第三章 秘境遇险
外门弟子考核设在云霞谷的演武场上。清晨的演武场上已经聚集了不少弟子，大多是炼气三四层的修为，个个摩拳擦掌，眼神中充满了期待。
考核分为三项：灵力测试、剑术比拼和秘境寻宝。前两项林砚都顺利通过，尤其是剑术比拼，他凭借着三个月来的苦练，以一招“流云式”击败了对手，赢得了不少喝彩。
最后一项秘境寻宝，要求弟子们在三个时辰内从秘境中带回至少一样灵物。秘境入口设在演武场东侧的一座石塔内，林砚跟着其他弟子走进石塔，只觉得眼前一花，再睁眼时，已经身处一片茂密的森林里。
“这里的灵气好稀薄。”林砚皱了皱眉，放出神识探查四周。神识范围内，除了一些低阶灵草，并没有什么特别的东西。他按照白风长老教的方法，辨别着灵物的气息，往森林深处走去。
走了约莫一个时辰，他忽然闻到一股浓郁的血腥味。顺着气味寻去，只见一棵大树下躺着几具妖兽的尸体，死状与父亲在青石镇后山见到的如出一辙，都是被吸干了灵气。
“难道这里也有那种怪物？”林砚心中一凛，握紧了腰间的长剑。就在这时，一阵破空声传来，他下意识地侧身躲闪，一支羽箭擦着他的肩膀飞过，钉在了树上。
“是谁？”林砚大喝一声，循声望去，只见三个穿着黑衣的修士正从树后走出来，为首的是一个三角眼的青年，脸上带着阴鸷的笑容。
“没想到在这里还能遇到个炼气四层的小菜鸟，”三角眼青年舔了舔嘴唇，“把你身上的灵物交出来，或许还能留你一条全尸。”
林砚心中一沉，这三人的修为都在炼气五层以上，自己绝不是对手。他悄悄摸了摸怀里的玉佩，想着要不要动用里面的力量，却又怕暴露了玉佩的秘密。
“怎么？不肯交？”三角眼青年冷哼一声，“那就别怪我们不客气了。”
说着，三人同时出手，三道灵力匹练朝着林砚袭来。林砚不敢硬接，脚下一点，身形如柳絮般飘退，同时挥动长剑，使出“流云式”抵挡。然而双方修为差距太大，他的剑招很快就被破掉，胸口挨了一掌，顿时气血翻涌，喷出一口鲜血。
“嘿嘿，不堪一击。”三角眼青年狞笑着走上前，伸手就要去抢林砚的储物袋。就在这时，一道白光忽然从林砚怀里射出，化作一只巨大的白色狐狸，对着三人发出一声震耳欲聋的咆哮。
“这是……二阶妖兽白狐？”三人脸色大变，转身就要逃跑。白狐却没给他们机会，身形一闪，便追上了三角眼青年，一爪拍在他的背上。青年惨叫一声，体内的灵气瞬间被白狐吸干，变成了一具干尸。另外两人吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑了。
白狐解决了敌人，身形渐渐缩小，变回了雪团的模样，摇摇晃晃地走到林砚身边，用头蹭了蹭他的脸颊。林砚这才明白，雪团竟然是一只二阶妖兽，之前一直在隐藏实力。
“谢谢你，雪团。”林砚摸了摸雪团的头，挣扎着站起来。他检查了一下伤势，虽然不轻，但并无大碍。这时，他注意到三角眼青年的储物袋掉在了地上，捡起来一看，里面除了一些灵石和丹药，还有一株散发着浓郁灵气的朱果。
“三阶灵物朱果！”林砚心中一喜，这朱果正好可以用来突破炼气五层。他将朱果收好，又在附近找了些低阶灵草，便往秘境出口走去。
回到演武场时，考核刚好结束。白风长老见他带回了朱果，满意地点点头：“不错，你通过考核了。从今日起，你便是我云霞宗的外门弟子。”
成为外门弟子后，林砚获得了每月十块下品灵石和一瓶聚气散的资源。他用这些资源加上朱果，很快就突破到了炼气五层。这天，他正在院子里练剑，白风长老忽然走了进来。
“林砚，你过来。”
林砚停下剑，走到白风长老面前：“师父，您找我有事？”
白风长老递给她一枚玉简：“这是‘疾风步’的身法口诀，你拿去修炼。三日后，随我去参加青云宗的宗门大比。”
林砚接过玉简，心中激动不已。青云宗是如今修仙界的三大宗门之一，能去参加他们的宗门大比，对他来说是一个难得的历练机会。
接下来的三天，林砚除了修炼“疾风步”，便是巩固练气五层的修为。雪团则一直趴在他的脚边，像是在为他护法。
三日后，林砚跟着白风长老和其他几位外门弟子，踏上了前往青云宗的路。前路漫漫，他知道，这仅仅是他修仙之路的开始……