，断案如神，在当地颇有威望。接到这起大案后，陈县令不敢有丝毫懈怠，立刻派遣得力衙役展开调查。凭借着丰富的经验和敏锐的洞察力，衙役们很快便锁定了几个嫌疑人，并将他们带到了县衙。
在县衙的大堂之上，陈县令亲自审问这几个嫌疑人。可无论他如何晓之以理、动之以情，这几个人都声泪俱下地拼命喊冤，谁也不肯承认自己就是那可恶的盗贼。由于缺乏关键的证据和线索，案件的审理很快便陷入了僵局，陈县令眉头紧锁，心中暗自思索破局之法。
陈县令深知，此案不能仅靠常规手段来侦破，必须智取。他日夜苦思冥想，终于想出了一条绝妙的计策。原来，他听闻城南有一座古庙，庙里有一口大钟，在当地百姓口中传得神乎其神，仿佛这口钟拥有着神奇的法力。陈县令觉得，或许可以借助这口“神钟”来找出真正的盗贼。
说干就干，陈县令立刻吩咐衙役们小心翼翼地将大钟运到县衙的后院。为了营造出神秘的氛围，他们用厚厚的布幔将钟严严实实地围了起来，只留下一个入口。同时，陈县令又暗中吩咐自己的亲信，偷偷用墨汁将那口大钟的表面整个涂黑，不放过任何一个角落。
第二天，陈县令召集了全城的百姓，郑重其事地宣布：“诸位乡亲，今日召集大家前来，是要让大家知晓，城南古庙的这口大钟，实乃灵物！它能辨善恶、断是非，尤其是对小偷，只要一摸它，钟就会发出警告的声响！”这话一出，百姓们顿时炸开了锅，纷纷交头接耳，觉得这事儿实在稀奇。而那几个嫌疑人听了，心中也不禁暗自心惊，脸上露出慌乱的神色。
接着，陈县令命人将大钟安置妥当，并举行了一场极为庄重的祭祀仪式。他身着官服，对着大钟虔诚地叩拜祈祷，嘴里念念有词，仿佛真的在与神灵沟通一般。整个后院的气氛变得格外神秘严肃，仿佛有一股无形的力量笼罩着众人。
仪式完毕后，陈县令将那几个嫌疑人带到围帐前，指着里面说道：“你们按顺序进去摸一下这口神钟。这口神钟灵验得很，不是小偷的人去摸它，它一点动静都不会有；可要是小偷的手一碰，它立刻就会响起来。既然你们都说自己是冤枉的，那现在你们一个一个进去，都摸一摸这口钟。”
第一个嫌疑人战战兢兢地走进围帐，在里面小心翼翼地摸了一下，然后紧张得脸色发白地走了出来。后面的嫌疑人依次进去，也都按照要求摸了一下钟。轮到最后一个叫李四的人时，只见他站在围帐外面，脸瞬间变得煞白，两条腿也不受控制地直打哆嗦，在原地磨蹭了好半天，才慢吞吞地挪了进去。可刚进去没一会儿，他又慌慌张张地跑了出来，那模样就像见了鬼似的。
就这样，每个嫌疑人都摸了钟，可是始终没有听到钟响。众人面面相觑，心中都充满了疑惑：难道这几个人都不是贼？
就在大家满心疑惑之际，只见陈县令一声令下：“来人啊，检查他们的手！”衙役们立刻挨个检查嫌疑人的手心。只见前面进去的人，手上都沾着明显的黑墨汁，显然是摸过那口被涂黑的大钟。唯独李四手上干干净净，一点墨迹都没有。
陈县令盯着李四，眼神如刀子一般锐利，大声喝道：“大胆窃贼，你做贼心虚，不敢真的摸钟，还不从实招来！”李四一听这话，顿时如遭雷击，“扑通”一声瘫倒在地。他知道，自己再也瞒不住了，哆哆嗦嗦地交代了全部的盗窃罪行。
原来，李四真信了神钟能辨盗贼的说法，害怕自己一摸钟就会发出声响，暴露自己的罪行。所以进去后碰都不敢碰一下，就赶紧跑了出来，本以为这样可以蒙混过关，哪知道这恰恰暴露了他内心的恐惧。
就这样，陈县令巧用妙计，利用盗贼做贼心虚的心理，成功破了这桩悬案。从此以后，“做贼心虚”这个成语就随着陈县令神钟辨盗的故事在当地广泛流传开来。
“做贼心虚”，指的是做了坏事，怕人知道，心里老是不安。它用来形容一个人做了不法行为或者亏心事后，举止反常，害怕暴露。其近义词有“贼人心虚”，反义词则是“问心无愧”。