震海集团对诺德斯特姆家族摧枯拉朽般的全面反击，以及火星、木卫二勘探取得的突破性进展，这两大消息如同投入平静湖面的巨石，在全球高端政商科技圈层激起了前所未有的波澜。
短短一周内，震海集团总部收到的正式合作意向函、技术交流请求、战略投资问询，甚至某些国家政府层面的“非正式接触”试探，数量激增了五倍不止。曾经因忌惮诺德斯特姆家族影响力或对“观测者”遗产持观望态度的各方势力，在目睹了一个古老豪门的崩塌和震海展示出的硬实力（无论是商业、技术还是“特殊手段”）后，纷纷调整了策略。
此刻，震海总部顶层那间极少对外开放的“星海”全景会议室，正在举行一场高级别的内部会议。巨大的弧形落地窗外，城市天际线尽收眼底，更远处是波光粼粼的海湾。室内设计简约而充满未来感，银灰色的主色调中点缀着柔和的蓝色光源。
陈远端坐在主位，依旧是那副沉稳如山的模样，穿着一件质地精良的深蓝色衬衫，袖口随意挽起，露出结实的小臂。他面前的桌上摊开着几份不同语言撰写的合作框架草案摘要，但他并未低头细看，而是平静地听着汇报。
苏晚晴坐在他右手边，今日的她气质介于商务精英与战略家之间。她选择了一身烟灰色调的双排扣西装，内搭同色系真丝背心，既显专业又不失女性柔美。长发在脑后梳成一个干净利落的低髻，耳垂上点缀着两枚小巧的珍珠耳钉，整个人散发着一种经过大战洗礼后的从容与笃定。她手中拿着一支电子笔，不时在面前的平板电脑上记录着什么。
“目前主动接触的势力大致可以分为三类。”苏晚晴的声音清晰平稳，在宽敞的会议室里回荡，“第一类，是之前与诺德斯特姆有竞争关系或利益冲突的欧洲、北美传统家族与财团。他们看到了我们扳倒诺德斯特姆的能力和决心，也嗅到了‘深绿脉搏’计划及相关衍生技术巨大的商业潜力。他们希望以资本、渠道或政治资源入股，分享红利。”
秦毅坐在陈远左手边，依旧是那身标志性的深色作战服，坐姿笔挺，如同随时可以出鞘的利刃。他面前没有文件，只有一块显示着加密情报汇总的平板。他补充道：“这类接触者中，有真诚寻求合作的，也有想借机渗透、窥探我们核心技术的。需要仔细甄别。”
“第二类，”苏晚晴继续道，“是各大国官方的科研机构或带有官方背景的太空探索公司。他们对我们公布的、关于‘观测者’网络非核心信息以及火星、木卫二的初步发现极感兴趣。以NASA、欧空局（ESA）下属机构、以及几个新兴航天大国的主要研究单位为代表。他们希望能建立数据共享机制，或联合开展某些外围研究项目。”
艾文博士坐在稍远些的位置，顶着他那标志性的乱发，今天难得穿了件相对整洁的白大褂。听到这里，他忍不住插话，语气带着科研人员的直接：“数据共享可以，但必须是可控、对等的！我们拿到的协议残篇和木卫二节点数据，不能无条件开放！尤其是涉及‘摇篮协议’和网络修复的关键部分！”
陈远微微颔首，示意他稍安勿躁。
苏晚晴对他理解地笑了笑，接着说：“第三类，是一些中小型但拥有独特技术优势的创新型公司或独立研究团队。他们看到了‘千机’材料、‘青帝’能源、‘自适应材料’等技术的颠覆性，希望能获得授权或进行联合开发，将技术应用到更广阔的民用领域，比如建筑、交通、医疗等。这类合作相对纯粹，商业价值也很大。”
她顿了顿，总结道：“总的来说，局面对我们非常有利。我们有了选择权，也有了议价能力。但这也带来了新的挑战：如何平衡技术保密与合作开放？如何筛选真正的伙伴而非觊觎者？如何将合作转化为推动‘深空纪元’计划的切实助力，而非分散我们精力的琐事？”
秦毅接话，声音冷峻：“根据情报，虽然诺德斯特姆垮了，但‘联合体’的阴影并未完全消散。‘普罗米修斯之子’组织依旧活跃，且更加隐蔽。不排除有势力想趁我们扩大合作、摊子铺开之际，浑水摸鱼，或利用合作渠道进行渗透。安保和反情报压力不会减小，甚至可能因为接触面扩大而增加。”
会议室里陷入了短暂的沉默，每个人都在消化这些信息。
就在这时，会议室的门被轻轻敲响，随后，老鬼雷擎那张带着标志性惫懒笑容的脸探了进来。他今天居然没穿他那身“度假装”，而是换了件还算干净的深蓝色 polo 衫和卡其裤，虽然脚下还是那双万年不变的人字拖，但好歹看起来像是要参加正经会议的样子——如果不看他把一袋不知道从哪儿弄来的本地特色烤鱼片偷偷塞进裤子口袋的鼓囊囊痕迹的话。
“哟，各位领导开会呢？没打扰吧？”老鬼嘿嘿笑着，不等回答就自顾自地溜了进来，找了个离零食推车最近的空位坐下，“我就是来旁听学习一下，感受感受集团高层的战略氛围，顺便看看有没有什么需要我这种一线人员提供‘实战反馈’的。”
陈远看着他那副样子，眼中闪过一丝无奈的笑意，点了点头：“坐吧。正好，也听听你的看法。”
老鬼立刻正襟危坐——虽然只坚持了三秒——然后清了清嗓子：“要我说啊，这局面，就跟咱们老家赶大集一样！以前咱们摊位小，就卖点自家地里产的土特产（指早期渔业和基础技术），旁边诺德斯特姆那老小子仗着摊位大、伙计多（指其财势和政治影响力），老想挤兑咱们，还放狗（地狱犬）咬人。现在好了，咱们亮出了真家伙——又是太空望远镜（指灯塔），又是火星土产（协议残篇），还有木卫二深海水产（节点数据）！好家伙，一下子从卖土特产的变成高科技博览会主办方了！”
他这番粗俗又形象的比喻，让会议室里严肃的气氛松动了不少。苏晚晴掩嘴轻笑，艾文博士则是一脸“这都什么跟什么”的表情。
老鬼越说越来劲：“现在四面八方的人都想来咱们这儿‘进货’或者‘加盟’。怎么办？简单！第一，好东西（核心技术）得捂严实了，放在最里面的VIp展厅，只给看了样品（有限展示），想批发？得看人！第二，一般的货（外围技术或衍生应用），可以放开谈，但价格（合作条件）咱们说了算！第三，对那些贼眉鼠眼、老往VIp展厅瞟的，直接让秦主管的‘市场保安队’请出去！第四，也是最重要的——”
他故意顿了顿，环视一圈，才压低声音，做出一副神秘兮兮的样子：“得留神那些不在集上摆摊，却老在集市外围转悠，或者声称从‘西域’、‘南洋’来的陌生商队！谁知道他们是不是诺德斯特姆那老小子以前勾结的土匪（指普罗米修斯之子等组织），换了身皮想来报仇，或者干脆就是盯上咱们宝贝的‘过路大盗’（指可能存在的、更遥远的威胁）？”
他这话虽然糙，但核心意思却意外地切中了要害——在扩大合作的同时，必须保持警惕，甄别伙伴，并且要关注那些可能来自更远处、尚未完全显露的威胁。
秦毅看了老鬼一眼，难得地点头表示赞同：“话糙理不糙。扩大合作是趋势，但底线和安全必须守住。”
陈远的手指在桌面上轻轻敲击了两下，做出了决断：“晚晴，由你牵头，成立一个专门的合作评估与谈判小组。制定清晰的分级合作框架和红线。技术授权与合作，以‘深绿脉搏’计划相关衍生技术为先导，艾文团队提供技术支持并划定禁区。与官方机构的接触，保持开放但谨慎，可以探讨在太阳系内常规科研项目（如小行星监测、深空通信）上的合作，涉及‘观测者’核心的，暂不深入。”
“明白。”苏晚晴快速记录。
“秦毅，情报和安全网络同步升级扩容。重点监控与诺德斯特姆残党、‘普罗米修斯之子’以及……可能与‘观测者’网络中提到的‘清道夫’或‘外部攻击’有关的任何蛛丝马迹。所有新合作伙伴的背景，必须经过严格审查。”
“是。”秦毅领命。
“艾文，你们团队的任务不变，仍是核心。消化火星协议残篇，谨慎研究木卫二节点。同时，为‘深绿脉搏’计划的商业化提供必要的、不涉及核心原理的技术参数支持。”陈远看向艾文。
艾文用力点头：“放心，陈总！基础研究和技术支持，我们两手抓！”
最后，陈远的目光落在正在偷偷摸烤鱼片的老鬼身上：“雷擎。”
“到！”老鬼一个激灵，差点把鱼片掉地上。
“安第斯基地的后续勘探和火星、木卫二的后勤协调，还需要你和你的经验。另外，”陈远眼中闪过一丝微不可查的笑意，“你的‘集市理论’，可以多跟晚晴的团队交流交流，有时候，一线人员的直觉和接地气的视角，很重要。”
老鬼立刻眉开眼笑，把烤鱼片塞回口袋，挺直腰板：“保证完成任务！陈总您就瞧好吧，论看人（和看‘不是人’的东西）的眼力，我老鬼还是有几分心得的！”
会议刚结束不久，艾文博士那边就传来了新的、令人无法轻松的消息。
“陈总，苏总，你们最好来一下实验室。”艾文的声音透过通讯器传来，带着前所未有的凝重，甚至有一丝……不安？
陈远、苏晚晴和秦毅立刻赶到核心实验室。老鬼也屁颠屁颠地跟了过来，美其名曰“关心科研进展”。
实验室中央的全息台上，正显示着“灯塔”预警系统过去七十二小时的数据流分析图谱。一条原本平缓的、代表太阳系外缘（奥尔特云附近）背景引力波噪声的曲线，在某个时间点后，出现了一连串极其微弱、但规律异常清晰的“凸起”。
“这是大约十五小时前开始捕捉到的，”艾文指着那些“凸起”，脸色严峻，“信号源距离极远，远在奥尔特云之外，可能已达星际空间。信号强度非常弱，但结构高度有序，不是自然天体现象能产生的。而且……”
他放大了一段信号细节：“它的调制方式，与‘观测者’网络的标准信号有相似之处，但……更‘粗糙’，或者说，更‘具有侵略性’？最重要的是，根据‘灯塔’增强后的探测模型反推，这个信号源……正在以一种虽然缓慢，但明确可辨的速度，向太阳系方向移动！”
“又有什么东西……在靠近？”苏晚晴蹙起秀眉。
秦毅眼神锐利：“和之前‘哨兵’的信号特征一样吗？”
“不完全一样。”艾文摇头，“‘哨兵’的信号更‘机械’，更‘规则’，像是自动巡逻的无人机。而这个……感觉更‘沉重’，更……有目的性？而且距离远得多。‘灯塔’根据其信号特征和能量模型，给出了初步风险评估——潜在威胁等级：高。但抵达时间……无法精确估算，可能数年，也可能更久，取决于其具体技术和速度。”
实验室里一片寂静。刚刚解决了眼前的敌人，来自深空更远处的阴影，却已悄然投下。
老鬼凑到全息台前，眯着眼睛看了半天那抽象的波形图，咂咂嘴：“啧，刚说留神‘过路大盗’，这‘盗’的影子就映到墙上了？够远的啊……不过，管它是狼是虎，既然‘灯塔’这‘看门狗’先叫了，咱们就有时间修篱笆、磨刀枪！”
他转向艾文，难得正经地问：“博士，木卫二那个大眼珠子，上次警告说‘深寒寂静’和‘古老契约’……会不会跟这远处来的玩意儿有关？它是不是……知道点什么？”
艾文一怔，随即猛地反应过来：“对啊！木卫二节点保存相对完好，它的警告信息绝不是无的放矢！‘深寒寂静’……难道是指某种应对这种遥远威胁的‘隐蔽状态’？‘古老契约’是否包含遭遇此类情况时的应对条款？我们需要重新全面分析木卫二节点的所有数据，特别是其预警子系统的逻辑！”
新的合作机会带来了发展的曙光，但宇宙深空投下的旧日阴影，却更加庞大而晦暗。一边是喧嚣的、充满机遇与考验的世俗舞台，一边是寂静的、潜伏着未知危险的星辰深渊。震海集团的航船，在短暂的泊港休整与补给后，不得不再次扬起风帆，驶向更加莫测的未来。而这一次，他们需要同时驾驭商业的浪潮与宇宙的暗流。
陈远望向窗外无垠的夜空，目光沉静而坚定。苏晚晴悄然握住了他的手，温度传递，是无声的支持与并肩的决心。