正说着话，院外忽然传来青禾急躁的脚步声，伴随着她冒冒失失的呼喊：“小姐！小姐！老夫人身边的翠柳姑娘来了，说请您即刻去瑞鹤堂一趟！”
门帘被猛地掀开，青禾带着一身湿气闯进来，脸上满是焦急：“我刚问翠柳姐姐，老夫人找您有什么事，她支支吾吾不肯细说，只含糊说……说姑奶奶和表小姐又在瑞鹤堂闹起来了！”
阮诗瑶握着算盘的手猛地一顿，小脸上的笑意瞬间褪去，率先抬头看向阮雪蘅，眼底满是担忧：“大姐，她们……她们定是又要找你的麻烦。”
阮雪蘅指尖在账册上轻轻一点，唇边勾起一抹冰冷的笑意，眼中却毫无波澜：“找麻烦？不，她们是来送人头的。”
她起身理了理裙摆，目光落在阮诗瑶身上，忽然改变了主意：“诗瑶，你跟我一起去。”
阮诗瑶一愣：“我也去？”
“嗯。”阮雪蘅点头，语气带着几分深意，“有些事，早晚会轮到你面对。今日便跟着姐姐去看看，这宅门里的豺狼虎豹，是怎么吃人不吐骨头的。看清楚了，以后才不会被吞掉。”
她要让妹妹知道，一味退让换不来安宁，唯有看清人心、磨利爪牙，才能真正立足。
青黛取来两把油纸伞，姐妹俩并肩走出蘅芙苑。雨丝斜斜地打在伞面上，发出沙沙的轻响。
离瑞鹤堂还有数步之遥，屋内便传来阮令仪尖利的咒骂声，字字句句都冲着阮雪蘅而来。
阮雪蘅脚步未停，掀帘而入时先对着上首的阮老夫人福身：“祖母安。”又转向侧边的江氏颔首，“二婶安。”她径直掠过满脸怒容的阮令仪，拉着阮诗瑶走到江氏下首的空位坐下，全程未给阮令仪半分眼神。
“阮雪蘅你个小贱人！你敢装作没看见我？！”阮令仪见自己被彻底无视，气得拍着桌子站起身，指着她的鼻子破口大骂，“你刚掌家没几日就敢公报私仇！你竟敢买通供货商，在给云嫣的水粉里下毒！害得她脸都毁了，你安的什么心？！”
阮雪蘅这才留意到叶云嫣端坐在阮令仪身侧，脸上蒙着层厚厚的白纱，只露出一双含怨的眼睛，浑身瑟瑟发抖，仿佛受了天大的委屈。
她心中冷笑，面上却依旧平静，端起青黛递来的茶盏轻抿一口，静等阮令仪骂得口干舌燥。
阮老夫人重重咳嗽一声，沉下脸道：“够了！像什么样子！”随即看向阮雪蘅，“蘅儿，你姑母说的可有此事？”
“孙女不知姑母为何如此动怒。”阮雪蘅放下茶盏，声音清冽，“府中各位小姐用的胭脂水粉都是‘芳菲阁’的‘玉容粉’，乃是同一批采买。供货商也是合作多年的老字号。为何其他姐妹用着都无碍，偏偏表妹出了问题？”
她转头对青黛吩咐，“去把这月的采买账本，还有芳菲阁的掌柜，一并请来，给祖母当面对质。”
阮令仪被问得一噎，叶云嫣见母亲卡了壳，忙扶着阮令仪的胳膊站起身，声音带着哭腔：“祖母明鉴，那日青禾送来的水粉气味古怪，我用了不过半个时辰就觉得脸颊发痒，次日醒来就……就成了这副模样！芳菲阁的掌柜我们已经请过来了，他……他也承认是这批货里混了劣质的毒粉！”
话音刚落，一个身形微胖的中年男人被带了进来，一见到阮老夫人就跪地磕头：“老夫人饶命！是小人鬼迷心窍，受了……受了阮大小姐的指使，在给叶表小姐的那盒玉容粉里加了‘红信石’的粉末啊！”
此言一出，满堂皆惊！红信石，那可是剧毒！
阮老夫人脸色骤变，二夫人江氏也惊得捂住了嘴。
阮雪蘅却笑了，那笑意未达眼底，反而像淬了寒冰。
“哦？红信石？”她起身，一步步走到那掌柜面前，居高临下地看着他。
“表妹，”阮雪蘅没再理会那抖如筛糠的掌柜，转身走到叶云嫣面前，“既然你说水粉有毒，不如摘下面纱让祖母瞧瞧，这红信石的毒，究竟有多厉害？”
不等对方反应，她已闪电般伸手掀开那层面纱！
“啊！”叶云嫣尖叫一声，众人定睛看去，只见她脸上果然布满细密的红疹，又红又肿，有几处甚至被抓破流脓，瞧着十分骇人。
“你要做什么？！”阮令仪猛地将叶云嫣护在身后，怒视着阮雪蘅，“人证物证俱在，你还想狡辩不成？”
“姑母莫急。”阮雪蘅的目光在叶云嫣脸上扫过，又在她微微发肿的嘴唇上顿了顿，唇角勾起一抹了然的弧度。
“表妹这疹子，来势汹汹，看着吓人，却并非水粉所致。”
她转向阮老夫人，语气笃定：“祖母，表妹这症状，分明是误食了‘金煌芒’所致的过敏之症。若孙女没记错，表妹自幼便对金煌芒过敏，一碰便会起满身红疹，奇痒无比。至于这水粉……”
她冷笑一声，对身旁的阮诗瑶递了个眼色。
阮诗瑶心领神会，虽有些紧张，但一想到姐姐的嘱托，还是鼓起勇气上前一步，将手中一直捧着的一本小账册递上，声音清脆：“回祖母，方才姐姐让我核对账目，孙女发现，姑母院中的采买单子上，昨日申时，确实额外添了一份从南边快马加鞭送来的‘金煌芒’点心。”
一句话，让阮令仪和叶云嫣的脸色“唰”地一下全白了！
“你胡说！我们院里何曾买过什么芒果！”阮令仪尖叫起来。
“有没有，查查小厨房的采买记录和倒掉的果核，便一清二楚。”阮雪蘅声音冰冷，不给她任何喘息之机，“倒是表妹，为了陷害我，不惜拿自己的脸和性命做赌注，真是‘姐妹情深’啊！”
“够了！”阮老夫人被这接二连三的反转气得太阳穴突突直跳，她不是傻子，哪里还看不明白这是怎么一回事！
她狠狠一拍桌子，指着阮令仪，“蠢货！你生了个好女儿！为了争风吃醋，竟用这种下作的手段！”
她又转向那个瘫软在地的掌柜，厉声道：“说！到底是谁指使你的！”
那掌柜见势不妙，哪里还敢隐瞒，立刻哭喊道：“是……是姑奶奶！是姑奶奶给了小人一百两银子，让小人来诬告大小姐的！求老夫人明察啊！”
真相大白！
阮令仪脚下一软，差点栽倒。